CHOMSKY NOAM (1928- )

Chomsky et la politique

Cet article serait incomplet sans une évocation des écrits et des engagements politiques de Chomsky. Son rôle pendant la guerre du Vietnam est bien connu. Son opposition à la politique extérieure américaine au Sud-Est asiatique a donné lieu à de très nombreuses publications (cf. par exemple After the Cataclysm), dont la teneur a été souvent dénaturée en France (cf. Réponses inédites à mes détracteurs parisiens). Son engagement contre cette même politique en Amérique centrale et contre l'intervention américaine au Nicaragua des années 1980-1990 est résumé fidèlement dans On Power and Ideology. Ses prises de position sur le conflit israélo-palestinien et sur la politique que mènent les États-Unis au Proche-Orient et ses conséquences sur la sécurité du monde et des États Unis eux-mêmes ont un grand retentissement dans son pays et en Europe ; ainsi son livre 9/11 a été un best-seller dans l'année qui a suivi les attentats contre le World Trade Center à New York. Son engagement est essentiellement moral et est enraciné dans la tradition du socialisme libertaire. L'intoxication et l'autocensure auxquelles se prêtent les grands médias occidentaux, leur hypocrisie, le rôle de caution qu'acceptent souvent de jouer les « grands intellectuels » sont l'objet de ses dénonciations les plus violentes. Bien qu'il pense que l'analyse politique est pour l'essentiel dépourvue de profondeur intellectuelle, on retrouve dans ses écrits politiques deux caractéristiques de ses ouvrages techniques en linguistique, un grand souci de l'exactitude du détail et l'ouverture de perspectives générales capables d'expliquer les faits collationnés. Le lecteur pourra par exemple se reporter à son Hegemony or Survival (2003), où ces deux aspects de son travail politique sont particulièrement bien illustrés, de même que deux traits opposés mais toujours coprésents dans ses écrits politiques, l'optimisme de l'analyse et de l'engagement militants et un pessimisme rationnel face à l'avenir de l'espèce humaine, en laquelle coexistent altruisme et autisme, dévouement et volonté de puissance, don de soi et persécution des autres.

— Jean-Yves POLLOCK

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Écrit par

  • Jean-Yves POLLOCK : professeur des Universités, université de Picardie-Jules-Verne, Amiens

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Pour citer cet article

Jean-Yves POLLOCK, « CHOMSKY NOAM (1928- ) », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL :

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Noam Chomsky

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Noam Chomsky en 1987, dans son bureau du Massachusetts Institute of Technology (université de…

Autres références

  • LA FABRIQUE DE L'OPINION PUBLIQUE (N. Chomsky et E. S. Herman)

    • Écrit par Jean BRICMONT
    • 975 mots

    Des milliers de livres, d'articles, de cours, de films ont fermement ancré dans notre conscience un modèle de propagande « orwellien », où un Big Brother décide ce que le public doit savoir ainsi que l'interprétation souhaitable des faits, et où les journalistes rivalisent de servilité pour mettre...

  • STRUCTURES SYNTAXIQUES, Noam Chomsky - Fiche de lecture

    • Écrit par Gabriel BERGOUNIOUX
    • 738 mots

    Noam Chomsky est né en 1938 dans une famille d’universitaires (son père est professeur d’hébreu). Après à des recherches en phonologie qui aboutissent à la publication, en collaboration avec Morris Halle, de The Sound Pattern of English (1968), il oriente ses recherches vers la grammaire...

  • ANALYSE & SÉMIOLOGIE MUSICALES

    • Écrit par Jean-Jacques NATTIEZ
    • 4 509 mots
    • 1 média
    Mais, parmi les modèles linguistiques importés dans l'analyse musicale, c'est la grammaire générative de Chomsky qui a le plus retenu l'attention, sans doute parce que, dès la fin des années soixante, elle est devenue le paradigme dominant de la linguistique moderne. Mais, pour explicite que soit...
  • ANTHROPOLOGIE COGNITIVE

    • Écrit par Arnaud HALLOY
    • 5 113 mots
    ...psychique. C’est également une période de transformations importantes en linguistique, notamment avec la parution du livre Syntactic Structures de Noam Chomsky (1957), dans lequel il affirme que les propriétés de surface du langage sont générées par des structures cognitives « profondes », c’est-à-dire...
  • AUTRUI (notions de base)

    • Écrit par Philippe GRANAROLO
    • 3 110 mots
    ...aucun d’entre eux n’est capable, comme le sont les humains, d’user d’une expression toujours nouvelle et qui soit en rapport avec la situation vécue. Le linguiste Noam Chomsky rend hommage à cet argument en rédigeant une L inguistique cartésienne (1966) : dans cet ouvrage, il distingue la compétence...
  • BEHAVIORISME

    • Écrit par Jean-François LE NY
    • 4 120 mots
    • 2 médias
    Les premiers actes en sont la publication en 1957 du livre de Skinner, Verbal Behavior, et la critique acérée qu'en donne Noam Chomsky deux ans plus tard. Paradoxalement, l'ouvrage de Skinner est presque entièrement spéculatif ; Chomsky considère qu'il donne, en outre, des activités langagières une...
  • CERVEAU HUMAIN

    • Écrit par André BOURGUIGNON, Cyrille KOUPERNIK, Pierre-Marie LLEDO, Bernard MAZOYER, Jean-Didier VINCENT
    • 11 249 mots
    • 9 médias
    ...de l'activité cérébrale. Nous n'y insisterons pas, pour considérer plutôt le problème langage-pensée, qui a tant préoccupé les grammairiens de Port-Royal et que N. Chomsky a remis à l'ordre du jour, sans que sa prise de position permette d'entrevoir clairement la solution, tout au moins actuellement.
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Voir aussi