ART (L'art et son objet)La signature des œuvres d'art

La signature apparaît lorsque l'histoire sociale et idéologique, favorisant l'épanouissement singulier de la personne et sa haute valorisation, permet à l'artiste de produire des objets individualisés, susceptibles de circuler et de valoir comme des marchandises. Par sa présence, elle ouvre le champ de la reconstitution biographique et plastique du peintre ou du sculpteur. Date et signature s'associent pour confirmer de plus en plus qu'une œuvre est une suite progressive de recherches corporelles et intellectuelles dont l'unité est scellée par la mort. Elles attestent l'histoire de la facture, disons même de la « fabrique » au sens où l'entend Francis Ponge (cf. La Fabrique du pré et sa signature). À l'inverse du titre qui, dans la plupart des cas, reste à l'extérieur de l'espace pictural, la signature, par sa présence et son traitement graphique, soulève le problème des rapports qu'entretiennent l'image, l'écriture et le corps de l'artiste, le problème des lieux imaginaires et réels de son identité.

Tout d'abord, la signature renvoie à l'œuvre comme son origine. Elle est le signifiant de la cause. Cette fonction énonciative est renforcée par des phrases du type fecit hoc. Avant la Renaissance, de telles inscriptions ont pour but de faire connaître, telle une enseigne, l'activité collective d'ateliers régio [...]