LARSA

Ville du sud de la Babylonie, proche de la rive occidentale de l'Euphrate. Sous le règne d'Ibbi-Sīn (~ 2027-~ 2003), dernier roi de la dynastie d'Ur III, tandis que l'empire sumérien est aux prises avec les Martou, ou Amorites, Ishbi-Erra (~ 2017-~ 1985), un haut officier, au nom étranger, auquel Ibbi-Sīn a confié la charge de défendre les régions menacées, entre en dissidence et se constitue en roi indépendant d'Isin, situation qu'Ibbi-Sīn doit reconnaître à contre-cœur. À peu près à la même époque, on voit apparaître à Larsa un roi au nom amorite, Naplānoum (~ 2025-~ 2005). Tandis que la dynastie d'Ur III succombe sous les coups des Amorites, des Élamites et des Sou, peuplade du Zagros, et qu'Ibbi-Sīn est emmené prisonnier en Élam, l'hégémonie passe d'Ur à Isin. Cependant sous le quatrième des successeurs de Naplānoum, Goungounoum, Isin décline et Larsa se substitue peu à peu à elle. Les progrès du royaume de Larsa sont jalonnés par des opérations militaires qui en font sentir la puissance dans la Diyala, et culminent dans la conquête de l'Élam en ~ 1928. Trois ans plus tard, Goungounoum s'empare de la prestigieuse capitale de l'ancien empire sumérien, Ur, et prend le titre de roi des Quatre Régions. Outre l'importance politique qui s'y attache, la possession d'Ur permet à Larsa de reprendre à son compte les activités commerciales de la métropole sumérienne dont les relations s'étendent jusqu'à Dilmoun (Bahrein). Larsa devient ainsi le centre d'un florissant trafic animé par des entrepreneurs particuliers et qui faisait affluer les pierres, l'ivoire, le cuivre et les métaux précieux. Sous l'impulsion du roi, d'importants progrès sont accomplis dans le domaine de l'agriculture. Abisarê (~ 1905-~ 1895) et Sumuel (~ 1894-~ 1866) poursuivent l'œuvre de leur prédécesseur et continuent à lutter contre Isin. L'enjeu principal est la possession de la ville de Nippour. La prépondérance de Larsa, sensible durant toute la s [...]