FERMI ENRICO (1901-1954)
Production de nouveaux radioéléments
En 1919, Ernest Rutherford bombarda des noyaux d'azote avec des particules α (atomes d'hélium chargés positivement) et réalisa ainsi les premières désintégrations artificielles. Ce travail fut poursuivi avec d'autres éléments légers, et on trouva que le noyau, à la fin du processus, différait du noyau originel. En 1933, Frédéric Joliot et Irène Curie découvrirent que des noyaux instables pouvaient être produits, qui donneraient lieu à une désintégration radioactive par émission d'électrons jusqu'à ce que se forme un noyau stable : c'est la radioactivité artificielle. Fermi et ses collaborateurs continuèrent leurs recherches dans cette direction, mais en bombardant les atomes avec des neutrons. Fermi pensait, en effet, que les neutrons convenaient parfaitement pour cette tâche puisque, non chargés, ils peuvent pénétrer les noyaux de tous les atomes tandis que, sauf pour les atomes les plus légers, les noyaux chargés positivement repoussent les particules α de même signe qu'eux. Fermi et ses collaborateurs produisirent de nouveaux radioéléments par bombardement neutronique et découvrirent que les neutrons étaient ralentis en traversant des substances qui contiennent de nombreux atomes d'hydrogène (l'eau par exemple). Ces neutrons ralentis étaient particulièrement aptes à produire de nouveaux noyaux, car ils restaient plus longtemps à proximité des noyaux qu'ils bombardaient.
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Écrit par
- P. M. HEIMANN : professeur à l'université de Leeds (Grande Bretagne)
- Eduardo de RAFAEL : directeur de recherche au C.N.R.S., Centre de physique théorique, Marseille
Classification
Pour citer cet article
P. M. HEIMANN et Eduardo de RAFAEL. FERMI ENRICO (1901-1954) [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Média
Enrico Fermi
Keystone/ Hulton Archive/ Getty Images
Autres références
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BOSONS ET FERMIONS
- Écrit par Bernard PIRE
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En simplifiant, on peut dire que les fermions s’identifient aux composants de la matière. Les fermions – ainsi nommés d'après Enrico Fermi (1901-1954), physicien italien qui a élaboré la théorie de leur comportement collectif – sont des particules, élémentaires ou composites, de spin multiple... -
CHAMPS THÉORIE DES
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...les ensembles de particule de moment angulaire intrinsèque multiple impair de h/4π obéissent à des lois statistiques différentes, énoncées par Enrico Fermi (1901-1954) et Paul Dirac (1902-1984). Les champs quantiques fermioniques ressemblent aux champs bosoniques, et les objets théoriques fondamentaux... -
DE LA RADIOACTIVITÉ À LA FISSION DE L'ATOME - (repères chronologiques)
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1896 Après la découverte des rayons X par le physicien allemand Wilhelm C. Röntgen en 1895, de nombreux savants recherchent des sources naturelles de rayons X. Le physicien français Henri Becquerel découvre fortuitement que des sels d'uranium émettent des rayons nouveaux, qu'il appelle...
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En 1933,Enrico Fermi (1901-1954) propose une première théorie des interactions faibles. Il met alors en œuvre la théorie quantique des champs, c'est-à-dire qu'il utilise le formalisme proposé par Dirac pour l'électromagnétisme, selon lequel un processus est décrit par l'action d'opérateurs de création... - Afficher les 7 références
Voir aussi
- NOYAU ATOMIQUE
- RADIOÉLÉMENTS ou RADIONUCLÉIDES ou ISOTOPES RADIOACTIFS
- SCIENCES HISTOIRE DES, XXe et début du XXIe s.
- NUCLÉAIRES RÉACTIONS
- RÉACTION EN CHAÎNE, physique nucléaire
- FISSION NUCLÉAIRE
- QUANTIQUE MÉCANIQUE
- PAULI PRINCIPE D'EXCLUSION DE
- FERMI-DIRAC STATISTIQUE DE
- PILE ATOMIQUE
- RÉACTEUR NUCLÉAIRE
- DÉSINTÉGRATION, physique
- PHYSIQUE HISTOIRE DE LA
- PRIX NOBEL DE PHYSIQUE
