PONTS
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La fonction des ponts est de permettre le franchissement d'un obstacle par une voie de transport. À l'origine, l'obstacle pouvait être une rivière ou une gorge profonde, et la voie de transport une route ou une conduite d'eau. Le pont du Gard, construit au ier siècle après Jésus-Christ, est le plus connu de ces ponts-aqueducs.
Avec le développement des moyens de transport et de la société industrielle, les ouvrages se sont multipliés. À partir du xviie siècle, les canaux pouvaient franchir des rivières ou des vallées par l'intermédiaire de ponts-canaux comme celui de Briare, construit par Gustave Eiffel en 1896.
Lors de l'essor des chemins de fer au cours de la seconde moitié du xixe siècle, l'obligation de limiter la pente des rampes a rendu nécessaire la construction de viaducs franchissant souvent à grande hauteur et à un niveau sensiblement constant des vallées importantes. C'est l'époque, en France, de l'édification du viaduc de Garabit sur la Truyère, par Léon Boyer et Gustave Eiffel en 1884, et de celui du Viaur, par Paul Bodin en 1902 ; mais aussi de nombreux autres, constitués de travées identiques de relativement faible portée, comme les viaducs en maçonnerie de Morlaix, de Dinan, de Barentin, de Chaumont et de Saint-Chamas.
Depuis quelques dizaines d'années, la création du réseau autoroutier a multiplié ces ouvrages afin de franchir des rivières et des vallées avec des pentes qui ne dépassent pas 4 ou 5 p. 100, mais aussi des autres voies de transport, ferroviaires et routières, et même des zones urbanisées lorsque la densité des habitations ne permet pas l'implantation de l'autoroute au sol. Le viaduc de Poncin, qui permet à l'autoroute A40 d'enjamber la vallée de l'Ain, celui de Nantua, qui prolonge le tunnel sortant de la montagne à 100 mètres au-dessus du fond de la vallée, et ceux des Glacières et de Sylans qui franchissent des zones d'éboulis instables, sur l'autoroute Lyon-Genève [...]
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Écrit par :
- Michel VIRLOGEUX : ingénieur en chef des Ponts et Chaussées, membre de l'Académie de technologie
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Dans le chapitre « Les ouvrages d'art : de l'« opus arcuatum » aux grands ponts » : […] Dans les aqueducs antiques, l'eau circule ordinairement sous l'effet de la pression atmosphérique par simple écoulement gravitaire. Si le canal suit les courbes de niveau, son tracé est extrêmement sinueux puisqu'il doit remonter tous les vallons afin de les franchir à niveau. On en vint donc à construire des ouvrages d'art, tunnels sous les cols ou ponts au-dessus des vallées, afin de couper au p […] Lire la suite
ARCHITECTURE (Matériaux et techniques) - Fer et fonte
Dans le chapitre « Les ponts métalliques » : […] On avait, en effet, songé, dès le xviii e siècle, au fer pour augmenter la portée des ponts ; mais le fer forgé était coûteux et fit échouer la tentative de Garin à Lyon, en 1755. Seule la fonte, par son bas prix et la simplicité de son moulage, pouvait permettre de découvrir rapidement les propriétés du métal. C'est donc en fonte que A. Darby réalise, en 1773-1779, le premier pont métallique, […] Lire la suite
BRITANNIA BRIDGE
Avec la réalisation du Britannia Bridge s'ouvre l'ère des grands ouvrages d'art métalliques de la révolution industrielle. Ce pont, permettant de franchir un bras de mer séparant le pays de Galles de l'île d'Anglesy, a été construit entre 1846 et 1850 par Robert Stephenson (1803-1859), déjà célèbre pour ses locomotives à vapeur. Comme les ponts suspendus ne sont pas assez rigides pour le trafic fe […] Lire la suite
CALATRAVA VALLS SANTIAGO (1951- )
Établi à Zurich depuis 1981 et à Paris depuis 1989, l'architecte et ingénieur d'origine espagnole Santiago Calatrava Valls s'est imposé sur la scène architecturale des années 1980 par son approche organique et même zoomorphique des structures constructives. Les siennes sont souvent inspirées par des modèles anatomiques (et particulièrement par les squelettes osseux). Elles se distinguent par une s […] Lire la suite
CAQUOT ALBERT (1881-1976)
Dans le chapitre « Des débuts dans le génie civil » : […] Né le 1 er juillet 1881 à Vouziers (Ardennes) dans une famille d’agriculteurs, Albert Caquot est admis à l’âge de 18 ans à l’École polytechnique dont il sort en 1901 dans le corps des Ponts et Chaussées. De 1905 à 1912, il est affecté en tant qu’ingénieur des Ponts et Chaussées à Troyes, où il participe à la conception du pont Hubert sur la Seine en proposant le système des rouleaux de dilatation […] Lire la suite
CONSTRUCTIONS MÉTALLIQUES
Dans le chapitre « Le pont de Saint-Nazaire - Saint-Brévin (France, Loire-Atlantique) » : […] Ouvert à la circulation en 1975, l'ouvrage reliant Saint-Nazaire à Saint-Brévin, long de 2 kilomètres, franchit la Loire à la hauteur de Saint-Nazaire (photo). Sa partie centrale, longue de 200 mètres, a été conçue pour permettre le passage des tankers se rendant à la raffinerie de Donges. La passe centrale a été fixée à la valeur de 404 mètres avec un gabarit en hauteur de 50 mètres. Un pont à ha […] Lire la suite
COPENHAGUE
Dans le chapitre « Une métropole moderne en plein développement » : […] La commune de Copenhague comptait 503 699 habitants en 2007, mais l'agglomération ( Hovedstadsområdet ), qui englobe plusieurs communes voisines, avait à la même période une population d'environ 1,1 million d'habitants. Presque un Danois sur cinq habite donc actuellement dans la capitale et sa banlieue immédiate. Depuis le 1 er janvier 2007, le Danemark est découpé en cinq grandes « régions ». Si […] Lire la suite
FREYSSINET EUGÈNE (1879-1962)
Parmi les bâtisseurs, il y a des concepteurs de structure plus élégants qu'Eugène Freyssinet. Le Suisse Robert Maillart est du nombre. Mais peu ont exercé une influence aussi déterminante sur le génie civil et la construction de leur époque que Freyssinet. Auteur de projets remarquables comme les hangars d'Orly ou le pont Albert-Louppe à Plougastel-Daoulas, inventeur du béton précontraint, il comp […] Lire la suite
GÉNIE CIVIL
Dans le chapitre « Les ponts » : […] Dans la conception des grands ponts, l'innovation technologique ainsi que l'imagination architecturale et structurale jouent un rôle essentiel. Ces ouvrages sont attribués le plus souvent sous forme de concours appelés « conception construction ». L'attributaire est un groupement généralement mené par une entreprise leader dans le domaine des grands ouvrages du génie civil et qui associe un cabin […] Lire la suite
GÉNIE MILITAIRE
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HENNEBIQUE FRANÇOIS (1842-1921)
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INGÉNIEUR ET ARCHITECTE
Dans le chapitre « Des itinéraires contrastés » : […] Progressivement cependant, les chemins de l'architecte et de l'ingénieur commencent à se séparer. Aux architectes la conception des palais, des églises et des hôtels particuliers, aux ingénieurs les ouvrages de défense et les travaux de génie civil : routes, ponts, canaux et ports de mer. La séparation ne devient complète qu'à la charnière des xviii e et xix e siècles, avec l'apparition de corps […] Lire la suite
MAILLART ROBERT (1872-1940)
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MILLAU VIADUC DE
Situé sur l'autoroute A75, entre Clermont-Ferrand et Béziers, le viaduc de Millau (Aveyron) est un pont multi-haubané d'une longueur de 2 460 m (204 m puis, déterminées par les sept piles, 6 travées de 342 m et 204 m à nouveau) qui passe à 270 m au-dessus du Tarn. Les piles de cet ouvrage, hautes de 78 m à 245 m (record du monde), sont chacune surmontées par le tablier métallique puis par un pylôn […] Lire la suite
PATRIMOINE INDUSTRIEL AUX ÉTATS-UNIS
Dans le chapitre « Le temps du transport continental de masse » : […] La conquête intérieure du pays a suscité un prodigieux effort de construction de moyens de transport, que symbolise assez bien la promotion au premier rang des landmarks (monuments historiques) de l'industrie américaine de Brooklyn Bridge, à New York, sur l'East River – le chef-d'œuvre des ingénieurs Roebling père et fils –, mais tout autant la prolifération des truss bridges , ces ponts de cha […] Lire la suite
PERRONET JEAN-RODOLPHE (1708-1794)
Fondateur et directeur de l'École des ponts et chaussées, Jean-Rodolphe Perronet est aussi le plus grand constructeur d'ouvrages d'art français du xviii e siècle. Par la réputation qu'il acquiert au cours de sa longue carrière comme par la multiplicité de ses centres d'intérêt, il apparaît comme une des figures phares de la profession d'ingénieur au siècle des Lumières, une profession qu'il contr […] Lire la suite
PONTS ET CHAUSSÉES CORPS DES INGÉNIEURS DES
Dans le chapitre « De la figure de l’ingénieur-artiste à celle du technicien-expert » : […] Passé désormais par les deux écoles précitées, qui dispensent une formation scientifique de haut niveau, l’ingénieur des Ponts et Chaussées (I.P.C.) de l’époque postrévolutionnaire, porteur déjà d’une forte identité collective, abandonne définitivement le statut d’ingénieur-artiste qui était le sien à l’époque des Lumières, pour se rapprocher du scientifique moderne. Il se mue alors en technicien […] Lire la suite
ROEBLING JOHN AUGUSTUS (1806-1869)
Les ponts ne relèvent pas à proprement parler de l'architecture : on confie généralement leur construction à des ingénieurs n'ayant aucune formation architecturale, Maillart étant l'exception la plus remarquable de cette pratique dévalorisante. Roebling est l'un de ces ingénieurs, dont le style (ou l'absence de style) allait tant influencer les architectes rationalistes du xx e siècle (comme en t […] Lire la suite
SAN FRANCISCO
Dans le chapitre « Les transports » : […] San Francisco se dota dès 1873 de nouveaux modes de transport comme le cable car (tramway à crémaillère) dont le réseau comprenait huit lignes – sérieusement endommagées au cours du tremblement de terre de 1906. La mairie tenta progressivement de les remplacer par les trolleys et les autobus, mais ne réussit à maintenir que trois lignes. En 1937, le projet d'un pont enjambant la Porte d'or (Go […] Lire la suite
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- ACIER technologie
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28 janvier 2020 • États-Unis - Proche-Orient • Présentation du plan de paix américain pour le Proche-Orient.
palestinien est 30 p. 100 moins étendu que la Cisjordanie de 1967. Sa continuité territoriale repose sur la construction de routes clôturées, de ponts et de tunnels. Le plan exige en outre des Palestiniens qu’ils démilitarisent la bande de Gaza contrôlée par le Hamas, qu’ils renoncent au retour des réfugiés [...] Lire la suite
5-26 avril 2007 • Irak - États-Unis • Adoption par le Congrès d'une loi fixant la date du retrait des troupes américaines.
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2-8 septembre 1988 • Bangladesh • Dégâts considérables dus aux inondations
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Pour citer l’article
Michel VIRLOGEUX, « PONTS », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 20 mai 2020. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/ponts/