ASIE CENTRALE
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La préhistoire et la protohistoire de l'Asie centrale ne retiennent l'attention des chercheurs que depuis le début du xxe siècle. Les archéologues se sont lancés sur les traces d'Alexandre et, chemin faisant, ils ont réalisé qu'entre le monde de Babylone et celui de la civilisation de l'Indus l'Asie n'était pas un désert. Des recherches spécifiquement orientées vers les hautes époques se sont dès lors révélées très fructueuses.
Les plus anciens hommes connus habitaient le Tadjikistan il y a plus de 300 000 ans, et leurs successeurs ont connu toutes les phases classiques du Paléolithique. On devine des tentatives de domestication d'ovicapridés dès 10 000 avant notre ère, au début du Néolithique. L'agro-pastoralisme néolithique est attesté, mais inégalement connu, faute de fouilles. À partir de 4800, puis à l'âge du bronze, se met en place un complexe de systèmes socio-économiques de type proto-urbain, interdépendants et reliés à ceux de la Mésopotamie et du bassin de l'Indus, quoique moins élaborés que ces derniers. La transition du Bronze au Fer demeure encore mal connue. À l'âge du fer, l'élargissement de l'assiette économique par l'apprentissage de nouvelles techniques aboutit à une urbanisation et à des systèmes socio-économiques placés dans un état plus ou moins étroit de dépendance à l'égard de l'empire perse achéménide et de son organisation en satrapies.
Préhistoire et protohistoire
L'Asie centrale telle que nous la définirons ici comprend les territoires des républiques du Turkménistan, de l'Uzbekistan et du Tadjikistan, la province chinoise du Xinjiang et le nord de l'Afghanistan. En outre, nous ferons parfois référence à des sites placés au sud de l'Hindu Kuch et dans le nord-ouest de l'Inde et du [...]
Sites archéologiques, Asie centrale
Dessin
Les sites archéologiques de l'Asie centrale jusqu'à la fin de la domination perse achéménide (IVe siècle avant J.C.).
Crédits : Encyclopædia Universalis France
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Écrit par :
- Henri-Paul FRANCFORT : directeur de recherche au C.N.R.S., directeur de l'équipe archéologie de l'Asie centrale : peuplement, milieux et techniques
- Frantz GRENET : attaché de recherche au C.N.R.S.
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Autres références
« ASIE CENTRALE » est également traité dans :
ACHGABAT, anc. ACHKHABAD
Achgabat (ex-Achkhabad, de l'arabe achk , « amour », et du persan abad , « ville, lieu prospère ») est la capitale du Turkménistan , république d'Asie centrale ayant accédé à l'indépendance en 1991. Localisée sur le piémont septentrional du Kopet Dag et bordée au nord par le désert du Kara-Koum, la ville est située en périphérie du territoire national, à proximité de la frontière iranienne. Sa fo […] Lire la suite
AFGHANISTAN
Dépourvu d'accès à la mer, l'Afghanistan est entouré au nord par le Turkménistan, l'Ouzbékistan et le Tadjikistan ; à l'ouest par l'Iran ; au sud et à l'est par le Pakistan ; au nord-est, le corridor de Wakhan est limitrophe du Xinjiang chinois. L'Afghanistan est plus grand que la France (652 000 km 2 ) mais sa population, estimée entre 25 et 30 millions d'habitants au milieu des années 2000, est […] Lire la suite
ALEXANDRE LE GRAND (356-323 av. J.-C.)
Dans le chapitre « La conquête de l'Iran oriental » : […] Néanmoins, sûr de l'appui d'amis fidèles, dont Hephæstion, promu « Chiliarque » (dignité aulique perse qui faisait de lui le second personnage de l'empire), Alexandre s'engagea dans les satrapies orientales et dans une mutation lente, mais profonde, des traditions politiques et militaires de sa nation. Malgré les investigations des explorateurs ( xix e s.) et des archéologues ( xx e s.), beaucou […] Lire la suite
AMOU-DARIA
L'Amou-Daria draine la plus étendue des cuvettes hydrologiques de l'Asie moyenne ex-soviétique ; son bassin d'alimentation proprement dit s'étend en territoire fortement montagneux sur 227 800 kilomètres carrés, ce qui vaut au fleuve de rouler annuellement à son entrée dans la plaine 79 kilomètres cubes d'eau : le module est alors de 2 500 mètres cubes par seconde et le débit spécifique s'élève à […] Lire la suite
ARAL MER D'
Partagé par la frontière entre le Kazakhstan au nord et l'Ouzbékistan au sud, la mer d'Aral occupe, au milieu de déserts sableux, une partie basse de la dépression touranienne ou aralo-caspienne ; elle a communiqué avec la mer Caspienne jusqu'à une époque géologique récente (quelques millions d'années [Ma]) par le cours de l'Ouzboï. Depuis les années 1960, la mer d'Aral s'assèche : les eaux de l […] Lire la suite
LES ARTS DE L'ASIE CENTRALE (dir. P. Chuvin)
L'Asie centrale, carrefour des civilisations, creuset des peuples et des religions au centre du continent eurasiatique, se trouve en réalité à la périphérie de nombreuses cultures : iranienne, indienne, chinoise, turco-mongole et aujourd'hui russo-soviétique. Elle est en quelque sorte le moyeu d'un engrenage d'échanges. Les publications qui lui sont consacrées se sont multipliées depuis l'écroulem […] Lire la suite
ASIE (Structure et milieu) - Géologie
Dans le chapitre « Asie centrale » : […] L'Asie centrale est formée par un ensemble homogène de plissements calédoniens et hercyniens appartenant à la grande ceinture qui enveloppe le bouclier sibérien et ses annexes. Elle est bordée au sud par les chaînes alpines du Pamir et de l'Himalaya (cf. carte structurale de l'Asie). Le soubassement précambrien affleure ici et là sous forme de nuclei (Tarim, Dzoungarie, Tibet) autour desquels se […] Lire la suite
ASIE (Structure et milieu) - Géographie physique
L'Asie est le plus vaste des continents : 44 millions de kilomètres carrés. Elle s'étend sur 75 degrés de latitude et, en tenant compte des îles, sur 92 degrés (de la Severnaïa Zemlia, ou Terre du Nord, 81 0 de latitude nord, à l'île Roti, 11 0 de latitude sud) ; elle couvre 164 degrés de longitude du cap Baba en Asie Mineure au cap Dejnev en Sibérie. L'Asie est entourée au nord par l'océan Arct […] Lire la suite
ASIE (Géographie humaine et régionale) - Espaces et sociétés
Dans le chapitre « Des toponymes d'origine occidentale » : […] Au xix e siècle, ethnologues, anthropologues, amateurs d'art ou d'exotisme élaborent un Extrême-Orient que l'École française éponyme (E.F.E.O., École française d'Extrême-Orient) définit, dès 1901, comme comprenant « Inde, Indo-Chine, Chine, Japon, Insulinde ». L'utilisation de ce nouveau toponyme, dont l'espace correspond à ce que Friedrich Hegel (1770-1831) appelait « Outre-Asie », est étroitem […] Lire la suite
ASIE (Géographie humaine et régionale) - Dynamiques régionales
Dans le chapitre « Asie centrale » : […] Ce qu'on appelle communément l'Asie centrale est en fait l'Asie occidentale continentale, l'Asie intérieure. Entre les mondes méditerranéen, arabe, indien et russe, entre la vallée de l'Indus, la Mésopotamie, le golfe Persique et les steppes russo-sibériennes s'étendent de hautes terres, éloignées de toute mer, marquées par les civilisations musulmanes turques et iraniennes. Dans les onze États d […] Lire la suite
BACTRIANE
Ancienne région d'Asie centrale s'étendant entre les montagnes de l'Hindou-Kouch et l'Oxus (Amou-Daria), sur le nord de l'Afghanistan actuel. La Bactriane fut le premier foyer du zoroastrisme. Entre ~ 600 et 600, elle joua un rôle commercial important sur la route de la soie reliant la Chine et l'Occident ; elle fut en outre un carrefour où se rencontrèrent divers courants religieux et artistiques […] Lire la suite
BALKH
Maintenant modeste bourgade du nord de l'Afghanistan, Balkh (l'ancienne Bactres, capitale de la Bactriane) fut jadis une métropole prospère. Située dans une plaine autrefois fertile, à un carrefour de routes entre l'Iran, l'Inde et la haute Asie, elle fut l'un des berceaux des tribus aryennes sur leur voie de pénétration vers le sud. Célébrée dans l'Avesta et les inscriptions achéménides, elle pro […] Lire la suite
BALKHACH LAC
Le lac Balkhach est situé dans le centre-est du Kazakhstan, à peine 1 000 kilomètres à l'est de la mer d'Aral. Occupant le vaste bassin du Balkhach et de l'Alakol, à 342 mètres d'altitude, il s'étend sur 605 kilomètres d'est en ouest. Sa superficie varie fortement selon le bilan hydrologique. Lorsque l'eau est abondante (comme au milieu du xx e siècle et lors des années 1958-1969), le lac peut […] Lire la suite
BICHKEK, anc. FROUNZE
Bichkek, dénommée Frounze de 1926 à 1990, est la capitale du Kirghizstan, pays d'Asie centrale indépendant depuis 1991. Implantée sur le piémont septentrional du Tianshan (chaîne de l'Alatau kirghize) entre 700 et 900 mètres, dans l'oasis drainée par le Tchou, la ville est localisée à proximité de la frontière avec le Kazakhstan, ce qui lui confère une situation périphérique à l'échelle de la r […] Lire la suite
BOGARA
Dérivant du mot ouzbek bakhor désignant le printemps, le terme de bogara qualifie en Asie moyenne et en Transcaucasie les cultures en terre sèche dans les régions agricoles où prédominent les cultures irriguées. Bien que la production de cette agriculture sèche soit irrégulière et dépende des caprices de la pluviosité, elle permet de tirer parti des terres trop déclives pour pouvoir être mises e […] Lire la suite
BOUDDHISME (Histoire) - L'expansion
Dans le chapitre « En Asie centrale et en Chine » : […] À en croire un texte obscur, dès l'an 2 avant J.-C., un fonctionnaire chinois, en mission auprès du roi Hima Kadphisês, aurait reçu oralement du prince héritier le premier texte bouddhique. En 65 de notre ère, un prince Han, Mingdi, aurait protégé la première communauté bouddhique implantée en Chine. C'est alors que furent traduits en chinois, par les Indiens Mataṅga et Gobharaṇa, plusieurs livres […] Lire la suite
BOUKHARA
Chef-lieu de la région homonyme de la république d'Ouzbékistan, Boukhara (Bukhārā) est située dans le delta du Zeravchan (Zarafshān), sur le canal de Shākrūd. La région de Boukhara (1 534 900 hab. en 2002), qui comprend la vallée inférieure du Zeravchan et une partie du désert du Kimirekkum, est bien reliée au reste du pays. Son économie repose sur l'agriculture (coton, fruits, sériciculture), sur […] Lire la suite
CASPIENNE, géopolitique
Avec une superficie de près de 400 000 kilomètres carrés, la mer Caspienne est la plus grande étendue d'eau continentale du monde. Elle est entourée d'un premier cercle de pays, constitué par la Russie, l'Azerbaïdjan, le Turkménistan, le Kazakhstan et l'Iran. Cinq autres États, positionnés en une sorte de croissant méridional, sont directement liés à la région caspienne : la Turquie, la Géorgie, […] Lire la suite
CHINE - Cadre naturel
Dans le chapitre « La topographie » : […] Dans ses délimitations territoriales actuelles, la Chine possède parmi les terres les plus hautes du monde. Le relief est aux dimensions de cet immense pays : 19 p. 100 du territoire se situe à une altitude supérieure à 5 000 mètres ; 37 p. 100 à plus de 2 000 mètres ; 35 p. 100 à moins de 1 000 mètres ; et 16 p. 100 à moins de 500 mètres. Une pente d'orientation générale d'ouest en est se compos […] Lire la suite
Voir aussi
- ART ACHÉMÉNIDE
- SITE ARCHÉOLOGIQUE D' ALTYN DEPE
- ANTIQUITÉ architecture
- ASIE CENTRALE architecture
- ASIE CENTRALE peinture
- ASIE CENTRALE sculpture
- ART DE L' ASIE CENTRALE
- REPRÉSENTATIONS DU BOUDDHA
- ART BOUDDHIQUE
- BRIQUE CRUE
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- CULTURE DE DJEITUN
- EX-VOTO
- GALETS industrie lithique
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- ART HELLÉNISTIQUE
- HINDOU-KOUCH
- CULTURE DE HISSAR
- CULTURE DE KELTEMINAR
- KUSANA ou KOUCHAN
- INDUSTRIE LEVALLOISO-MOUSTÉRIENNE
- INDUSTRIES LITHIQUES
- MARGIANE
- SITE PRÉHISTORIQUE DE MUNDIGAK
- NAMAZGA
- ORIENT HELLÉNISTIQUE
- OXUS
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Les derniers événements
9 juin 2017 • Inde - Pakistan • Adhésion à l’Organisation de coopération de Shanghai.
L’Inde et le Pakistan deviennent membres de l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS). Fondée en 1996, l’OCS est une structure consacrée aux questions de sécurité qui regroupe la Russie, la Chine et les républiques d’Asie centrale – Kazakhstan, Tadjikistan, Kirghizstan et Ouzbékistan. [...] Lire la suite
3-25 avril 2017 • Russie • Attentat terroriste à Saint-Pétersbourg.
au Kirghizistan dans la minorité ouzbèke. Cet attentat illustre la menace que les mouvements islamistes radicaux d’Asie centrale font peser sur la Russie. Le 25, l’attentat est revendiqué par le Bataillon de l’imam Chamil qui déclare avoir agi sur instruction d’Al-Qaida et avoir voulu venger les violences que les Russes font subir aux musulmans en Syrie, en Libye et dans la République russe de Tchétchénie. [...] Lire la suite
11 janvier 2017 • Belgique • Début des travaux de la commission d’enquête parlementaire sur le « Kazakhgate ».
et Alijan Ibragimov ‒ qui ont déjà été impliqués dans l’affaire de corruption liée à la société belge du secteur de l’énergie Tractebel ‒ de négocier l’abandon des poursuites à leur encontre en échange du versement de 23 millions d’euros. Deux de ces trois hommes originaires d’Asie centrale avaient [...] Lire la suite
8-9 avril 2015 • France • Cyberattaque de la chaîne T.V.5 Monde.
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9-15 novembre 2012 • États-Unis • Démission du directeur de la C.I.A. David Petraeus.
Kelley. Cette dernière avait ses entrées à la base aérienne de MacDill, à Tampa, siège du commandement en chef des forces américaines au Moyen-Orient et en Asie centrale. Le 15, le général David Petraeus est auditionné dans le cadre de l'enquête menée par le F.B.I. sur l'attaque du consulat [...] Lire la suite
14 décembre 2009 • Turkménistan - Chine • Inauguration d'un gazoduc entre le Turkménistan et la Chine.
Le président chinois Hu Jintao, en visite officielle en Asie centrale depuis deux jours, inaugure, aux côtés de ses homologues turkmène, ouzbek et kazakh, un gazoduc de 1 800 kilomètres qui part du Turkménistan, traverse l'Ouzbékistan et le Kazakhstan et arrive dans la région chinoise du Xinjiang [...] Lire la suite
23-28 mai 2002 • États-Unis - Russie • Signature d'un traité de désarmement et création du Conseil O.T.A.N.-Russie.
la « nouvelle relation stratégique » établie entre Washington et Moscou, qui s'exprime également par le biais de la coopération contre le terrorisme. Les deux pays se reconnaissent ainsi des « intérêts communs en Asie centrale et dans le Caucase méridional », notamment en Géorgie, où des instructeurs [...] Lire la suite
25-29 avril 1994 • France - Ouzbékistan - Turkménistan • Voyage officiel du président François Mitterrand en Asie centrale.
Du 25 au 29, François Mitterrand effectue le premier voyage officiel d'un chef d'État occidental en Ouzbékistan et au Turkménistan. Tous deux dirigés par d'anciens secrétaires généraux de partis communistes locaux, l'Ouzbek Islam Karimov et le Turkmène Saparmourad Niazov, ces pays se distinguent au sein de la C.E.I. par leurs régimes peu démocratiques. Sans manquer de promouvoir les principes des [...] Lire la suite
4 janvier 1993 • Communauté des États indépendants • Ébauche d'un regroupement régional entre cinq républiques d'Asie centrale.
À l'initiative du président ouzbek Islam Karimov, les chefs d'État de quatre républiques d'Asie centrale de l'ex-U.R.S.S. – Kirghizistan, Ouzbékistan, Tadjikistan et Turkménistan – auxquels se joint Noursoultan Nazarbaïev, président du Kazakhstan, se réunissent à Tachkent, capitale ouzbèke [...] Lire la suite
Pour citer l’article
Henri-Paul FRANCFORT, Frantz GRENET, « ASIE CENTRALE », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 20 mai 2020. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/asie-centrale/