CONGO RÉPUBLIQUE DU

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Nom officiel	République du Congo (CG)
Chef de l'État	Denis Sassou-Nguesso (depuis le 25 octobre 1997)
Chef du gouvernement	Anatole Collinet Makosso (depuis le 18 mai 2021)
Capitale	Brazzaville
Langue officielle	Français² 2 Les langues d'usage sont le lingala et le monokutuba
Unité monétaire	Franc CFA
Population (estim.)	5 759 000 (2021)
Superficie	342 000 km²

La république du Congo, en tant qu'État, est un produit de la colonisation. C'est du fleuve qu'elle tire son nom, et ce n'est qu'à travers ce dernier que s'établit la filiation qui mène au royaume du Kongo découvert au xv ^e siècle par les Portugais. Ce royaume était contenu, dans sa quasi-totalité, même au temps de sa plus grande extension, dans les limites actuelles de la république du Congo et de l'Angola septentrional. Une première esquisse du Congo actuel prit forme en 1886, quand Brazzaville et les territoires qui en dépendaient furent administrativement séparés de la colonie mère du Gabon, et confiés en propre à Savorgnan de Brazza. Parmi les innombrables changements qui affectèrent, durant toute la période coloniale, aussi bien le statut du Congo que son assiette géographique, deux étapes sont capitales : 1910, création de l'Afrique-Équatoriale française ; 1960, accession à l'indépendance, au terme d'une courte phase d'autonomie par rapport à l'ancienne métropole. Dans l'intervalle, les périodes de centralisme alternèrent avec les phases de déconcentration ; des unités administratives furent longtemps disputées par les États voisins. Amputée de la Lobaye et de la Haute-Sangha au bénéfice de la République centrafricaine (R.C.A.), du Haut-Ogooué resté aux mains du Gabon, mais dotée en revanche (depuis 1918) d'une façade maritime longtemps monopolisée par Libreville, la république du Congo s'est trouvée cristallisée dans ses limites de 1960.

Congo (République du) : carte physique

Encyclopædia Universalis France

Congo (République du) : drapeau

Encyclopædia Universalis France

— Gilles SAUTTER

Au moment de l'indépendance, le Congo est un pays peu peuplé, doté de ressources limitées. En quelques années, avec la chute de Youlou (1963), le pouvoir échappe aux milieux directement liés à l'ancienne métropole et le pays s'engage dans une série d'expériences révolutionnaires qui infléchissent la construction de l'État dans le sens du socialisme. La militarisation du régime, à partir de 1968, ne fait que confirmer une tendance à l'autoritarisme, mais dans un contexte encore favorable aux mobilisations populaires.

Le Congo découvre la richesse grâce au pétrole dans les années 1970, puis subit un pénible retour à la pauvreté, à cause de l'endettement. À l'euphorie d'une société qui jouit d'une large diffusion de biens collectifs dans les domaines de l'éducation, de la santé, des transports, par exemple, succèdent à partir de 1985, des conditions de vie qui se détériorent. Les années 1990 sont marquées par l'apparition de tensions urbaines de plus en plus aiguës qui débouchent sur la guerre civile. Le partage inégal de la rente pétrolière participe des pratiques d'une classe politique particulièrement stable dans sa composition depuis les années 1960, malgré la virulence apparente des purges successives. Cette société est marquée par des clivages qu'accentue l'urbanisation. S'appuyant sur la prégnance des appartenances claniques, les affiliations régionales, manipulées par les politiciens, s'imposent à tous. Le recours à la violence physique collective, telle celle des milices partisanes, constitue le changement le plus notable d'une société dans laquelle la limitation de la liberté d'action des individus s'effectuait auparavant de manière privée. Mais le principal clivage réside aujourd'hui dans le fossé qui s'est creusé entre d'une part une « nomenklatura » fabriquée et reproduite par le système politique et par l'accès à l'argent du pétrole et, d'autre part, les larges couches de la population qui n'ont guère profité des redistributions liées au pétrole, dont les gisements sont pourtant loin d'être épuisés.

Géographie

La République du Congo (République populaire du Congo de 1969 à 1992) partage avec la [...]

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Écrit par

Philippe DECRAENE : chef de la rubrique Afrique noire au journal Le Monde, rédacteur en chef de La Revue française d'études politiques africaines
Roland POURTIER : professeur à l'université de Paris-I-Panthéon-Sorbonne
Patrick QUANTIN : directeur de recherche à la Fondation nationale des sciences politiques, Centre d'étude d'Afrique noire, Bordeaux
Gilles SAUTTER : maître de conférences à la faculté des lettres et sciences humaines de Paris, directeur d'études à l'École pratique des hautes études

Classification

Pour citer cet article

Philippe DECRAENE, Roland POURTIER, Patrick QUANTIN, Gilles SAUTTER, « CONGO RÉPUBLIQUE DU », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL :

« CONGO RÉPUBLIQUE DU ». Dans Encyclopædia Universalis [en ligne]. Consulté le sur

Encyclopædia Universalis, s.v. « CONGO RÉPUBLIQUE DU », Consulté le ,

Média

Éléphants dans le Parc national d'Odzala, République du Congo

Education Images/ Universal Images Group/ Getty Images

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Autres références

CONGO RÉPUBLIQUE DU, chronologie contemporaine
- Écrit par Encyclopædia Universalis
AFRIQUE-ÉQUATORIALE FRANÇAISE (A.-É.F.)
- Écrit par Alfred FIERRO
- 2 746 mots
Jusqu'en 1883, les possessions françaises d'Afrique équatoriale ont été administrées par un officier de marine portant le titre de commandant supérieur des Établissements français du golfe de Guinée. Le 16 décembre 1883, l'administration du Gabon est détachée[...]
BAKOTA ou KOTA
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BRAZZA PIERRE SAVORGNAN DE (1852-1905)
- Écrit par Jean-Marcel CHAMPION
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Explorateur et colonisateur français, d'origine italienne. Élève de l'École navale à titre étranger (1868), Pierre Savorgnan de Brazza prend part à la guerre de 1870-1871 dans la marine française et demande sa naturalisation qu'il obtiendra en 1874. À l'issue d'une croisière[...]
BRAZZAVILLE
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Capitale de la république du Congo, Brazzaville est située en bordure du Pool Malebo (ex-Stanley Pool), à l'amont des rapides de Kintambo, premiers d'une série de chutes et de rapides qui interdisent la navigation sur le cours inférieur du Congo. Elle partage avec Kinshasa une position[...]
CONGO, fleuve et bassin
- Écrit par Roland POURTIER, Gilles SAUTTER
- 25 306 mots
- 2 médias
[...]tourner l'obstacle des rapides. Le trafic fluvial a connu un grand développement pendant la période coloniale ; il demeure vital pour de vastes territoires, non seulement des deux Congo, mais aussi des États septentrionaux, République centrafricaine (R.C.A.), voire Tchad. Jusqu'en 1960, dans le cadre de[...]
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