Villes de France
1417AGEN
Agen, préfecture du Lot-et-Garonne, département rural, est au centre d'une agglomération qui compte 80 177 habitants (recensement de 2012), dont 34 899 pour la commune même. Sa position d'étape sur l'axe reliant Bordeaux à Toulouse par la Garonne, puis par le canal latéral et, […] Lire la suite
AIX-EN-PROVENCE
La cité (141 148 hab. en 2012) est née sur un versant de la vallée de l'Arc orienté plein sud, ce qui explique la qualité de la lumière que Cézanne aimait tant quand il peignait la Sainte-Victoire qui domine la ville dans le lointain. Le site d'Aix-en-Provence, sur la voie Aurélienne, qui reliait l'Italie à l'Espagne, a été choisi par les Romains au iie […] Lire la suite
AJACCIO
Chef-lieu de la collectivité territoriale de Corse et du département de la Corse-du-Sud, « cité impériale » ainsi que la nomment ses habitants, Ajaccio (67 007 hab. en 2012) occupe dans la partie sud-ouest de l'île les bords d'un des plus beaux golfes de la Méditerranée. La légende prétendait que la ville avait été fondée par Ajax. En fait, parmi les diverses […] Lire la suite
ALBI
Albi, préfecture du Tarn, est l’une des villes « moyennes » de la région Occitanie, très loin cependant derrière Perpignan, Montpellier et Toulouse. Avec 51 510 habitants (recensement de 2012), elle se trouve au centre d'une agglomérati […] Lire la suite
ALBI, histoire et histoire de l'art
En dépit des aléas de l'histoire, Albi a toujours joué le rôle d'une petite capitale régionale. La contrée dont elle a orienté le destin n'est pas une région naturelle. La ville a établi sa zone d'influence en organisant et en contrôlant les échanges entre deux domaines complémentaires : un haut pays de roches primaires, se rattachant au Ségala et au […] Lire la suite
ALENÇON
Alençon, chef-lieu du département de l'Orne, est situé aux confins de la Normandie et du Maine, dans une région de plaine verdoyante qu'entourent les bocages du Perche et de grandes forêts domaniales sur les hauteurs de Perseigne et d'Écouves. Aux limites du Bassin parisien et du Massif armoricain, Alençon se trouve sur un vieil itinéraire de passage […] Lire la suite
AMIENS
Amiens, avec 135 800 habitants recensés en 2012, chef-lieu du département de la Somme et de la région Picardie jusqu’au 31 décembre 2015, est la ville-centre d'une agglomération de 174 900 habitants (2012) et d'une aire urbaine de 270 900 habitants (210 communes), développée au cœur de la vallée de la Somme. Sur la route antique reliant […] Lire la suite
ANGERS
Angers est le chef-lieu du département du Maine-et-Loire. C'est la deuxième aire urbaine ligérienne, avec 403 765 habitants (recensement de 2012), au vingt-deuxième rang national ; la commune elle-même compte 153 472 habitants. Après un accroissement rapide entre 1990 et 1999, sa population décline lentement depuis quelques années. La ville est installée sur la rive gauche de la Maine, à proximité […] Lire la suite
ANGOULÊME
Ancienne capitale de l'Angoumois, Angoulême, chef-lieu du département de la Charente, compte 44 704 habitants dans la ville et 180 593 dans l'aire urbaine (recensement de 2012).La cité ancienne, sur un éperon au-dessus du fleuve, domine l'agglomération avec ses remparts et la cathédrale Saint-Pierre. Au xixe s […] Lire la suite
ANNECY
Annecy, commune-centre (53 043 habitants) d'une aire urbaine de 221 111 habitants (recensement de 2012), chef-lieu de Haute-Savoie, est une ville indissociable de son lac, tant l'un et l'autre sont liés dans l'imaginaire collectif. Annecy est sise au bord même du lac, au débouché d'une cluse, à cheval sur le Thiou, qui fournit naguère la force motrice à de nombreuses fabriques et sert aujourd'hui […] Lire la suite
ARLES
La cité d'Arles est née au bord du grand Rhône, sur un rocher calcaire qui dominait une plaine alluviale marécageuse (son nom, Arelate, signifiait la ville des marais). Elle se situe au carrefour de routes terrestres et de la voie fluviale (pont sur le Rhône). Le rôle de place de commerce s'affirme à l'époque romaine, du règne d'Auguste à celui de Constantin, […] Lire la suite
ARRAS
Arras, 42 941 habitants en 2012, ville centre d'une agglomération de 86 902 habitants, se situe à la frange sud de l'aire urbaine formée autour de Lille-Roubaix-Tourcoing, immense conglomérat transfrontalier. Elle en est l'une des plus anciennes cités, installée sur les bords de la Scarpe, un affluent de l'Escaut, et au carrefour des routes qui conduisaient d'Angleterre au […] Lire la suite
AUCH
La préfecture du Gers, Auch, compte 23 226 habitants (recensement de 2012) et forme, avec deux petites communes voisines, une agglomération de 25 213 habitants. Ce pôle urbain rayonne sur trente-six communes où réside une partie de sa population active. L'ensemble forme une aire urbaine de 41 523 habitants.Dans la structure urbaine s'opposent nettement la ville ancienne, construite sur un site d'a […] Lire la suite
AURILLAC
Aurillac, préfecture du Cantal, compte 28 850 habitants et l'aire urbaine 64 991 habitants (au recensement de 2012).La ville s'établit en position de contact entre le massif volcanique du Cantal, au nord, et les plateaux (Châtaigneraie, Xaintrie...) qui le bordent au sud. Un petit bassin (dit « plaine d'Arpajon ») matérialise le contact géologique et morphologique et vaut à Aurillac des relevés de […] Lire la suite
AUXERRE
Auxerre, chef-lieu de l'Yonne, entre vraiment dans l'histoire à l'époque romaine, sous le nom d'Autussiodurum, en tant que port sur l'Yonne et étape sur la via Agrippa reliant Lyon à Cologne. Les Romains en font au iiie siècle la capitale […] Lire la suite
AVIGNON
L'image d'Avignon, chef-lieu du Vaucluse, s'est totalement transformée depuis 1950. La ville de commerce (marché-gare) et de services à l'agriculture des plaines du Bas-Rhône s'est muée en capitale culturelle : festivals et concerts, musées, université, rencontres et colloques internationaux.La cité avait déjà joué le rôle de centre politique lorsque Clément V, fuyant les intrigues romaines, y ins […] Lire la suite
BAR-LE-DUC
Modeste chef-lieu de la Meuse, Bar-le-Duc, seconde ville de ce département après Verdun, ne compte guère plus de 16 638 habitants (2012). Elle souffre sans aucun doute de sa situation sur la « diagonale du vide » qui prend la France en écharpe de la frontière belge aux Corbières en passant par les hautes terres du Massif Central. Trop loin de […] Lire la suite
BASTIA
Préfecture du département de la Haute-Corse, Bastia (44 121 hab. dans la commune et 66 717 dans l'agglomération en 2012) jouit au nord-est de l'île, à 55 kilomètres de l'île d'Elbe et à 110 kilomètres de Livourne, d'une position très avantageuse : au nord, le cap Corse avec ses vignobles fameux (Patrimonio), région traditionnellement fertile, en net recul cepe […] Lire la suite
BEAUVAIS
Beauvais, qui comptait 55 739 habitants en 2012, est le chef-lieu du département de l'Oise. La ville assure le fonctionnement administratif d'un département dont le centre de gravité s'est déplacé vers la vallée de l'Oise et ses grands axes de communications (T.G.V., autoroute A 1), dans l'orbite parisienne. Elle rayonne surtout sur la partie occidentale du département, le Beauvaisis, dont elle es […] Lire la suite
BESANÇON
Chef-lieu du département du Doubs et capitale de la région Franche-Comté jusqu’au 31 décembre 2015, Besançon comptait 120 200 habitants en 2012 et se trouvait au cœur d'une aire urbaine de 246 800 personnes. Située au contact des plateaux jurassiens et du bas-pays, elle constitue l'une des pièces maîtresses de l'axe du Doubs, qui concentre la majeure p […] Lire la suite
BÉZIERS
Baeterra (premier nom de Béziers) apparaît dès le viie siècle avant notre ère. C'est alors la plus importante ville des Elysices après Narbonne. La cité originelle est une acropole bâtie sur deux collines surplombant l'Orb. La ville commerce avec les Étrusques et les Grecs dès le vi […] Lire la suite
BLOIS
Chef-lieu du département du Loir-et-Cher, Blois comptait, en 2012, 47 867 habitants dans la commune même, 66 745 dans l'agglomération et 127 053 dans l'aire urbaine (recensement de 2012).Ville fluviale de la Loire moyenne adossée à un escarpement du plateau de Beauce, Blois a été édifiée au croisement de l'axe Orléans-Tours et de la route menant de Chartres […] Lire la suite
BOBIGNY
Avec 48 892 habitants (en 2012), Bobigny est une commune de taille moyenne de la banlieue nord-est de Paris. Pourtant, son statut de préfecture de la Seine-Saint-Denis lui confère une place particulière dans le système territorial métropolitain.Bien que les fouilles archéologiques menées depuis 2002 dans l'enceinte de l […] Lire la suite
BORDEAUX
Préfecture de la Gironde et capitale administrative de la région Aquitaine jusqu’en 2015, Bordeaux est le chef-lieu de la grande région Nouvelle-Aquitaine. La ville de Bordeaux, installée sur la Garonne, à 100 kilomètres de l'océan Atlantique, comptait, en 2012, 245 22 […] Lire la suite
BOULOGNE
La ville de Boulogne-sur-Mer, 43 508 habitants en 2012, est le centre d'une agglomération de plus de 88 500 habitants, établie sur un relief de collines pentues, de part et d'autre de l'estuaire de la Liane, site primitif du port, déplacé par la suite en bordure de mer sous la protection de digues. Boulogne est en même temps une ville neuve dans sa partie basse, entièrement reconstruite après les […] Lire la suite
BOURG-EN-BRESSE
Bourg (prononcer Bourq), commune de 42 146 habitants (en 2012) et chef-lieu du département de l'Ain, est située au sud-est de la plaine de l'Ain, à 226 mètres d'altitude, au pied des collines du Revermont, sur la rive gauche de la Reyssouze. La ville de Bourg est associée, sur le plan identitaire, à la Bresse en tant que capitale de cette région et porte-drapeau de la gastronomie bressane (volaill […] Lire la suite
BOURGES
Ancienne capitale de la province royale du Berry, chef-lieu du département du Cher, Bourges comptait, en 2012, 68 727 habitants et son agglomération 82 944 habitants.Établi sur un éperon dominant la confluence de deux rivières marécageuses, l'Auron et l'Yèvre, le site de Bourges est très tôt occupé par les Celtes […] Lire la suite
BREST
Principale ville du Finistère (dont Quimper est le chef-lieu), Brest, avec 143 902 habitants dans la commune et 314 844 dans l'aire urbaine (en 2012), est la deuxième ville de la Bretagne administrative, après Rennes, la capitale régionale.La localisation de Brest est si exceptio […] Lire la suite
CAEN
Caen, chef-lieu du Calvados et capitale de la Basse-Normandie jusqu’au 31 décembre 2015, est depuis 2016 le siège du conseil régional de la région Normandie. La ville compte 111 300 habitants et son aire urbaine 403 600 habitants (2012). La ville est établie de part et d'autre de l'Orne, à dix kilomètres de la Manche. Les fouilles archéologiques ont […] Lire la suite
CAHORS
Chef-lieu du département du Lot, Cahors compte 21 193 habitants (recensement de 2012), formant avec la commune voisine de Pradines une agglomération de 23 505 habitants. Ce pôle urbain rayonne sur les trente-neuf communes de l’agglomération du Grand Cahors (comptant 43 400 habitants) où réside une partie de sa population active.Installée dans un méandre du Lot encaissé entre les plateaux calcaires […] Lire la suite
CALAIS
Le développement de Calais, qui comptait 73 504 habitants en 2012 et 96 594 pour son agglomération, a presque toujours dépendu de sa position remarquable, au plus près des côtes anglaises. Ce n'est pas un hasard si le détroit, ou « pas » en langage picard, aujourd'hui traversé par un tunnel, qui sépare la mer du Nord de la Manche porte son nom.La ville est né […] Lire la suite
CARCASSONNE
La ville de Carcassonne, chef-lieu de l'Aude, rayonne bien au-delà de sa région. Témoignage monumental de son passé médiéval, la Cité (la ville haute) a été inscrite en 1997 par l'U.N.E.S.C.O. au Patrimoine mondial de l'humanité, un an après le canal du Midi qui traverse la commune. Devenue pièce maîtresse de la promotion touristique en terres cathares, ell […] Lire la suite
CASTRES
Sous-préfecture du Tarn, située sur l'Agout, Castres compte 43 213 habitants (recensement de 2012) soit un peu moins que la commune d’Albi, la préfecture. Deux siècles d'histoire n'ont pas effacé la structure bicéphale de ce département qui, de sa création en 1790 jusqu'en 1797, fit choisir Castres comme chef-lieu. Quatorze communes périphériques, où réside une partie de la population active de l' […] Lire la suite
CERGY-PONTOISE
Cergy-Pontoise, chef-lieu du département du Val-d'Oise, avait une population de 203 000 habitants dans l’agglomération en 2012 (les deux villes centres qui lui donnent son nom en réunissaient 93 000) ; elle n'en comptait que 42 000 en 1968. La ville nouvelle, dont la création fut décidée en 1966, est implantée dans un site remarquable constitué de plateaux bord […] Lire la suite
CHÂLONS-EN-CHAMPAGNE
Chef-lieu du département de la Marne, la ville perd son statut de capitale régionale de la Champagne-Ardenne lors de la fusion avec l’Alsace et la Lorraine dans la région Grand Est le 1er janvier 2016. Elle comptait 46 500 habitants (81 100 dans l'aire urbaine) en 2012, et s'appelait C […] Lire la suite
CHALON-SUR-SAÔNE
Chalon-sur-Saône, principale ville de Saône-et-Loire, bien qu'elle ne soit que sous-préfecture, doit son développement à sa situation de carrefour entre une belle voie navigable, la Saône, et trois voies terrestres : l'une qui file vers l'Alsace par le pied du Jura (l'actuelle N73), un […] Lire la suite
CHAMBÉRY
Chef-lieu du département de la Savoie, Chambéry comptait 181 533 habitants dans l'unité urbaine et 60 029 dans la commune selon le recensement de 2012. Les comtes puis les ducs de Savoie ont fait Chambéry, en y établissant leur capitale en 1232. Agrégeant peu à peu leurs domaines, ils étaient en situation de renforcer leur État, tandis que le royaume de France faisait l'acquisition du Dauphiné voi […] Lire la suite
CHARLEVILLE-MÉZIÈRES
Chef-lieu du département des Ardennes, Charleville-Mézières est issue de la fusion, en 1966, de Charleville, de Mézières et de trois autres communes. Elle comptait, lors du recensement de 2012, 51 561 habitants et 61 417 dans l'agglomération.La ville occupe une position remarquable sur la Meuse, là où le fleuve change de direction : il décrit quatre méandres s […] Lire la suite
CHARTRES
Chartres, chef-lieu du département de l'Eure-et-Loir, comptait, lors du recensement de 2012, 40 247 habitants, l'agglomération 89 136, et l'aire urbaine 145 735.C'est la richesse des terres beauceronnes qui a fait la prospérité de Chartres, au risque néanmoins de l'enfermer dans son rôle de capitale agricole de la Beauce.Occupé dès le iie siècle avant […] Lire la suite
CHÂTEAUROUX
Chef-lieu du département de l'Indre, la commune de Châteauroux comptait, lors du recensement de 2012, 47 128 habitants, l'agglomération 61 940 et l'aire urbaine 92 723.La ville de Châteauroux a été précédée dans l'histoire par Déols, premier centre chrétien (ive siècle) du Bas-Berry. Au xe siècle, les sei […] Lire la suite
CHAUMONT
Chaumont, chef-lieu du département de la Haute-Marne, comptait, lors du recensement de 2012, 24 046 habitants dans la commune et l’aire urbaine rassemblait 42 700 habitants.À l'origine point fortifié sur le Calvus Mons (Mont-Chauve), promontoire allongé entre les profondes vallées de la Marne et de son affluent la Suize, la cité fut rattachée en 1228 au comt […] Lire la suite
CHERBOURG
Cherbourg est, devant le chef-lieu Saint-Lô, la ville la plus importante du département de la Manche (38 500 hab. en 2012) et, jusqu’en 2015, la deuxième agglomération de la région de Basse-Normandie. Elle est la quatrième aire urbaine de la Normandie réunifiée (116 500 hab. pour Cherbourg-Octeville, chiffre d […] Lire la suite
CLERMONT-FERRAND
Clermont-Ferrand, métropole régionale de l'Auvergne jusqu’au 31 décembre 2015, s'est établie au contact de la plaine et de la montagne. Des villes proches pouvaient se targuer d'une même situation : Montferrand, Riom, chacune ayant ses propres atouts, le pouvoir comtal à Montferrand, celui de la robe à Riom. Finalement, c'est autour de la ville de l'évêque que se fit l'unité.Le site de Clermont-Fe […] Lire la suite
COLMAR
Chef-lieu du Haut-Rhin, Colmar comptait, en 2012, 68 842 habitants, et l'aire urbaine 127 625 habitants. Une communauté d'agglomération de Colmar a été créée en 2003, elle compte quatorze communes en 2015, année où elle prend le nom de Colmar agglomération.Colmar se situe en plaine, à 200 mètres d'altitude, au pied d'un cône de déjection formé par la Fecht. Elle est dominée par la vallée de Munste […] Lire la suite
CORTE
Avec 7 422 habitants en 2012, Corte, commune du département de la Haute-Corse, venait au quatrième rang des villes corses, après Porto-Vecchio et loin derrière les agglomérations d'Ajaccio et de Bastia rassemblant à elles deux près du tiers de la population de l'île. C'est dire que son importance se mesure moins en term […] Lire la suite
CRÉTEIL
Créteil, chef-lieu du département du Val-de-Marne, comptait 90 590 habitants en 2012. Cette commune, bordée à l'est par la Marne, a connu deux épisodes successifs de forte croissance démographique depuis les années 1960, qui ont fait tripler sa population en trente ans.Créteil a une origine très ancienne mais ne devient un bourg qu'à l'époque gallo-romaine. Jusqu'au second Empire, seul existe l'ac […] Lire la suite
DE L'ESPRIT DES VILLES (exposition)
La ville de Nancy, qui a fêté le quatrième centenaire de la naissance de Jacques Callot en 1992, puis en 2000 le centenaire de l'Art nouveau, dont l'École de Nancy fut l'un des foyers les plus fertiles, mise à l'évidence, dans le cadre de sa politique de développement cu […] Lire la suite
DIEPPE
Dieppe, chef-lieu d'arrondissement de la Seine-Maritime, est une ville de 31 533 habitants en 2012 (37 863 hab. pour l'agglomération) située à l'embouchure de l'Arques sur la côte de la Manche. Elle occupe un site de vallée assez profonde (d'où le nom de Dieppe, deep en anglo-saxon) entre les falaises du pays cauchois. C'est le port de mer le plus proche de […] Lire la suite
DIGNE-LES-BAINS
Préfecture du département des Alpes-de-Haute-Provence, Digne-les-Bains est une commune de 17 735 habitants (2012) qui a tiré le plus grand profit de la renaissance rurale et de l'urbanisation généralisée de la France méditerranéenne depuis les années 1970. Sa croissance (doublement de la population depuis 1950) est sous-tendue par le développement des activités tertiaires, faisant de Digne un pôle […] Lire la suite
DIJON
Dijon, capitale de la région Bourgogne et chef-lieu de la Côte-d'Or, a été désignée en 2015 comme chef-lieu de la nouvelle grande région Bourgogne-Franche-Comté. La ville se situe à l'une des intersections entre les voies nord-sud unissant la Méditerranée à l'Europe du Nord et les voies sud-est - nord-ouest joignant l'Italie du Nord au […] Lire la suite
DOUAI
Douai, avec 43 011 habitants en 2012, est la principale ville centre de l'agglomération du Douaisis (la partie centrale de l'ancien bassin minier du nord de la France) : près de 158 000 habitants sur 35 communes (2012). Elle est la seule, de cet ensemble de plusieurs dizaines de villes, qui puisse s'enorgueillir d'un brillant passé et d'une tradition urbaine, perceptibles autant dans sa morphologi […] Lire la suite
DUNKERQUE
Dunkerque, ville de 92 510 habitants, est le centre d'une agglomération industrielle et portuaire de 180 000 habitants (en 2012) qui s'étend en bordure de la mer du Nord, entre l'estuaire de l'Aa et la frontière belge.D'abord petit port de pêche, Dunkerque a supplanté Bergues, ancien siège de l'amirauté de Flandre, […] Lire la suite
ÉPINAL
Chef-lieu du département des Vosges, Épinal est installé au débouché de la Moselle sur le piémont qui s'étend vers le nord. Cette position de contact, dans un site de vallée, a créé une agglomération qui s'allonge de plus en plus vers le nord, en s'ouvrant en éventail, alors que l'exiguïté de la vallée encaissée en amont a empêché toute extension vers le sud […] Lire la suite
ÉVREUX
Évreux, chef-lieu du département de l'Eure, se situe sur la rivière Iton, dans la région de Normandie (en Haute-Normandie jusqu’au 31 décembre 2015), au sud de Rouen et à 100 kilomètres à l'ouest de Paris. Ancienne cité de la tribu gauloise des Eburovices […] Lire la suite
ÉVRY
Évry, chef-lieu de l'Essonne, avait une population de 53 221 habitants en 2012. Ce faible chiffre s'explique par la petitesse relative de la commune qui, avec les communes voisines de Bondoufle, Courcouronnes et Lisses, sur une superficie de 3 000 hectares seulement, a bénéficié du statut de ville nouvelle de 1965 à 2000.Le territoire de la ville nouvelle comportait relativement peu de vestiges, c […] Lire la suite
FOIX
Préfecture de l'Ariège, Foix est le plus petit chef-lieu de département en France. Avec 10 276 habitants seulement (2012), la ville forme avec cinq communes voisines une agglomération de 14 592 habitants. Ce petit pôle urbain rayonne cependant sur une quinzaine de communes, où réside une partie de ses actifs. L'ensemble forme une aire urbaine de 18 425 habitants. Distante à peine de 20 kilomètres, […] Lire la suite
GAP
Gap, capitale des Alpes-du-Sud, est née à la croisée de voies romaines le long de la Durance. Ville moyenne de 42 641 habitants en 2012, près de 62 469 pour l'aire urbaine, elle s'affirme comme le pôle des services tertiaires (plus de 85 p. 100 des actifs) pour la plus grande partie du département des Hautes-Alpes, dont elle est la préfecture. Située à 735 m […] Lire la suite
GRENOBLE
Entrer dans Grenoble, c'est entrer dans les Alpes. À 212 mètres d'altitude, sous des cimes culminant entre 2 000 et 3 000 mètres, les 504 734 habitants de l'agglomération grenobloise (2012) occupent le site réputé le plus plat de France, bien qu'exceptionnel pour ce qu'il donne à voir. Car, au bout de chaque rue, la perspective rappelle qu'ici, depuis près de deux millénaires, la ville a pour cadr […] Lire la suite
GUÉRET
La préfecture de la Creuse est l'archétype de la petite ville administrative en milieu rural qui a joué toutefois un rôle important dans l'activité du nord-est de la région Limousin. Il lui reste à trouver sa place dans le cadre de la grande région Nouvelle-Aquitaine.Guéret ne prend une allure urbaine que tardivement (aux xv […] Lire la suite
HAVRE LE
Le Havre, chef-lieu d'arrondissement de la Seine-Maritime, est avant tout un très grand port. La ville, la plus peuplée de Normandie, compte 175 788 habitants (2012) et l'agglomération, au deuxième rang après celle de Rouen, 238 421 hab. Le port du Havre fut créé tardivement, en 1517, sur ordre du roi François Ier. Au moment où s'ouvraie […] Lire la suite
LAON
Laon, qui comptait 26 318 habitants en 2012 pour la ville proprement dite et 28 682 pour l'agglomération, est le chef-lieu de l'Aisne, département traditionnellement rural et agricole. Hormis pour les fonctions administratives, Laon rayonne sur tout le centre et l'est du département, tandis que les agglomérations de Saint-Quentin et de Soissons, sous-préfectures plus peuplées et plus industrialisé […] Lire la suite
LA ROCHE-SUR-YON
La Roche-sur-Yon, chef-lieu du département de la Vendée, est une commune de 56 186 habitants (recensement de 2012), l'aire urbaine atteignant 117 965 habitants, ce qui la situe au soixante-quinzième rang en France. Elle compte parmi les aires urbaines les plus dynamiques du point de vue de la démographie, résultat d'un solde naturel et surtout d'un bilan migr […] Lire la suite
LAVAL
Chef-lieu du département de la Mayenne, Laval est une ville de 53 871 habitants et l'aire urbaine compte 121 399 habitants en 2012. Son dynamisme démographique est soutenu exclusivement par l’excédent naturel, car le bilan migratoire est déficitaire.Laval s'est développée sur la rive occidentale (rive droite) de la Mayenne, contrôlant le passage du cours d'eau entre […] Lire la suite
LENS
Installée au cœur de l'ancien bassin minier, dont on ne peut la dissocier, Lens, 33 370 habitants en 2012 (et plus de 500 000 habitants pour l'agglomération), est la plus peuplée et la plus animée des villes minières du Pas-de-Calais. Grâce aux exploits de son équipe de football, elle est devenue la plus célèbre et la plus représentative des quelque cent trente communes agglutinées dans l'énorme n […] Lire la suite
LE PUY-EN-VELAY
Le Puy, préfecture de la Haute-Loire, s'épanouit au cœur d'un ample bassin tertiaire, perché à 630 mètres d'altitude, encadré de lourds sommets, et isolé par des cols à plus de 1 000 mètres. Pourtant, ce n'est pas cette situation, partagée avec d'autres lieux proches, qui a fait sa fortune. C'est son site exceptionnel, constitué de pointements volcaniques acérés, jaillis au cœur même du bassin (ro […] Lire la suite
LILLE
À moins de 15 kilomètres de la frontière franco-belge, la ville de Lille, 235 180 habitants en 2012, est le cœur d'une vaste agglomération, Lille-Métropole, de plus de 1 million d'habitants pour sa seule partie française et 1,3 million en ajoutant sa partie belge – et d'une aire urbaine transfrontalière de près de 3 millions d'habitants. Capitale de la région Nord - Pas-de-Calais jusqu’en 2015, Li […] Lire la suite
LIMOGES
Capitale de la région Limousin jusqu’au 31 décembre 2015, Limoges a longtemps été considérée comme la plus petite des grandes villes françaises. En effet, sa population est relativement modeste : la ville comptait 138 600 habitants et l'agglomération, nommée Limoges Métropole, 206 800 habitants en 2012. La fortune de Limoges a été diverse au cours des âges. […] Lire la suite
LONS-LE-SAUNIER
Chef-lieu du département du Jura, Lons-le-Saunier (18 148 habitants en 2012) est située au contact du plateau jurassien et de la Bresse, sur un mince liseré de collines, le Vignoble. Comme Poligny et Arbois, la ville est localisée au débouché d'une petite reculée que l'érosion a taillée dans la masse du plateau calcaire. Mais la spécificité du lieu tient à l'ex […] Lire la suite
LORIENT
Du passé prestigieux de la ville créée sous Louis XIV pour asseoir la prospérité de la Compagnie des Indes orientales, il ne reste que le nom. Lorient a en effet été très largement détruite en 1943, à l'exception de quelques faubourgs et de l'importante base sous-marine allemande de Keroman, qui était précisément la cible des avions britanniques et américains. De ce drame et d'une reconstruction e […] Lire la suite
LYON
Capitale de la région Rhône-Alpes, Lyon a été désignée en 2015 chef-lieu de la nouvelle grande région Auvergne - Rhône-Alpes. La ville est la commune-centre (505 000 hab. selon le recensement de 2012) d'une aire urbaine de 2,2 millions d'habitants, la deuxième en France et la vingt-cinquième en Europe, qui bénéficie depuis plus de deux mille ans d'une exceptionnelle situation entre l'Europe du Nor […] Lire la suite
MÂCON
Préfecture de la Saône-et-Loire, Mâcon (Matisco) a été fondée vers le iiie siècle avant J.-C. sur un gué de la Saône, par les Éduens qui y aménagent un port. Devenue castrum sous les Romains, la ville connaît une belle période en tant que port et étape sur la via Agrippa qui […] Lire la suite
MANS LE
Troisième aire urbaine de la région des Pays de la Loire après Nantes et Angers, Le Mans avec plus de 344 893 habitants en 2012, est le chef-lieu du département de la Sarthe.Le Mans est resté, jusqu'au milieu du xixe siècle, une ville de taille modeste. Elle garde de son pas […] Lire la suite
MARSEILLE
Chef-lieu des Bouches-du-Rhône et de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur, Marseille a longtemps lié son destin à la mer, laissant pendant des siècles une large part des fonctions administratives et culturelles à Aix-en-Provence. Elle est au cœur d'une aire urbaine (Marseille - Aix-en-Provence) de plus de 1,7 million d'habitants en 2012, la troisième […] Lire la suite
MELUN
Melun, chef-lieu du département de Seine-et-Marne, est une ville de 41 506 habitants (2012) au cœur d'une agglomération d'environ 125 000 habitants (comprenant seize communes, notamment Dammarie-les-Lys, Le Mée-sur-Seine, Vaux-le-Pénil).Oppidum celte pris par Labienus, lieutenant de Jules César, en 53 avant J.-C., Melun (Melodunum) est choisie comme résidence par les premiers s […] Lire la suite
MENDE
Mende (12 967 habitants en 2012), chef-lieu du département de la Lozère établi au bord du Lot, à 730 mètres d'altitude, doit son essor au tombeau de saint Privat, martyr chrétien du iiie siècle. Dès le milieu du xe siècle, son évêque y contrôle l'organisation religieuse du pays du Gévaudan, préfigurant le […] Lire la suite
METZ
Préfecture de la Moselle et, jusqu’en 2015, de la région administrative Lorraine, Metz est une ancienne cité épiscopale. Son agglomération a connu une forte expansion depuis sa création en 2002 puisque, en 2012, elle comprend quarante communes pour une population de 389 700 habitants. Bien que proche des grands foyers industriels de la […] Lire la suite
MONTAUBAN
Préfecture du Tarn-et-Garonne, la commune de Montauban comptait 58 566 habitants en 2012. L'urbanisation s'y est développée presque essentiellement à l'intérieur de son vaste territoire communal : de ce fait, avec neuf communes seulement et 74 115 habitants, son agglomération n'occupe qu’une place secondaire dans la région Occitanie, loin derrière Toulouse, […] Lire la suite
MONTBÉLIARD
On ne peut guère parler de la ville de Montbéliard sans la resituer dans un ensemble géographique plus vaste, le Pays de Montbéliard, auquel la rattachent son histoire politique et religieuse, son orientation économique et sa structure urbaine. Si le comté de Montbéliard devient au xive siècle une principauté wurtembergeoise pour près de quatre cents […] Lire la suite
MONT-DE-MARSAN
Mont-de-Marsan, préfecture des Landes, compte 33 150 habitants et l'agglomération 40 200 habitants (2013). La ville est située à la confluence de deux rivières, le Midou et la Douze, qui se rejoignent pour former la Midouze, affluent de l'Adour. Ce n'est qu'en 1133 que le vicomte de Marsan, Pierre de Lobanner, édifie une forteresse sur l'éperon délimité par l […] Lire la suite
MONTLUÇON
Montluçon, sous-préfecture de l'Allier, est perchée, en situation défensive, sur une butte du fossé qui l'abrite. C'est une place forte avancée du Bourbonnais, qui connaît une période de prospérité sous les ducs de Bourbon, notamment aux xive et xve siècles.À l'aube de l'ère industrielle, la ville, aux fo […] Lire la suite
MONTPELLIER
Montpellier, capitale de la région Languedoc-Roussillon jusqu’au 31 décembre 2015, comptait 272 300 habitants en 2012 (et 570 000 hab. dans l’aire urbaine, ce qui la situe au quatorzième rang national). Elle perd son statut de capitale régionale au profit de Toulouse, qui a été choisie comme chef-lieu de […] Lire la suite
MOULINS
Moulins doit son rang de préfecture de l'Allier à un long héritage historique. Elle apparaît dans l'histoire au xie siècle, lorsque les sires puis ducs de Bourbon y transfèrent leur capitale en lieu et place de Bourbon-l'Archambault, attestant ainsi la valeur de sa situation et de son site. En effet, le lieu établissait le contact entre le « Bocage bo […] Lire la suite
MULHOUSE
Ville née de l'industrie textile – le « Manchester français » –, Mulhouse, dans le Haut-Rhin, constitue un cas particulier en Alsace, avec un brassage continu de populations et un patrimoine de brique, de fer et de béton. Ses manufactures ont été ruinées à partir des années 1950, mais l'arrivée de Peugeot, le travail fr […] Lire la suite
NANCY
L'ancienne capitale du duché de Lorraine est, au début du xxie siècle, à la tête d'une agglomération de 434 470 habitants. Celle-ci est un des deux pôles principaux de la métropole lorraine qui s'étire, sur une centaine de kilomètres, pour l'essentiel le long du couloir mosellan, de Nancy à Thionville. Si la re […] Lire la suite
NANTERRE
Nanterre, préfecture des Hauts-de-Seine, dont la population s'élevait à 94 190 habitants en 2013, s'étend sur un vaste territoire parmi les plus stratégiques d'Île-de-France. Depuis un siècle, plusieurs éléments clés ont marqué le destin de la ville, tout en contribuant à dessiner les contours d'une identité complexe.Nanterre est située au nord-ouest de Paris, […] Lire la suite
NANTES
Nantes est le chef-lieu du département de la Loire-Atlantique et de la région des Pays de la Loire. La ville, la sixième plus peuplée de France (291 600 habitants dans la commune en 2012), située au fond de l'estuaire de la Loire, est indissociable de celle de Saint-Nazaire, de fondation très récente, car créée au milieu du xixe siècle à l'entrée de l […] Lire la suite
NARBONNE
Au carrefour de routes terrestres qui relient l'Espagne à l'Italie et à l'Europe centrale d'une part (l'ancienne via Domitia), la Méditerranée et l'Atlantique par la voie d'Aquitaine d'autre part, Narbonne bénéficie de conditions favorables au développement d'une économie ouverte vers l'extérieur. Entre le massif des Corbières et le littoral méditerranéen, […] Lire la suite
NEVERS
Nevers (36 480 hab. en 2013), préfecture de la Nièvre, est née sur une butte (où s'élève la cathédrale) dominant le confluent de la Loire et de la Nièvre. L'occupation du site est ancienne ; si on doute aujourd'hui que Nevers ait été la NoviodunumAeduorum dont fait mention César, on sait que la ville gallo-romaine reçoit une enceinte au […] Lire la suite
NICE
Nice est la capitale d'une région urbaine qui couvre le département des Alpes-Maritimes et s'étend, au nord, sur une partie de celui des Alpes-de-Haute-Provence. Elle est aussi la cinquième ville de France par la taille (346 250 habitants en 2013). C'est un pôle culturel et touristique dont l'influence est internationale, ce qui explique l'importance de l'aéroport, le troisième de France, et des s […] Lire la suite
NÎMES
À l'extrémité orientale du couloir languedocien, Nîmes, chef-lieu du Gard, garde la porte rhodanienne et assure la transition avec les villes provençales d'Arles et d'Avignon. Au milieu du xxe siècle, Nîmes a activement participé aux grands aménagements régionaux : la Compag […] Lire la suite
NIORT
Chef-lieu du département des Deux-Sèvres, la ville de Niort compte 59 700 habitants (2013). Niort doit sa naissance à sa situation de place frontière entre le Poitou et l'Aunis-Saintonge. Ce fut une ville-marché, au contact de plusieurs pays du Poitou.La forteresse édifiée au xiie siècle, dont il subsiste un double donjon, était destinée à contrôler l […] Lire la suite
ORLÉANS
Ancienne capitale de la province royale de l'Orléanais, Orléans est le chef-lieu de la région Centre-Val de Loire (appelée Centre jusqu’en janvier 2015) et du département du Loiret. En 2013, la commune d'Orléans comptait 117 990 habitants, l'agglomération 275 000.En 52 avant J.-C., Orléans (Genabum ou Cenabum), port de commerce fluvial et centre religieux des Carnutes, est le lieu de départ de la […] Lire la suite
PARIS
Un certain nombre de villes du monde ont donné naissance à des mythes ; quelques-uns ont acquis une portée universelle, en se détachant des caractères fondamentaux du pays lui-même pour exalter la Ville en tant qu'individu. Il en est ainsi de Rome et de Paris. On a maintes fois signalé […] Lire la suite
PAU
Pau, chef-lieu des Pyrénées-Atlantiques, rayonne sur une partie du piémont pyrénéen. La ville centre compte 79 260 habitants et son aire urbaine 240 850 habitants en 2012.Pau doit sa situation de préfecture à son histoire et à son statut de capitale du Béarn, province à l'identité ancienne et marquée qui, au cours des siècles, a joui d'une certaine autonomie. […] Lire la suite
PÉRIGUEUX
Situé sur l'Isle, Périgueux, préfecture de la Dordogne, compte 31 530 habitants (2013). L'agglomération (66 690 hab.) est le premier bassin d'emplois du département.Les Petrocores, premiers habitants de la ville (Vesunna), qui donneront les toponymes de Périgord et de Périgueux, s'étaient installés vers 60 avant J.-C […] Lire la suite
PERPIGNAN
Il n'y a pas de continuité entre la ville antique de Ruscino, fondée au viiie siècle avant J.-C., abandonnée au ier siècle de notre ère, et Perpignan, qui apparaît en 927 seulement. Toutefois, Ruscino, d'abord capitale des Sordes puis romanisée, est située à quelques kilomètres du site initial de Perpigna […] Lire la suite
POITIERS
Poitiers, chef-lieu de la Vienne et capitale régionale de Poitou-Charentes jusqu’au 31 décembre 2015, compte 90 340 habitants dans la ville et 138 760 dans l'agglomération (2012). Cette cité du Haut-Poitou dispose d'une bonne situation géographique, sur le seuil du Poitou. Lieu de communication entre le […] Lire la suite
PRIVAS
Ville indissociable de l'histoire tourmentée du Vivarais et des guerres de Religion, Privas, chef-lieu de l'Ardèche, est située, comme Annonay et Aubenas, dans une dépression des gradins intermédiaires qui font la jonction entre les hauteurs du Massif central et le couloir rhodanien.Dominée à l'ouest par le mont Toulo […] Lire la suite
QUIMPER
La ville de Quimper, chef-lieu du Finistère et capitale de la Cornouaille, bénéficie d'une situation remarquable au confluent du Steir, du Frout et de l'Odet (en breton, kemper signifie « confluent »). Les premières traces de la ville se trouvent au sud de l'Odet, à proximité d'un mont Frugy anciennement occupé par la tribu gauloise d […] Lire la suite
REIMS
Sous-préfecture du département de la Marne, située dans la région Grand Est, Reims compte 210 300 habitants dans l'agglomération pour 186 500 habitants dans la commune (2013).Le site primitif de la ville, plaine crayeuse bordée au sud-ouest par la vallée marécageuse de la Vesle, a été occupé dès l'époque préhistorique, puis une cité gauloise de moyenne importance, Durocortorum, chef-lieu de la peu […] Lire la suite
RENNES
Chef-lieu d'Ille-et-Vilaine et de la région Bretagne, Rennes est un bon exemple de petite métropole dynamique qui a connu tardivement un développement important. Alors que la ville de Rennes comptait moins de 38 000 habitants en 1851, bien loin derrière Brest (62 000 hab.), en 2012, l'aire urbaine de Rennes comptait 690 400 habitants (215 900 hab. dans la comm […] Lire la suite
ROCHELLE LA
La Rochelle, chef-lieu du département de la Charente-Maritime, est une ville presqu’aussi importante que Poitiers à l’échelle régionale. La commune comptait 77 119 habitants et l'agglomération 126 435 personnes lors du recensement général de 2012. Au fond d'une anse, abritée par trois îles, Oléron, Aix et Ré, La Rochelle a, dès sa naissance au […] Lire la suite
RODEZ
L'ancienne capitale du Rouergue est devenue, lors de la création des départements en 1790, préfecture de l'Aveyron. Elle comptait 25 690 habitants en 2013, mais formait avec sept communes voisines, dont Onet-le-Château, une Communauté d'agglomération de 57 000 habitants, renommée Rodez Agglomération en 2015. Ce pôle urbain actif recrute une partie de sa mai […] Lire la suite
ROUEN
Rouen, chef-lieu de la Seine-Maritime, capitale de la région de Haute-Normandie jusqu’en 2015, port maritime, à égale distance de la Manche et de Paris (100 km), est le chef-lieu de la nouvelle région Normandie. Elle constitue la plus importante agglomération du […] Lire la suite
SAINT-BRIEUC
Située dans le nord des Côtes-d'Armor dont elle est le chef-lieu, Saint-Brieuc est une agglomération de 94 620 habitants, avec 47 450 habitants dans la commune même (2013).Fondée à la confluence du Gouët et de son petit affluent le Gouëdic par le moine gallois Brieuc (ou Brieg), au ve siècle, la ville n'a pendant longtemps qu'une dimension locale ou r […] Lire la suite
SAINT-DENIS
Petite ville célèbre au Moyen Âge par son abbaye, qui possédait de nombreux domaines aux environs de Paris, par ses pèlerinages et par sa foire du Lendit, Saint-Denis (Seine-Saint-Denis) conserve de son passé une basilique gothique où se trouvent les monuments funéraires des rois de France. C'est au début du xixe […] Lire la suite
SAINT-ÉTIENNE
Saint-Étienne, préfecture du département de la Loire, est une ville de 174 980 habitants (371 900 avec l'agglomération) dont la référence au travail – celui du « compagnon » d'atelier comme celui de l'ouvrier d'usine – structure l'identité et l'histoire.L'existence de la paroisse de Saint-Étienne de Furan, dans le site semi-montagneux du bassin moyen et supérieur du Furan, affluent de la Loire, es […] Lire la suite
SAINT-LÔ
Saint-Lô, chef-lieu du département de la Manche, compte 20 430 habitants (2013). Préfecture modeste dans un département actif et bien peuplé, elle doit partager quelques-unes des fonctions de commandement avec des villes petites ou moyennes : Cherbourg, la principale agglomération (la préfecture maritime), Coutances et Avranches (l'évêché), Granville (la c […] Lire la suite
SAINT-MALO
Située sur la côte nord de la Bretagne, dans l'actuel département d'Ille-et-Vilaine, Saint-Malo offre le curieux exemple de la création d'une capitale d'un petit pays en trois étapes. À la veille de la conquête romaine, la civitas des Coriosolites (dont la majeure partie a formé, par la suite, l'évêché de Saint-Malo) s'étend de la baie d […] Lire la suite
STRASBOURG
Strasbourg, préfecture du Bas-Rhin et de la région Alsace jusqu’en 2015, est le chef-lieu de la région Grand Est, créée en 2016. La ville compte parmi les capitales de l'Union européenne, avec la présence du Conseil de l'Europe et du Parlement européen. Elle cherche à conforter cette place en développant les […] Lire la suite
TARBES
Préfecture des Hautes-Pyrénées, Tarbes comptait 42 870 habitants (en 2013) et forme, avec quatorze communes voisines, une communauté d’agglomération de près de 80 000 habitants. Dans la région Midi-Pyrénées (intégrée depuis 2016 dans la nouvelle région Occitanie), Tarbes se situait au deuxième rang, loin toutefois derrière […] Lire la suite
TOULON
L'aire urbaine de Toulon s'étend de Bandol à l'ouest à Hyères à l'est. Elle regroupe environ 611 200 habitants en 2013, soit plus de la moitié de la population du département du Var. La croissance démographique a été exceptionnellement forte depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Toulon (165 800 habitants dans la commune en 2013) forme l'une des rades les plus belles et les plus sûres de la […] Lire la suite
TOULOUSE
Capitale de la région Midi-Pyrénées jusqu’au 31 décembre 2015, Toulouse est le chef-lieu de la Haute-Garonne et celui de la nouvelle région Occitanie, formée du Languedoc-Roussillon et de Midi-Pyrénées. La ville est au centre d'une aire urbaine très vaste, ave […] Lire la suite
TOURS
Ancienne capitale de la province royale de Touraine, Tours est le chef-lieu du département de l'Indre-et-Loire. En 2013, la commune comptait 138 150 habitants, l'agglomération 349 400 et l'aire urbaine plus de 483 000.La situation géographique de Tours combine les avantages d'une ville de la Loire à la croisée de deux voies d'échanges, fréquentées dès l'Ant […] Lire la suite
TROYES
Chef-lieu du département de l'Aube, Troyes comptait 61 200 habitants (et 133 200 dans l’agglomération) en 2013.Les conquérants romains de la Gaule établirent à Augustobona le centre de la peuplade des Tricasses, dont la cité prit par la suite le nom. Les Tricasses, comme les Lingons (Langres), se trouvèrent rattachés à la Gaule celtique et, plus tard, à la Lyonnaise seconde sous Dioclétien puis à […] Lire la suite
TULLE
Ville de taille modeste, avec 15 200 habitants (en 2013), Tulle est la préfecture du département de la Corrèze.Située dans la vallée très encaissée de la Corrèze, à la confluence de la Solane et de la Céronne, la ville a connu un grand essor au Moyen Âge, comme en témoigne la morphologie urbaine actuelle. Ancienne capitale du Bas-Limousin, elle dut sa prospérité essentiellement au commerce, mais a […] Lire la suite
VALENCE, France
Chef-lieu du département de la Drôme, Valence est la commune-centre (63 250 hab. en 2013) d'une agglomération qui s'étend des deux côtés du cours moyen du Rhône. La ville s'étage, en rive gauche, sur plusieurs terrasses complétées par une basse ville portuaire au bord du Rhône, que le passage de l'autoroute A7 a fait disparaître. La colonie romaine de Valentia, aussi riche et puissante qu' […] Lire la suite
VALENCIENNES
Valenciennes, ville du Nord qui comptait 43 800 habitants en 2013, est le centre d'une agglomération transfrontalière d'une soixantaine de communes (env. 334 600 hab. pour sa partie française) – dont Denain, qui dépasse 20 700 habitants, et Saint-Amand-les-Eaux, qui approche 17 000 habitants.Sur un site marécageux défensif, au contact des pays de la craie du nord du […] Lire la suite
VANNES
Vannes (en breton Gwened), chef-lieu du département du Morbihan, fait partie d'une Communauté d'agglomération, Vannes Agglo, qui regroupe environ 140 000 habitants. La ville elle-même compte 55 500 habitants (2013) et se trouve à distance presque égale de Nantes, Rennes et Quimper […] Lire la suite
VERSAILLES, géographie
Située au sud-ouest de Paris, dans le département des Yvelines dont elle est le chef-lieu, la commune de Versailles comptait, en 2013, 87 400 habitants, répartis sur 2 618 hectares (dont 830 appartiennent au domaine national du château, 350 aux forêts domaniales et 460 à la Défense nationale).L'histoire très riche de la ville de Versailles, intimement liée à s […] Lire la suite
VESOUL
Chef-lieu de la Haute-Saône, la ville de Vesoul (16 600 habitants en 2013) est installée à proximité d'un plateau calcaire boisé et karstifié, dominant au nord une dépression marneuse constituée de collines. Le rebord de ce dispositif de cuestas est accidenté de petites reculées qui échancrent le plateau, et de buttes témoins situées un peu en avant du front de côte. C'est précisément sur l'une de […] Lire la suite
VICHY
Vichy, sous-préfecture de l'Allier, compte 25 700 habitants dans la commune et plus de 84 000 dans l'aire urbaine (chiffres de 2013). La ville peut se prévaloir d'un passé gallo-romain et thermal, attesté par de nombreuses découvertes archéologiques. Puis elle s'étiole. Posée sur un pointement rocheux qui resserre le lit de l'Allier et permet son passage, elle n'est au Moyen Âge que la place forte […] Lire la suite
Arras: la Grand-Place
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Au cœur de la ville d'Arras, la Grand-Place avec ses maisons d'inspiration flamande, était, avec la place des Héros, le centre de l'activité marchande au Moyen Âge.
Crédits : B. Gardel/ hemis.fr/ Getty
Paris: île Saint-Louis
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La Seine et l'île Saint-Louis, un havre de calme au cœur de Paris.
Crédits : N. Duplaix/ National Geographic/ Getty
Annecy
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Le centre médiéval de la «Venise des Alpes», Annecy, sillonné de nombreux canaux.
Crédits : E. George/ National Geographic/ Getty
Kaysersberg, Alsace
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Sur la route des vins d'Alsace, Kaysersberg (Haut-Rhin) et ses maisons médiévales à colombages.
Crédits : John Miller / robertharding/ Getty Images
Vue en perspective de la ville de Chaux , C. N. Ledoux
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«Vue en perspective de la ville de Chaux», 1804. La ville idéale selon Claude Nicolas Ledoux a été construite de 1774 à 1779 autour d'un noyau industriel formé par la Saline royale d'Arc-et-Senans. Gravure sur cuivre.
Crédits : AKG
Royan: le front de mer
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Durement touchée par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, Royan, en Charente-Maritime, a été en grande partie reconstruite. Ici les bâtiments du front de mer, long de 600 mètres, délimitent vie balnéaire et vie urbaine.
Crédits : CAP/ Roger-Viollet
Arles (Bouches-du-Rhône)
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Ancienne capitale romaine et important centre religieux au Moyen Âge, Arles a vu ses monuments romains et romans inscrits au Patrimoine mondial de la culture par l'U.N.E.S.C.O. depuis 1981.
Crédits : Gerard Sioen/ Gamma-Rapho/ Getty Images
Nancy : autour de la place Stanislas
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Cette vue de Nancy prise vers le nord embrasse une partie de l'agglomération dans laquelle la vieille ville et la ville planifiée moderne, avec la place Stanislas, occupent l'avant de la scène. Le centre historique est aéré par deux vastes places rectangulaires : dans le...
Crédits : Collection R. Berton-A. Humbert
Metz : la vieille ville
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De l'ensemble de la vieille ville de Metz émerge la silhouette imposante de la cathédrale gothique Saint-Étienne. En avant et sur la gauche du monument religieux s'étend la ville à la trame orthogonale héritée de l'époque gallo-romaine. Les quartiers médiévaux d'Outre-Moselle...
Crédits : Collection R. Berton-A. Humbert
Autun
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Cathédrale Saint-Lazare à Autun, XIIe siècle (Saône-et-Loire, France).
Crédits : Adam Woolfitt/ Corbis
Avignon
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Vue aérienne d'Avignon avec, au centre, le palais des Papes (Vaucluse, France).
Crédits : Philippe S. Giraud/Terres du Sud/Sygma/Corbis
Bastia
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Le vieux port de plaisance de Bastia. Au centre, l'église Saint-Jean-Baptiste, construite sur le site d'une ancienne chapelle entre 1633 et 1636; les clochers et la colonnade datent du XIXe siècle (Corse, France).
Crédits : Chris Hellier/ Corbis
Angoulême
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Situé sur un promontoire rocheux, le centre historique de la ville d'Angoulême avec, à droite, la cathédrale Saint-Pierre (XIIe s.) domine l'agglomération actuelle (Charente, France).
Crédits : Ric Ergenbright/ Corbis
Arras
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La place des Héros, dominée par son beffroi, occupe le cœur de la ville d'Arras. Bordée de maisons d'inspiration flamande, elle était, avec la Grand-Place, le centre de l'activité marchande au Moyen Âge (Pas-de-Calais, France).
Crédits : Michael Busselle/ Corbis
Béziers
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Importante cité viticole du Bas-Languedoc, Béziers domine les rives du fleuve Orb qu'enjambe le pont Vieux datant du XIIe siècle. La cathédrale Saint-Nazaire, érigée aux XIIIe et XIVe siècles, surplombe la ville.
Crédits : Nik Wheeler/ Corbis
Bordeaux : la place du Parlement
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Fontaine centrale de la place du Parlement dans le quartier Saint-Pierre, au cœur du vieux Bordeaux. Les immeubles qui la bordent datent de la première moitié du XVIIIe siècle et les façades sont très richement décorées (Gironde, France).
Crédits : Richard Klune/ Corbis
Brest
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La ville de Brest dispose de trois ports maritimes: le port de plaisance, le port de commerce et le port militaire, regroupant la plus grande partie des effectifs de la marine nationale (Finistère, France).
Crédits : Leonard de Selva/ Corbis
Cahors
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Le centre ville de Cahors, avec la cathédrale Saint-Étienne (1080-1135) et ses deux coupoles, vu depuis le mont Saint-Cyr (Lot, France).
Crédits : Bernard Annebicque/Sygma/Corbis
Chalon-sur-Saône : la ville ancienne
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Le quartier Saint-Vincent, autour de la cathédrale, représente le cœur historique de Chalon-sur-Saône. La place Saint-Vincent a conservé un aspect médiéval caractérisé par ses maisons à colombages (Saône-et-Loire, France).
Crédits : C. Desroches
Lille : la Grand-Place
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La Grand-Place, ou place Charles-de-Gaulle, à Lille rassemble plusieurs édifices d'influences artistiques étalées dans le temps. En son centre, au sommet d'une colonne, la statue de La Déesse (1845) rappelle la résistance de la ville face à l'occupation autrichienne...
Crédits : Richard Klune/ Corbis
Nice : la Promenade des Anglais
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La Promenade des Anglais fut créée sur l'initiative d'un révérend anglais, Lewis Way, en 1820-1821, pour servir de promenade à ses compatriotes, propriétaires de grandes villas qui s'étendaient jusqu'à la grève. Au départ simple chemin large de 2 mètres, appelé «Camin dai...
Crédits : Catherine Mouly
Mâcon
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Les quais de la Saône à Mâcon; à l'arrière-plan, les deux clochers de l'église Saint-Pierre, bâtie au XIXe (Saône-et-Loire, France).
Crédits : C. Desroches
Nice
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Le centre-ville historique de Nice et le front de mer, vus depuis la colline du Château (Alpes-Maritimes, France).
Crédits : Catherine Mouly
Auch : la cathédrale Sainte-Marie
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Étape sur les chemins de Saint-Jacques de Compostelle, la cathédrale Sainte-Marie à Auch a été édifiée entre 1489 et la fin du XVIIœ siècle. La façade de l'édifice, datant de cette dernière époque, est composée de deux tours hautes de 44 mètres et présente une composition...
Crédits : Adam Woolfitt/ Corbis
Cherbourg
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Situé au centre de la ville, le port de plaisance de Cherbourg accueille de grandes manifestations nautiques telles que la Course autour du monde, ici en 1997 (Manche, France).
Crédits : Stephen Munday/ Allsport/ Getty
Montauban
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La place du Marché (aujourd'hui place Nationale) date de 1144, année de la création de Montauban, et constitue dès lors le centre de la vie urbaine. Entourée d'arcades, la place accueille les corporations de marchands qui s'installent sous les «couverts» (ou galeries),...
Crédits : C. Desroches
Paris et son voile de pollution
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Cette vue de la capitale lors d'un épisode particulièrement fort de pollution en mars 2014 – qui a duré plusieurs jours – a marqué la population. Elle a montré que le phénomène de pollution atmosphérique n'est pas réservé aux villes réputées fortement polluées, comme celles...
Crédits : I. Roussel
Canicule de 2003
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En 2003, la canicule aurait provoqué 15 000 décès en surnombre. Cet excès de mortalité, qui a frappé les plus faibles, a conduit les autorités à mettre en place un plan de surveillance, dont l'efficacité a été évaluée positivement lors des vagues de chaleur qui ont suivi....
Crédits : Ppart/ Shutterstock
Place des Victoires
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La place des Victoires, à Paris. Architecte : Jules Hardouin-Mansart.
Crédits : Robert Cameron/ The Image Bank/ Getty Images
Sacré-Cœur de Montmartre, Paris
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Le Sacré-Cœur de Montmartre, basilique du Vœu national au Sacré Cœur de Jésus, est le résultat d'un vœu émis au moment de la défaite de 1870-1871 et de la chute de Rome pour obtenir la délivrance du Souverain Pontife et le salut de la France. L'architecte Paul Abadie (1812-1884)...
Crédits : Ostill/ Shutterstock
Place de l'Étoile
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L'Arc de Triomphe, sur la place de l'Étoile, ou place Charles-de-Gaulle, à Paris.
Crédits : Robert Cameron/ Getty Images
Les ponts de Paris
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La Seine et ses nombreux ponts, à Paris.
Crédits : Bruno De Hogues/ Stockbyte/ Getty Images
Villefranche-sur-Mer
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Les rues étroites de Villefranche-sur-Mer, Alpes-Maritimes.
Crédits : Joe Cornish/ The Image Bank/ Getty Images
Paris, les anciennes enceintes
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Les enceintes successives de Paris, traces de l'essor urbain (d'après les travaux de A. Grimault et M. Fleury).
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Paris : accroissement de l'étendue de la ville
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Accroissement de l'étendue de la ville.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Paris, second Empire
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Les grandes transformations de Paris sous le second Empire (1852-1870).
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Paris : évolution de la population de la ville et de sa banlieue
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Évolution de la population de Paris et de sa banlieue.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Arras: la Grand-Place
Crédits : B. Gardel/ hemis.fr/ Getty
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Paris: île Saint-Louis
Crédits : N. Duplaix/ National Geographic/ Getty
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Annecy
Crédits : E. George/ National Geographic/ Getty
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Kaysersberg, Alsace
Crédits : John Miller / robertharding/ Getty Images
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Crédits : AKG
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Royan: le front de mer
Crédits : CAP/ Roger-Viollet
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Arles (Bouches-du-Rhône)
Crédits : Gerard Sioen/ Gamma-Rapho/ Getty Images
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Nancy : autour de la place Stanislas
Crédits : Collection R. Berton-A. Humbert
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Metz : la vieille ville
Crédits : Collection R. Berton-A. Humbert
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Autun
Crédits : Adam Woolfitt/ Corbis
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Avignon
Crédits : Philippe S. Giraud/Terres du Sud/Sygma/Corbis
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Bastia
Crédits : Chris Hellier/ Corbis
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Angoulême
Crédits : Ric Ergenbright/ Corbis
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Arras
Crédits : Michael Busselle/ Corbis
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Béziers
Crédits : Nik Wheeler/ Corbis
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Bordeaux : la place du Parlement
Crédits : Richard Klune/ Corbis
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Brest
Crédits : Leonard de Selva/ Corbis
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Cahors
Crédits : Bernard Annebicque/Sygma/Corbis
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Chalon-sur-Saône : la ville ancienne
Crédits : C. Desroches
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Lille : la Grand-Place
Crédits : Richard Klune/ Corbis
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Nice : la Promenade des Anglais
Crédits : Catherine Mouly
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Mâcon
Crédits : C. Desroches
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Nice
Crédits : Catherine Mouly
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Auch : la cathédrale Sainte-Marie
Crédits : Adam Woolfitt/ Corbis
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Cherbourg
Crédits : Stephen Munday/ Allsport/ Getty
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Montauban
Crédits : C. Desroches
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Paris et son voile de pollution
Crédits : I. Roussel
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Canicule de 2003
Crédits : Ppart/ Shutterstock
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Place des Victoires
Crédits : Robert Cameron/ The Image Bank/ Getty Images
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Sacré-Cœur de Montmartre, Paris
Crédits : Ostill/ Shutterstock
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Place de l'Étoile
Crédits : Robert Cameron/ Getty Images
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Les ponts de Paris
Crédits : Bruno De Hogues/ Stockbyte/ Getty Images
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Villefranche-sur-Mer
Crédits : Joe Cornish/ The Image Bank/ Getty Images
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Paris, les anciennes enceintes
Crédits : Encyclopædia Universalis France
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Paris : accroissement de l'étendue de la ville
Crédits : Encyclopædia Universalis France
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Paris, second Empire
Crédits : Encyclopædia Universalis France
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Paris : évolution de la population de la ville et de sa banlieue
Crédits : Encyclopædia Universalis France
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