ALASKA
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Vaste péninsule d'un million et demi de kilomètres carrés située à l'extrémité nord-ouest du continent nord-américain, l'Alaska surprend par sa diversité. Ce n'est pas entièrement la terre arctique que l'on imagine souvent. Dans son extension sud-nord maximale, de 510 à 710 de latitude nord, les contrastes sont grands entre les régions méridionales maritimes, toujours fraîches et très humides, le centre continental qui connaît de grands écarts de température, et la zone polaire froide et aride.
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Carte physique des États-Unis.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Porte d'entrée la plus ancienne du Nouveau Monde, l'Alaska a été le lieu de passage de migrations venues d'Asie pendant plusieurs dizaines de millénaires. Les peuples autochtones font partie de deux grands groupes : Eskimos-Aléoutes et Indiens. Plus d'un siècle après l'avoir découvert et colonisé, les Russes ont vendu l'Alaska aux États-Unis en 1867. Il est devenu le quarante-neuvième État de l'Union en 1959. L'expansion socio-économique s'est réalisée par à-coups : au commerce de la fourrure, puis aux ruées vers l'or, ont succédé une période d'investissements militaires et enfin l'exploitation de gisements pétrolifères. L'enjeu le plus important demeure celui d'un équilibre à trouver entre le développement des ressources et la préservation des modes de vie ainsi que de l'environnement.
Relief et régions naturelles
L'Alaska, d'une superficie de 1 518 769 km2 (presque trois fois celle de la France), est entouré d'eau de trois côtés : au nord, la mer de Beaufort et l'océan Arctique ; à l'ouest, la mer des Tchouktches et la mer de Béring ; au sud, le golfe d'Alaska et l'océan Pacifique. Îles et fjords compris, la longueur des côtes atteint 54 000 km, soit plus d'une fois et demie le littoral du reste des États-Unis. À l'est, la frontière avec le Canada s'étend sur 2 470 km, dont environ 1 050 km en ligne droite vers le nord à partir du mont Saint Elias. La cordillère qui trav [...]
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Écrit par :
- Claire ALIX : docteur en anthropologie, ethnologie, préhistoire de l'université de Paris-I-Panthéon-Sorbonne, chercheur associé à l'Alaska Quatrenary Center, University of Alaska, Fairbanks (États-Unis) et consultante en archéologie arctique et analyse des bois archéologiques
- Yvon CSONKA : docteur en anthropologie, chef de projet de recherche, université de Neuchâtel
Classification
Autres références
« ALASKA » est également traité dans :
AMÉRIQUE (Structure et milieu) - Géographie
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ARCTIQUE (géopolitique)
Dans le chapitre « Les pays de l'Arctique et l'éveil des peuples autochtones » : […] La méditerranée Arctique ne compte que cinq pays riverains, en excluant l'Islande. Ainsi l'immense façade de l'Eurasie, de la presqu'île de Kola en Europe au détroit de Béring, sur plus de 5 000 kilomètres, relève d'un seul pays, la Russie. En Amérique du Nord, le Canada exerce sa souveraineté sur l'ensemble de l'archipel arctique qui termine le continent, et l'Alaska appartient aux États-Unis qu […] Lire la suite
BÉRING MER DE
Découverte par le Danois Vitus Béring en 1728, et traversée par lui en 1741, la mer de Béring sépare l'Asie de l'Amérique et fait communiquer l'océan Pacifique, dont elle est l'une des mers bordières, avec l'océan Arctique. La partie nord-est de cette mer, la moins profonde, a été exondée à plusieurs reprises au cours de l'ère quaternaire, et c'est à la faveur de ce pont continental que des migrat […] Lire la suite
BÉRINGIEN (VIEUX)
Cette expression (en anglais Old Bering Sea ) désigne un complexe de cultures paléoesquimaudes qui se sont développées de part et d'autre du détroit de Béring du v e siècle avant au v e siècle après le début de notre ère environ, mais également l'une de ces cultures en particulier. La culture d'Okvik et parfois celle d'Ipiutak sont rattachées au complexe de cultures du Vieux Béringien. […] Lire la suite
BÉRINGIENNE (TRADITION)
Terme proposé et utilisé par H. West pour regrouper différentes formations archéologiques alaskiennes et sibériennes, issues du Paléolithique supérieur sibérien, retrouvées sur le territoire de l'ancienne Béringie. Elles sont chronologiquement situées entre le milieu de la glaciation würmienne (wisconsinienne en Amérique) et le début de l'Holocène, soit de 33 000 à 6 000 ou 7 000 avant J.-C., selo […] Lire la suite
CANADA - Cadre naturel
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ESQUIMAUX ou ESKIMO
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EXXON VALDEZ MARÉE NOIRE DE L' (24 mars 1989)
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FRONTIÈRE
Dans le chapitre « Les causes des conflits frontaliers » : […] Les conflits frontaliers demeurent nombreux et concernent, au début du xxi e siècle, environ 20 p. 100 des dyades sur tous les continents. Leurs causes tiennent souvent à des contestations territoriales, mais les formes de conflictualité ont changé, et les litiges contemporains portent davantage sur des questions de positionnement et de gestion de flux migratoires ou de ressources naturelles. Le […] Lire la suite
GLACIERS
Dans le chapitre « Effets morphologiques » : […] C'est lorsqu'un glacier avance sur un terrain meuble (sédiments, ancienne moraine en nappe ou roche fracturée par les alternances de gel et dégel) qu'il a la plus grande action géomorphologique. Le bourrelet qu'il peut pousser devant lui, à la façon d'un bulldozer, est rarement important, mais des débris rocheux s'incorporent aux couches basales (probablement grâce au processus de fonte et regel […] Lire la suite
Voir aussi
- ÎLES ALÉOUTIENNES
- AMÉRINDIENS ou INDIENS D'AMÉRIQUE
- ANCHORAGE
- RÉGION ARCTIQUE
- BANQUISE
- BASES MILITAIRES STRATÉGIQUES
- DÉTROIT DE BÉRING
- CHAÎNE DES BROOKS
- CEINTURES OROGÉNIQUES PÉRIPACIFIQUES ou CERCLE DE FEU DU PACIFIQUE
- CLIMAT CONTINENTAL
- CLIMAT OCÉANIQUE
- CLIMATS
- CROISSANCE DÉMOGRAPHIQUE
- ÉTATS-UNIS D'AMÉRIQUE géologie
- EXPLORATION PÉTROLIÈRE
- FAIRBANKS
- FAUNE
- FJORD
- FLAT
- GISEMENTS MÉTALLIFÈRES
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nombre de 28 gouverneurs (23 États, 4 territoires et le district de Columbia). Les républicains perdent 7 États et n’en conquièrent qu’un (Alaska), conservant 28 sièges de gouverneur (27 États et 1 territoire). Le 28, le groupe parlementaire démocrate désigne la représentante de Californie Nancy Pelosi comme candidate à la présidence de la Chambre de représentants. Celle-ci a déjà assuré cette fonction entre 2007 et 2011. […] Lire la suite
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Pour citer l’article
Claire ALIX, Yvon CSONKA, « ALASKA », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 04 juillet 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/alaska/