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ACÉTYLÈNE

Le problème de l'acétylène

Les baisses de production indiquées plus haut s'expliquent par la concurrence de l'éthylène, fourni par des installations de plus en plus nombreuses de craquage à la vapeur d'essences légères et qui se substitue à l'acétylène du fait de son prix de revient moins élevé. Le chlorure de vinyle, gros débouché de l'acétylène, est maintenant obtenu par craquage du dichloréthane, préparé lui-même par oxychloration de l'éthylène. Si le trichloréthylène est encore fabriqué à partir de l'acétylène, le perchlorétylène résulte principalement aujourd'hui de la chloration des mélanges propane-propène obtenus en raffinerie. L'acide acétique qui, par l'intermédiaire de l'aldéhyde acétique, a constitué le premier produit de synthèse à partir de l'acétylène, tend à être obtenu, soit à partir de l'éthylène (procédé Wacker), soit par oxydation des essences légères (procédé de la Distillers). L'acétate de vinyle est préparé à partir de 1964, aux États-Unis et en Grande-Bretagne, par action de l'acide acétique sur un mélange d'éthylène et d'oxygène en présence de catalyseur.

Dans l'obtention de l' acrylonitrile, matière première du caoutchouc A.B.S. (acrylonitrile, butadiène, styrène), l'acétylène (qui avait supplanté depuis 1950 l'oxyde d'éthylène) tend à être remplacé par le propylène que l'on oxyde en présence d'ammoniac. Enfin un nouveau procédé appliqué par Plastogil substitue à l'acétylène le butadiène comme matière première du Néoprène.

Cette régression de l'acétylène à l'avantage de l'éthylène est-elle définitive ? Il serait imprudent de l'affirmer. En effet l'éthylène est obtenu au départ de produits pétroliers dont le prix augmente, alors qu'une baisse du prix du charbon d'une part et du kilowatt-heure (que l'on peut envisager avec les centrales nucléaires) pourrait retourner la situation.

Notons que, dans des conditions économiques particulières, l'Afrique du Sud, continuant à fabriquer l'acétylène à partir du carbure, a mis en route en 1978 une unité de 100 000 t/an de chlorure de vinyle, au départ d'acétylène ex-carbure.

Il convient enfin de noter que les synthèses de carbonylation de Reppe ont servi principalement pour faire des acrylates ; ce procédé est devenu obsolète.

Un renouveau du développement de la production de l'acétylène ne doit néanmoins pas être écarté.

— Henri GUÉRIN

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Écrit par

  • : ingénieur de l'École supérieure de physique et chimie industrielles, professeur honoraire de l'université de Paris-XI

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Pour citer cet article

Henri GUÉRIN. ACÉTYLÈNE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

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Autres références

  • ALCYNES

    • Écrit par Jacques METZGER
    • 3 301 mots
    • 5 médias
    Acétylène : structure électronique - crédits : Encyclopædia Universalis France
    Le point de départ est l'acétylène : on fait barboter le gaz pur et sec dans la solution bleue résultant de la dissolution du sodium ou du lithium dans l'ammoniac liquide :
    en effet, l'hydrogène libéré par la métallation se fixe, en partie du moins, sur l'acétylène. À l'acétylène monosodé...

  • ARGENT, métal

    • Écrit par Robert COLLONGUES
    • 5 165 mots
    • 6 médias
    Argent natif - crédits : fabreminerals.com
    C'est avec l'acétylène et les alcènes que l'ion Ag+ forme les complexes organiques les plus importants. L'acétylène se dissout dans les solutions de nitrate d'argent avec formation de C2Ag3NO3. Avec les carbures aromatiques, notamment le benzène, le complexe le plus important est...

  • HYDROCARBURES

    • Écrit par Pierre LASZLO
    • 4 523 mots
    • 4 médias
    La molécule d'acétylène (ou éthyne) C2H2 s'obtient, d'une part en faisant réagir le carbure de calcium C2Ca et l'eau, d'autre part et majoritairement par le procédé B.A.S.F., inventé durant les décennies 1920 et 1930, à partir de gaz naturel et d'autres hydrocarbures issus du pétrole....

  • JUPITER, planète

    • Écrit par André BOISCHOT, André BRAHIC, Universalis, Daniel GAUTIER, Guy ISRAËL, Pierre THOMAS
    • 11 281 mots
    • 60 médias
    ...10 p. 100 d' hélium. S'y ajoutent une petite quantité de méthane (CH4) – de l'ordre de 0,1 p. 100 – et des quantités encore plus faibles d'acétylène (C2H2) et d'éthane (C2H6) ; ces deux derniers gaz sont produits dans la haute atmosphère par le rayonnement ultraviolet solaire,...
  • Afficher les 10 références

Voir aussi

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