MONDIALISATION Histoire de la mondialisation

La mondialisation économique désigne un processus d'intensification des échanges internationaux de toute nature : marchandises, capitaux, informations... Ce n'est ni un phénomène économique nouveau, ni un phénomène irréversible. À d'autres périodes de l'histoire correspondent d'autres formes de mondialisation, qui parfois ont pris fin dans une phase de repli autarcique. Le phénomène actuel se caractérise toutefois par son ampleur et son intensité.

Les différentes vagues de mondialisation font ressortir des déterminants communs : les révolutions industrielles et les innovations qui y sont associées (machines à vapeur, moteur à combustion, électricité, téléphone, informatique et Internet...), l'abaissement des coûts de transport et des transactions internationales entraîné par ces révolutions (routes, canaux, chemins de fer, avion, réseaux numériques), les politiques de libéralisation (traités et zone de libre échange, négociations multilatérales du G.A.T.T., abaissement des barrières tarifaires) et de déréglementation des marchés (limitation des monopoles d'État, instauration et surveillance de la concurrence).

Un fait majeur reste préoccupant dans la mondialisation actuelle : les pays en développement ne parviennent pas à rattraper les pays développés. Cette divergence économique masque toutefois d'importantes disparités. Tout d'abord, si les écarts de revenu par habitant en valeur absolue s'accroissent, l'hétérogénéité est grande. La forte croissance des pays de l'Est asiatique a permis, dans cette région du monde, une vive progression du revenu par habitant et un rattrapage, alors que l'écart s'est creusé au contraire pour les pays d'Afrique sub-saharienne. Les degrés d'ouverture ou de fermeture des économies sont aussi extrêmement divers. Parmi les pays en développement, on peut distinguer des pays « globaliseurs » fortement ouverts sur l'extérieur et dont les chiffres de croissance contrastent avec ceux des pays « non-globaliseurs » qui, eux, se referment.

Dominique Plihon
Encyclopædia Universalis France

Au-delà de ces différences, l'accent est mis désormais sur les problèmes de gouvernance publique, en particulier sur les mécanismes démocratiques. La démocratie est à la politique ce que la concurrence est à l'économie. L'un sans l'autre peut provoquer d'importants blocages soulignés notamment par Joseph Stiglitz (La Grande Désillusion, 2002). La mondialisation ne profitera aux pays émergents que s'ils parviennent à mettre en œuvre une bonne gouvernance publique, avec peu de corruption et un vrai système d'élections démocratiques.

Mondialisations d'hier et d'aujourd'hui

Les racines européennes de la mondialisation

Navire marchand phénicien
Erich Lessing/ AKG-images

Dès l'Antiquité, les navigateurs phéniciens, les cités maritimes de Grèce, puis Rome établissent des réseaux d'échanges à travers la Méditerranée. Les relations commerciales s'étendent de l'Égypte et de l'Orient profond jusqu'aux côtes espagnoles. L'intensification des échanges de céréales, de métaux, de produits artisanaux est déjà soutenue par le progrès des techniques de navigation.

Avec la chute de l'Empire romain et l'ère des invasions, le pouvoir politique se morcelle en Occident. L'insécurité grandit et le commerce à longues distances connaît du v^e au x^e siècle un net ralentissement. Il renaît entre le x^e et le xiv^e siècle avec l'essor des villes marchandes d'Italie, qui fondent leur puissance sur la constitution de réseaux commerciaux transfrontières. Venise, la plus puissante de ces cités, achète des esclaves, des bois et du fer en Occident, qu'elle vend aux Byzantins et aux musulmans contre des épices, de la soie venue d'Extrême-Orient, des parfums en provenance d'Arabie... À partir du xii^e siècle, les foires régionales[...]

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Écrit par

Bertrand BLANCHETON : professeur de sciences économiques à l'université de Bordeaux-IV-Montesquieu
Universalis : services rédactionnels de l'Encyclopædia Universalis

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Classification

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Médias

Première traversée de Colomb

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Autres références

MONDIALISATION (sociologie)
- Écrit par Denis COLOMBI
- 2 364 mots
Le terme mondialisation (globalization en anglais) s’est imposé pour désigner une interconnexion croissante à l’échelle mondiale : les personnes, les institutions, les lieux et, plus généralement, les sociétés seraient de plus en plus reliés par-delà les frontières nationales, du fait de l’accroissement...
AÉRONAUTIQUE CIVILE (INDUSTRIE)
- Écrit par Georges VILLE
- 2 387 mots
La construction aéronautique civile s'insère, dès les années 1950, dans la mondialisation en raison du caractère international du transport aérien et de ses propres spécificités ; ainsi, une analyse macro-économique simple montre que le niveau global des livraisons (de l'ordre de 800 à 1 000 appareils...
AGRICOLE RÉVOLUTION
- Écrit par Abel POITRINEAU, Gabriel WACKERMANN
- 10 256 mots
...changé les dimensions de celle-ci. Les accords de Bretton Woods (1944) et la création du Fonds monétaire international ont donné le départ d'une ère de mondialisation des affaires à laquelle l'agriculture a été partie prenante au même titre que l'industrie et le tertiaire ; déjà fortement industrialisée,...
ALTERMONDIALISME
- Écrit par Christophe AGUITON, Universalis, Isabelle SOMMIER
- 6 805 mots
- 1 média
...fondatrice de la protestation contre le sommet de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) à Seattle en décembre 1999, l'expression « mobilisation contre la mondialisation néolibérale », avec ses déclinaisons nationales (« antimondialisation » en France, « no-global » en Italie par exemple),...
ANTHROPOLOGIE RÉFLEXIVE
- Écrit par Olivier LESERVOISIER
- 3 448 mots
Les transformations engendrées par les phénomènes de globalisation n'ont fait qu'accentuer ces critiques politiques et culturelles. L'intensité des flux et des circulations dans le monde a ainsi rendu obsolète toute idée de grand partage entre « nous » et les « autres », sur laquelle s'est fondée une...
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