Capitale de la Syrie, Damas (Dimushq al-Shām) est située au pied de l'Anti-Liban, en bordure du désert, et entourée de l'immense oasis de la Ghouta, qui est peu à peu gagnée par la ville. Elle apparaît comme une des plus anciennes capitales du monde. Son essor actuel (1 600 000 hab. environ au milieu des années 2000) date de son ouverture au monde moderne (160 000 hab. vers 1885) et s'accélère après 1945 (300 000 hab.). La vieille ville, encore partiellement entourée de ses remparts, avec ses remarquables monuments et ses souks animés, a été classée par l'U.N.E.S.C.O. au patrimoine mondial de l'humanité en 1979.
L'influence européenne se fit sentir à Damas au milieu du xixe siècle ; depuis, la ville s'est développée et a connu de nombreuses transformations, notamment le plan d'urbanisme établi par Michel Écochard, mais le présent reflète encore la richesse du passé. Cette cité plusieurs fois millénaire est un foyer artistique où l'histoire, surtout à l'époque musulmane, a laissé d'intéressants monuments d'architecture et de précieux objets d'art.
Autres références
« DAMAS » est également traité dans :
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BAB
Auteur :
Nikita ELISSÉEFF
*Les plus anciennes portes fortifiées (bāb) construites en pays d'islam datent de l'époque omeyyade (viiie s.). Ce sont des entrées directes sous voûtes défendues par des mâchicoulis et flanquées de grosses tours semi-circulaires, comme à Qasr al-Hayr al-Gharbī (729) dans le désert syrien. Les quatre portes, aujourd'hui disparues…
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CALIFAT OMEYYADE DE DAMAS
Auteur :
Pascal BURESI
pour ‘Alī, gendre et cousin du Prophète, l'héritage politique et religieux de celui-ci. *Alors gouverneur de Damas, Mu‘ awiya reste seul calife (« successeur ») après l'assassinat de ‘Alī en 661. Pour s'éloigner de ses ennemis (trois des quatre premiers califes sont morts assassinés !), il choisit de transférer la capitale califale de Médine à Damas…
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DAMASCÈNE
Auteur :
Jean-Marc PROST_TOURNIER
*Région de la Syrie centrale, dans la mouvance de Damas, la Damascène se divise en deux zones très contrastées : le bassin de Damas et le Kalamoun ; à la charnière des deux contrées, Damas apparaît comme leur point de polarisation commun. Le bassin de Damas est une cuvette remblayée d'alluvions fertiles, limitée, à l'ouest, par le dernier chaînon du…
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ÉCOCHARD MICHEL (1905-1985)
Auteur :
Michel TERRASSE
des antiquités de Syrie et du Liban, où il découvre la civilisation islamique. Les années 1930, à *Damas, sont celles de la réforme de l'Institut français installé au palais Azzhem ; Écochard contribue en 1936 à la construction de ses bâtiments : loin de tout pastiche, il conçoit une architecture moderne, affirmant ainsi son style novateur. Il…
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GHOUTA
Auteur :
Jean-Marc PROST_TOURNIER
*Nom général donné aux oasis de Syrie et particulièrement à celle de Damas. La Ghouta de Damas, l'une des plus célèbres et des plus grandes oasis du monde, regroupait plus de 30 000 hectares de jardins cultivés dans une centaine de villages. Elle est indissociablement liée à Damas dont elle fut longtemps l'écrin de verdure : en organisant son…
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Bibliographie
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K. Dettmann, Damaskus, Erlangen, 1969
N. Elisséeff, « Dimashk », in Encyclopédie de l'Islam, t. II, rééd. Leyde-Paris, 1965
L. Golvin, Essai sur l'architecture religieuse musulmane, Klincksieck, Paris, 1970
A.-K. Rafeq, The Province of Damascus 1723-1783, Beyrouth, 1966
A. Raymond, « La Conquête ottomane et le développement des grandes villes arabes : Le Caire, Damas, Alep », in R.O.M.M., no 27, 1979
J. Sauvaget, « Architecture musulmane en Syrie », in Revue des arts asiatiques, t. VIII, 1934
J. Sourdel-Thomine & B. Spuler, Die Kunst des Islam, Berlin, 1973
Syrie. Mémoire et civilisation, catal. expos., Institut du Monde arabe, Flammarion, Paris, 1993.
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