MANGAS

Le samouraï et l'employé de bureau

La même dialectique se répercute dans la production destinée aux hommes, écartelée entre des univers extraordinaires et la banalité du quotidien. À ce titre, on retiendra l'une des figures emblématiques de la bande dessinée masculine : Golgo 13 (2006, éd. or. 1969). Créé par Takao Saitō (1936-2021), le personnage de Golgo 13 est le héros de la série éponyme, dont la publication se poursuit encore au Japon, avec deux cent neuf tomes parus, en 2023, totalisant plusieurs dizaines de milliers de pages. Tueur à gages au professionnalisme légendaire, mais aux motivations obscures, Golgo 13 s'acquitte de ses missions sans trahir la moindre émotion, manifestant une force et une intelligence hors du commun.

Parmi les autres incarnations de l'homo japonicus – pour reprendre le titre de l'ouvrage de Muriel Jolivet (éd. Philippe Picquier, 2000), désignant l'identité masculine japonaise et les représentations fantasmées qu'elle suscite – présentes dans la bande dessinée pour adultes, signalons également le héros de la série Lone Wolf and Cub(2003, éd. or. KozureŌkami, 1970) de Kazuo Koike (1936-2019) et Gōseki Kojima (1928-2000), assassin taciturne accompagné de son fils en bas âge, ou les samouraïs qui peuplent les récits du vétéran Hiroshi Hirata, magnifiant le destin souvent tragique d'individus demeurant inébranlables, acculés au sacrifice afin de rester fidèle à leur code d'honneur.

À l'opposé de ces monuments de virilité et d'abnégation, le Japonais moyen fait figure de héros ordinaire dans de nombreux récits. Si aucun des nombreux mangas destinés aux salarymen (« employés de bureau ») nippons n'a encore été traduit en français, sans doute en raison de la description des règles et des usages très spécifiques qui régissent l'entreprise japonaise, certaines œuvres de Jirō Taniguchi (1947-2017), comme Quartier lointain (2002, éd. or. Haruka na machi, 1998) peuvent être en partie rattachés à cette catégorie. Le héros, un quadragénaire qui retourne sur les lieux de son enfance, jette à cette occasion un regard neuf sur les événements de son passé. L'auteur analyse en creux le passage du mode de vie japonais traditionnel aux habitudes du monde moderne, et stigmatise la perte de repères qui en résulte.

Toutefois, la bande dessinée japonaise destinée aux hommes, loin de se réduire à une exaltation romantique des vertus de l'effort ou de l'humilité, recèle une diversité sans pareille. Pêle-mêle citons les mangas de politique-fiction de Kaiji Kawaguchi – Eagle (2005, éd. or. 1999) et Zipang(2005, éd. or. Jipangu, 2001) ; les thrillers millénaristes de Naoki Urasawa – Monster (2001, éd. or. 1995) et 20th Century Boys (2002, éd. or. 2000) ; ou les satires sociales de Hideki Arai – Ki-Itchi!! (2003, éd. or. 2002) et The World Is Mine (2005, éd. or. 1995). Tous les genres sont représentés : science-fiction avec Ghost in the Shell (1996, éd. or. KōkakuKidōtai, 1994) de Masamune Shirow, arts martiaux avec Coq de combat (2003, éd. or. Shamo, 1998) de Izō Hashimoto et Akio Tanaka, heroic-fantasy avec Berserk (2004, éd. or. 1989) de Kentarō Miura (1966-2021), érotisme avec Stairway to Heaven (2005, éd. or. 1999) de Makoto Kobayashi, horreur avec Spirale (2002, éd. or. Uzumaki, 1998) de Junji Itō, ou encore humour, avec Shin-chan (2005, éd. or. Crayon shin-chan, 1992) de Yoshitoh Usui (1958-2009).

Certains genres sont mêmes inconnus en Occident : on trouve ainsi des mangas qui évoquent la pêche à la ligne, la cuisine, etc. Parmi les œuvres parues en français, notons également la place accordée à la spiritualité : Ikkyu (1996, éd. or. 1993) de Hisashi Sakaguchi (1946-1995) retrace par exemple l'existence et le cheminement spirituel d'un moine célèbre du xiv^e siècle, tandis que[...]