Deuxième ville d’Espagne après Madrid, Barcelone (Barcelona) compte à peine plus de 1,62 million d'habitants en 2009, mais son aire métropolitaine approche 5 millions d'habitants. Sa trajectoire économique depuis le début du xxe siècle souligne son dynamisme et ses capacités d'adaptation au monde moderne. Capitale industrielle en Catalogne et en Espagne, ses relations avec Madrid ont régulièrement été placées sous le signe du conflit d'intérêt et de la prédominance. Capitale artistique et culturelle reconnue, elle est, depuis le plan de l'urbaniste Ildefonso Cerdá en 1859, une référence en matière d'architecture et d'urbanisme. Barcelone est la porte d'entrée de la péninsule Ibérique, une ville de foires et de salons internationaux, une métropole européenne à fort rayonnement international, classée juste après Londres et Paris. Son port et son aéroport jouent un rôle important en Méditerranée. L'identité de la ville, capitale d'une Catalogne autonome, est triple. Elle est à la fois ibérique, européenne et surtout catalane à travers ses héritages historiques, sa langue officielle et ses choix économiques. Plus que par son cadre géographique ou son histoire, c'est aujourd'hui par son urbanisme (le modèle barcelonais) que la capitale rayonne et s'impose.
1. Géographie et histoire d'une capitale
• Fondations
La Ville des prodiges, le titre de l'ouvrage d'Eduardo Mendoza sied bien à Barcelone qui a su valoriser des atouts relevant, d'une part, d'une dynamique propre depuis le Moyen Âge, et, d'autre part, de la géographie d'un espace régional au carrefour de mondes multiples. Par les percées des fleuves Besòs et Llobregat, l'industrie, d'abord installée dans les colonias, petits centres de la plaine littorale, remonte à partir du xixe siècle vers l'intérieur montagnard. Le cordon autoroutier ouvre la voie vers le sud ; la ligne ferroviaire du vieux Talgo en cours de modernisation permettra des liaisons rapides avec Madrid et l'Europe du Nord via le Languedoc-Roussillon. L'aéroport est, entre autres, la porte d'accès à l'Amérique lat […]
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