ÉVANGÉLISME ET ÉGLISES ÉVANGÉLIQUES

Les bastions anglophones de l’évangélisme

Qu'ils soient pentecôtistes et charismatiques, ou qu’ils fassent le choix d’un piétisme biblique, les évangéliques ont longtemps été marqués par l'influence de la culture anglo-saxonne. La carte de l’évangélisme mondial en porte encore aujourd'hui la trace, avec environ 96 millions d'évangéliques comptabilisés en Amérique du Nord (États-Unis et Canada). Aussi l’évangélisme tient-il une place importante dans les débats aux États-Unis, au point que Barack Obama (côté démocrate) et Mitt Romney (côté républicain) n'avaient pu éviter, chacun de son côté, de donner quelques gages à cette puissante minorité électorale lors de l’élection présidentielle américaine de 2012. Les évangéliques s’intéressent aussi à la politique étrangère des États-Unis. Dans Jésus est juif en Amérique, Célia Belin a montré comment les interprétations évangélistes de la Bible nourrissent un mouvement sioniste chrétien d’environ 40 millions de fidèles, mouvement qui joue un rôle non négligeable dans le soutien de Washington à Israël.

L’évangélisme américain est majoritairement conservateur, parfois fondamentaliste, à l’image du télé-évangéliste Pat Robertson, notoirement connu pour ses provocations (appel à l'assassinat d'Hugo Chavez en août 2005 au cours de son émission télévisée). Avant tout divers cependant, l’évangélisme ne doit pas être réduit à ses formes les plus spectaculaires. Depuis les années 1980, Denis Lacorne fait observer que « l’évangélisme est devenu la forme la plus courante et la plus banale du protestantisme américain ». Aussi ne faut-il pas s'étonner que, après George W. Bush Jr dont la proximité avec l'évangélisme était notoire, Barack Obama lui-même ait demandé à Rick Warren, un pasteur évangélique de la megachurch Saddleback, de prononcer la prière inaugurale de la cérémonie d’investiture de son premier mandat (20 janvier 2009). En octobre 2012, Barack Obama n'avait pas hésité non plus à inviter les responsables de la National Association of Evangelicals (N.A.E.) à la Maison-Blanche, pour une discussion sur des questions d’éthique, d'immigration et de liberté religieuse, signalant ainsi combien il était conscient de l’influence de ces réseaux militants dans le monde, et de leur importance dans la diffusion du soft power des États-Unis, que ce soit en matière de démocratisation ou de libre entreprise.

L'évangélisme est également très influent au Royaume-Uni. Dans l'Église anglicane, il rassemble en effet la majorité du bas clergé. L’évangélisme anglican est implanté en Europe continentale, dans le Commonwealth et en Afrique anglophone. Ainsi, depuis l’indépendance du Soudan du Sud en 2011, l'Episcopal Church of Sudan (E.C.S., anglicane), de sensibilité évangélique, joue un rôle clé dans le processus de nation-building. Quant à l’évangélisme océanien (7 millions de fidèles), il a hérité son substrat théologique et culturel des méthodistes et des néo-puritains anglo-saxons du xix^e siècle.