MARX KARL (1818-1883)
« Le Capital » et l'Internationale (1850-1870)
La période qui va de 1850 à 1870 est d'abord celle du triomphe de la contre-révolution sur le continent et même en Angleterre. C'est la période de l'alliance entre les gouvernements russe, anglais, français, prussien, autrichien qui s'accordent, tout en se querellant, pour maintenir l'ordre existant. C'est la période des premiers affrontements impérialistes pour le partage du monde. C'est la période où la révolution industrielle capitaliste (dont l'Angleterre, qui domine le marché mondial, reste le centre) s'étend en profondeur à la France, à l'Allemagne, aux États-Unis. Mais c'est aussi, à partir des années 1860, la période des luttes de libération nationale en Europe (Irlande, Pologne), la période de l'accroissement massif de la classe ouvrière, des progrès de son organisation syndicale, des premières grandes grèves.
La préparation du « Capital »
« Marx vit dans un grand isolement [...]. Lorsqu'on lui rend visite, on est accueilli non par des salutations, mais par des catégories économiques » (Pieper à Engels, janv. 1851). Il poursuit des travaux théoriques acharnés, notamment à la salle de lecture du British Museum, qui portent surtout sur l'économie politique, mais également sur la philosophie, sur l'histoire, sur les sciences naturelles, sur les mathématiques. En 1866 encore, il écrit : « Bien que je consacre beaucoup de temps aux travaux préparatoires pour le Congrès de Genève [de l'Internationale], je ne puis, ni ne veux m'y rendre, car il m'est impossible d'interrompre mon travail pendant un temps aussi long. Par ce travail, j'estime faire quelque chose de bien plus important pour la classe ouvrière que tout ce que je pourrais faire personnellement dans un congrès quelconque » (lettre à Kugelmann du 23 août 1866).
Aujourd'hui, grâce à la publication des différents manuscrits qui s'étendent de 1857 (Grundrisse) à 1867 (livre I du Capital), on peut se faire une idée plus précise de l'ampleur et des étapes de cette recherche. Elle se concentre autour de deux grands thèmes. D'un côté (à travers la critique de Proudhon et du « socialisme ricardien », qui – comme chez Hodgskin – cherchait à fonder sur la « loi de la valeur » smithienne un plan de redistribution de la richesse sociale), elle démasque au fondement du concept classique d' échange (et de marché) une représentation anthropologique naturaliste et essentiellement juridique. De l'autre, elle confronte le concept ricardien de la productivité du capital à l'analyse du procès de travail et des conditions de vie de la classe ouvrière (notamment par l'utilisation systématique des rapports des « inspecteurs de fabriques » anglais, tel L. Horner, qui décrivent en détail l'intensification du « surtravail » par la révolution industrielle). L'accumulation capitaliste apparaît alors comme une dialectique sociale du « travail mort » et du « travail vivant », du développement de la « force productive » (manuelle et intellectuelle) et de l'exploitation, dont l'« automouvement » engendre progressivement tout le système des rapports sociaux de la « société bourgeoise ».
Ce travail est fréquemment interrompu par suite de la terrible misère matérielle dans laquelle il vit : « Je ne pense pas qu'on ait jamais écrit sur l'argent tout en en manquant à ce point. La plupart des auteurs qui en ont traité vivaient en bonne intelligence avec le sujet de leurs recherches » (à Engels, 21 janv. 1859). Plusieurs enfants de Marx meurent alors en bas âge. Les huissiers prennent, à sa poursuite, le relais de la police.
Marx collabore à différents journaux démocratiques, puis socialistes, notamment le New York Daily Tribune, où paraissent[...]
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Écrit par
- Étienne BALIBAR : maître assistant à l'université de Paris-I
- Pierre MACHEREY : maître assistant à l'université de Paris-I
Classification
Pour citer cet article
Étienne BALIBAR et Pierre MACHEREY. MARX KARL (1818-1883) [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Médias
Karl Marx
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Autres références
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LE CAPITAL, Karl Marx - Fiche de lecture
- Écrit par Annie SORIOT
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Das Kapital (Le Capital) est considéré par Karl Marx (1818-1883) lui-même comme son œuvre majeure. Empruntant à différents champs disciplinaires (l'économie, la sociologie, la philosophie, l'essai politique) et s'inscrivant dans la continuité d'Adam Smith, David Ricardo...
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LE 18-BRUMAIRE DE LOUIS BONAPARTE, Karl Marx - Fiche de lecture
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LES LUTTES DE CLASSES EN FRANCE, Karl Marx - Fiche de lecture
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Voir aussi
- DICTATURE DU PROLÉTARIAT
- INTERNATIONALISME
- PRODUCTION MODES DE
- CAPITAL ACCUMULATION DU
- INTERNATIONALE PREMIÈRE (1864-1876)
- RÉVOLUTIONS DE 1848
- MATÉRIALISME HISTORIQUE
- COMMUNISTES LIGUE DES
- CONTRADICTION
- TRADE UNIONS
- OUVRIÈRE CLASSE
- OPPORTUNISME POLITIQUE
- MARXISME, économie
- STRUCTURE ÉCONOMIQUE
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- ÉCHANGE, économie
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- FRANCE, histoire, de 1871 à 1939
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