IVOIRE

Les centres commerciaux

Dans l'Antiquité et au Moyen Âge, l'ivoire africain parvenait en Europe surtout par Alexandrie. Au haut Moyen Âge, Venise devint le plus grand centre européen d'importation, mais les ateliers parisiens recevaient leur ivoire par Dieppe et Rouen. Dans le Grand Nord, le Groenland payait ses impôts à la Norvège sous forme de défenses de morse, et cette matière était pour les Norvégiens un article d'exportation très précieux. Alors que la Chine, fournie en ivoire par la Russie, pouvait assurer son importation par terre, les autres pays devaient emprunter la voie maritime. Les Arabes ayant rendu dangereuses les eaux de la Méditerranée, le trafic diminua, et l'ivoire se raréfia à partir du début du ix^e siècle, mais au xvii^e siècle, le phénomène inverse se produisit. Grâce à l'accroissement des relations commerciales, la matière première afflua dans les ports ; Livourne en Italie, Hambourg en Allemagne, Anvers et Amsterdam aux Pays-Bas devinrent d'importants centres commerciaux. De ces ports, l'ivoire était réparti dans des villes où il était travaillé, Nuremberg par exemple, dont la production était énorme. Ensuite, au xix^e siècle, Londres joua un rôle considérable dans le commerce de l'ivoire.

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Écrit par

Eugen von PHILIPPOVICH : historien d'art

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Pour citer cet article

Eugen von PHILIPPOVICH, « IVOIRE », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL :

« IVOIRE ». Dans Encyclopædia Universalis [en ligne]. Consulté le sur

Encyclopædia Universalis, s.v. « IVOIRE », Consulté le ,

Médias

Narval

Time Life Pictures/ Mansell/ The LIFE Picture Collection/ Getty Images

Diptyque consulaire, art romain

Peter Willi/ Bridgeman Images

Diptyque des Lampadii

The Art Archive/ Musée chrétien/ Dagli Orti/ Picture Desk

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Autres références

AFRIQUE NOIRE (Arts) - Un foisonnement artistique
- Écrit par Louis PERROIS
- 6 862 mots
- 6 médias
L'ivoire a surtout servi à faire des bijoux (bracelets, pendentifs), des objets mobiliers (boîtes, gobelets), des trompes d'apparat et quelquefois de petites statuettes. C'est un matériau noble, recherché, difficile à sculpter mais qui acquiert une très belle patine rougeâtre. Les pièces les plus...
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- Écrit par Denis CHEVALLIER, Universalis, Louis LERETAILLE
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BÉNIN ROYAUME DU
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BEGRĀM
- Écrit par Jeannine AUBOYER
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Mais à côté de ce magnifique ensemble, d'origine ou d'inspiration occidentale, celui des ivoires et des os sculptés, lui aussi, offre un intérêt exceptionnel : provenant à n'en pas douter de l'Inde, il atteste à la fois la réalité du commerce de l'ivoire et la virtuosité des ivoiriers indiens que...
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