GUERRE MONDIALE (PREMIÈRE)
La faillite des stratèges
Le « miracle » de la Marne
L'Allemagne ne croyait pas à l'intervention de l'Angleterre dans le conflit : la surprise allait être désagréable. Les Alliés pensaient que la Russie retiendrait les troupes allemandes à l'est. Mais la lenteur de la mobilisation russe et la rapidité du plan Schlieffen des Allemands menacèrent, dès les premiers jours de la guerre, l'armée française d'un gigantesque encerclement. La guerre risquait d'être courte, mais désastreuse pour la France.
1914 : la guerre de mouvement
Encyclopædia Universalis France
Surtout, les soldats français, en Lorraine comme à Charleroi, à l'offensive comme à la défensive, se montrèrent moins bons manœuvriers que leurs adversaires et ne subirent que des échecs. « La chance de la France, a-t-on écrit, fut qu'ayant mal engagé l'épée, Joffre sut ne pas perdre l'équilibre. » Ces graves revers étaient inattendus. Le succès de la retraite fut une autre surprise. Avançant au-delà de la Somme, von Kluck et von Bülow n'avaient pas réussi à envelopper l'aile gauche des armées franco-anglaises ; Gallieni invita alors Joffre et French à tenter un coup d'arrêt par une percée sur la Marne. Joffre avait réussi à ramener assez d'effectifs devant Paris pour que l'entreprise aboutît : un vrai miracle qu'expliquent en partie l'incompétence du généralissime allemand von Moltke, les zizanies au sein de son haut commandement, la détermination tranquille de Joffre. Il est vrai que, contre toute prévision, les plans allemands avaient été bouleversés par une offensive inopinée des Russes, qui, pour respecter une des clauses secrètes des accords militaires conclus avec la France, avaient attaqué en Prusse au quinzième jour, alors que la mobilisation et la concentration de leurs forces s'étalaient sur 36 jours. Cette offensive effectuée sans l'appui des réserves surprit les Allemands à Gumbinnen, les obligeant à ramener en hâte quelques troupes du front occidental. Ces opérations, tout comme la présence d'un fort contingent anglais à l'aile gauche des troupes françaises contribuèrent également à l'échec du plan Schlieffen.
John French
Topical Press Agency/ Hulton Archive/ Getty Images
Première Guerre, fronts européens en 1914
Encyclopædia Universalis France
La course à la mer
Au lendemain de la Marne, forces allemandes et armées franco-anglaises essayaient vainement de s'envelopper par un mouvement d'ensemble connu sous le nom de course à la mer. Elles finissaient par s'immobiliser au lendemain de la très sanglante bataille des Flandres (nov. 1914). À l'est, les généraux Hindenburg et Ludendorff parvenaient à encercler les armées russes aventurées à Tannenberg. Ils allaient y rafler plusieurs centaines de milliers de prisonniers, donnant ainsi naissance au mythe de Hindenburg, sauveur de la patrie. En vérité, les forces russes étaient loin d'être vaincues, et, selon le généralissime Falkenhayn, qui remplaça Moltke, elles furent toujours plus dangereuses pour les puissances centrales que ne le furent les forces conjuguées des Anglais, des Français et des Belges. En fait, les Russes portèrent surtout l'effort contre les Autrichiens, les moins bien équipés des soldats de la Grande Guerre ; en outre, les maladresses de leur commandement avaient fait échouer l'offensive « punitive » organisée contre la Serbie. Cet échec accrut encore le lien de vassalité de la double monarchie vis-à-vis de l'Allemagne, toujours présente sur tous les fronts, et prête à se porter au secours de son allié menacé.
Première Guerre mondiale, front français de 1914 à 1917
Encyclopædia Universalis France
Hindenburg et Ludendorff
Hulton Archive/ Getty Images
À la fin de l'année 1914, l'entrée des Turcs dans la guerre aux côtés de l'Allemagne, celle des Japonais dans le camp des Alliés, la fixation des fronts à l'ouest comme à l'est donnèrent au conflit un tour complètement inattendu.
Dilemme stratégique
Après la stabilisation des fronts, les Allemands reprirent l'initiative, cette fois en attaquant à l'est. Les opérations évoluèrent de la[...]
La suite de cet article est accessible aux abonnés
- Des contenus variés, complets et fiables
- Accessible sur tous les écrans
- Pas de publicité
Déjà abonné ? Se connecter
Écrit par
- Marc FERRO : docteur en histoire, docteur ès lettres, directeur d'études à l'École des hautes études en sciences sociales, codirecteur des Annales
Classification
Pour citer cet article
Marc FERRO. GUERRE MONDIALE (PREMIÈRE) [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Médias
Raymond Poincaré
La Documentation française. Photo Présidence de la République
1914 à 1939. De Sarajevo à Dantzig
Encyclopædia Universalis France
Nicolas II inspecte les troupes
Topical Press Agency/ Hulton Royals Collection/ Getty Images
Autres références
-
GRANDE GUERRE ET SOCIÉTÉ
- Écrit par Emmanuelle CRONIER
- 3 554 mots
- 5 médias
Dépassant par son horreur tout ce qui avait pu être imaginé, la Grande Guerre affecte profondément la société française. Si l’absence des hommes enrôlés et les risques qu’ils encourent sont au centre des préoccupations, l’arrière s’organise également pour faire face aux besoins de la guerre totale....
-
GUERRE MONDIALE (PREMIÈRE) - Mémoires et débats
- Écrit par André LOEZ
- 4 517 mots
- 3 médias
La Grande Guerre s'est déroulée il y a un siècle, et tous ses acteurs ont désormais disparu. Sa mémoire reste cependant d'une étonnante vivacité. La Première Guerre mondiale suscite un intérêt constant, aussi bien dans la sphère culturelle et dans l'espace public que pour les chercheurs qui continuent...
-
GUERRE MONDIALE (PREMIÈRE) - La santé aux armées
- Écrit par Anne RASMUSSEN
- 4 542 mots
- 1 média
La Grande Guerre inaugure l’ère des conflits où la question sanitaire joue un rôle de première importance : la santé des troupes devient un enjeu de portée militaire, médicale et politique.
Sur le plan militaire, la guerre de masse, à l’échelle industrielle, se mène « à coup d’hommes »,...
-
GUERRE MONDIALE (PREMIÈRE) - Mutineries et désobéissances collectives
- Écrit par André LOEZ
- 2 955 mots
- 2 médias
Les désobéissances militaires survenues durant la Première Guerre mondiale ont fortement marqué les mémoires, en raison notamment de la répression spectaculaire qui y est associée : des centaines de soldats (près de sept cents en France) furent fusillés pour des abandons de poste, des désertions...
-
GUERRE MONDIALE (PREMIÈRE) - Le rôle des colonies
- Écrit par Laurent DORNEL
- 5 247 mots
- 3 médias
Depuis la fin des années 1990, dans le sillage de l’essor des études postcoloniales et de l’histoire globale, l’histoire de la Grande Guerre connaît un tournant impérial (imperialturn) qui met en exergue la place et le rôle des colonies dans celle-ci et insiste sur les circulations impériales....
-
1917 (exposition)
- Écrit par Jean-David JUMEAU-LAFOND
- 961 mots
- 1 média
Alors que l'Histoire voit souvent ses repères se brouiller, l'exposition 1917, au Centre Pompidou-Metz du 26 mai au 24 septembre 2012, affirme haut et fort le primat de la « date », choisie et assumée. En anticipant sur les commémorations de la Première Guerre mondiale, dont l'année...
-
ALBANIE
- Écrit par Anne-Marie AUTISSIER, Odile DANIEL, Universalis, Christian GUT
- 22 072 mots
- 9 médias
La Grande Guerre trouva le pays dans une anarchie totale : Esat Toptani, qui s'était proclamé chef d'un gouvernement provisoire fantôme, tenait Durrës, les révoltés occupaient toute l'Albanie centrale, les montagnards du Nord continuaient à n'obéir qu'à leurs chefs traditionnels. Les Italiens débarquèrent... -
ALBERT Ier (1875-1934) roi des Belges (1909-1934)
- Écrit par Josiane COEKELBERGHS-CUYPERS
- 536 mots
- 1 média
Fils de Philippe, comte de Flandre, et de Marie de Hohenzollern-Sigmaringen, Albert épouse en 1900 Élisabeth de Bavière dont il a trois enfants : Léopold, Charles et Marie-Josée, qui deviendra reine d'Italie.
Le 23 décembre 1909, il succède à son oncle Léopold II, mort sans laisser de fils....
-
ALEXEÏEV MIKHAÏL VASSILIEVITCH (1857-1918)
- Écrit par Pierre KOVALEWSKY
- 287 mots
Malgré son origine modeste, Mikhaïl Alexeïev réussit, grâce à un travail acharné, à accéder au sommet de la hiérarchie militaire russe. Professeur à l'École supérieure de guerre, il est le maître de plusieurs promotions de futurs chefs militaires.
À l'ouverture des hostilités, il...
- Afficher les 155 références
Voir aussi
- HINDENBURG PAUL VON BENECKENDORFF et VON (1847-1934) maréchal allemand
- RÉPARATIONS LES
- LUDENDORFF ERICH (1865-1937)
- SARAJEVO ATTENTAT DE (28 juin 1914)
- PACIFISME
- AUTRICHE-HONGRIE ou AUSTRO-HONGROIS EMPIRE
- IMPÉRIALISME & ANTI-IMPÉRIALISME
- PATRIOTISME
- ARTILLERIE
- GAZ DE COMBAT
- MUTINERIE
- ROYAUME-UNI, histoire, de 1914 à 1945
- AUTRICHE, histoire jusqu'en 1945
- FRANCO-RUSSES ALLIANCES
- ÉTATS-UNIS D'AMÉRIQUE, histoire, de 1865 à 1945
- ITALIE, histoire, de 1870 à 1945
- JAPON, histoire, de l'ère Meiji à 1946
- GRANDE-BRETAGNE, histoire, de 1914 à 1945
- FRANCE, histoire, de 1871 à 1939
- VERSAILLES TRAITÉ DE (28 juin 1919)
- ALLEMAGNE, histoire, de 1806 à 1945
- RUSSIE, histoire, de 1801 à 1917
- TRANCHÉES GUERRE DES
