L'Andalousie est la séduction de l'Espagne. On croit la saisir d'emblée sous son apparence brillante et facile, mais elle plonge des racines profondes dans le passé. L'art andalou, à la rencontre de l'Orient et de l'Occident, permet de suivre ces antiques cheminements.
L'Andalousie est la plus vaste des régions d'Espagne et celle dont le cadre naturel est le mieux défini. Deux chaînes de montagnes en forment l'ossature, mais tandis que celle du Nord, la sierra Morena, constitue la frontière avec la Castille et l'Estrémadure, celle du Sud, la sierra Nevada, n'est qu'un obstacle en arrière de la grande corniche andalouse sur la Méditerranée. Entre les deux chaînes, la plaine du Guadalquivir s'ouvre largement sur l'Atlantique.
Ces conditions géographiques expliquent le rôle essentiel joué dans l'histoire espagnole, notamment en ce qui concerne la création artistique, par cette contrée qui surveille l'entrée de la Méditerranée et constitue en même temps une façade de l'Espagne sur l'Océan. Son importance va de pair avec une diversité, née de la variété des paysages naturels et, plus encore, de la personnalité des villes qui ont toujours dominé l'économie et la culture.
1. Histoire
« Pays d'al-Andalus » : c'est sous cette forme que très tôt presque tous les auteurs arabes ont désigné la partie de la péninsule Ibérique soumise à la domination musulmane. Cependant l'origine du mot reste assez mystérieuse : on a voulu y voir un rapport avec les Vandales, passés d'Espagne en Afrique du Nord au début du ve siècle. Mais quelles traces leur nom y aurait-il laissées, pour être ainsi repris ? Ce qui est certain, c'est que, par la suite, lorsque l'Espagne musulmane perdit ses territoires, l'application du mot subit la même restriction ; il désigne aujourd'hui les huit provinces du Sud : Cordoue, Séville, Grenade, Huelva, Cadix, Jaén, Málaga et Almería.
• La conquête
L'Afrique du Nord à peine conquise, son gouverneur Mūsā eut l'idée de détourner vers l'extérieur les forces vives de ces Berbères qui lui avaient opposé une si farouche résistance. En 711 (année 92 de l'hégire), il envoya, sous le commandement de Ṭāriq, 7 000 Berb […]
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