CELTES

L'organisation territoriale va de pair avec une structuration des échanges à l'intérieur des civitates. C'est au cours du ii^e siècle avant J.-C. que se met en place, en Gaule notamment, une véritable économie monétaire. On ne frappe plus seulement les lourdes pièces d'or, qui interviennent avant tout dans la régulation des échanges aristocratiques, mais aussi tout un numéraire d'argent et de bronze. À partir du milieu du ii^e siècle, on voit apparaître de petites pièces de bronze coulées – les « potins » gaulois – qui pouvaient servir pour les transactions quotidiennes.

Les monnaies frappées acquièrent simultanément une importance politique accrue : chaque civitas a un monnayage propre, dont on reconnaît aisément les images et les légendes spécifiques. Les ateliers de frappe sont installés dans les oppida, mais aussi dans les gros villages. Ils sont contrôlés par des magistrats monétaires. Les pièces frappées sont utilisées surtout pour les transactions à l'intérieur de la civitas. Toutefois, elles peuvent aussi intervenir dans des paiements à l'extérieur : dans certaines régions, plusieurs peuples voisins suivent le même étalon et ont parfois des types monétaires apparentés. C'est le cas notamment en Gaule centrale, dans que l'on appelle la « zone du denier », parce que, dans la seconde moitié du ii^e siècle, les principaux peuples y remplacent leur système ancien fondé sur l'étalon-or par un monnayage en argent qui suit le poids et la typologie du demi-denier romain. L'emploi de ce standard, qui est aussi compatible avec celui de la drachme de Marseille, facilite en outre les échanges commerciaux entre les peuples gaulois et les commerçants méditerranéens.

La période des oppida coïncide en effet avec la reprise des échanges entre le domaine laténien et l'Italie. Les transactions aristocratiques du début du second Âge du fer ont fait place à de véritables relations commerciales. À partir de la seconde moitié du ii^e siècle avant J.-C., les amphores de vin d'Itali [...]