EUPHRATE
Carte mentale
Élargissez votre recherche dans Universalis
Fleuve de la Mésopotamie où il développe la majeure partie d'un cours long de 2 780 kilomètres, l'Euphrate tient son nom arabe al-Furāt (ou turc Firat) d'une déformation du sumérien Bu-Ra-Nu-Nu devenu en assyrien Purati. Le cours supérieur montagnard coule entièrement en Turquie ; il est formé par la jonction de deux bras principaux : le Karasu (450 km), considéré comme l'Euphrate véritable, et le Murat (720 km). Il pénètre en Syrie dans la Djézireh à Birecik. Il n'est alors qu'à 160 kilomètres de la Méditerranée, mais se tourne vers l'est : il traverse la Djézireh syrienne dans une vallée incisée dans le plateau (le Zor) et coupe par des gorges des obstacles basaltiques ; il reçoit de la Djézireh ses deux seuls affluents, sur la rive gauche : le Balikh puis le Khābūr. Après un trajet de 650 kilomètres en Syrie, l'Euphrate pénètre en Irak où se prolonge le Zor. À Hīt, il entre dans la plaine de basse Mésopotamie (‘Irāq al-‘Arabī) ; se rapprochant du Tigre au niveau de Bagdad, il se divise en deux branches, celle de Hilla, correspondant à l'ancien lit jusque vers 1870-1880, et celle de Hindiyya, la branche occidentale, plus récente. À partir de Samawa, l'Euphrate se déverse dans des marécages et dans le lac (Hor) Hamar ; son lit est hésitant. Il rejoint le Tigre à Al Qurna pour former le Chaṭṭ al-‘Arab. Comme le Tigre, l'Euphrate est un fleuve abondant (838 m3/s), irrégulier (53 p. 100 des eaux coulent en avril, mai et juin) mais moins brutal (rapport entre crue maximale et débit moyen : 6 à 1) ; aussi a-t-il joué un rôle fondamental dans l'histoire de la Mésopotamie, renforcé par son rôle de voie de communication entre le golfe Persique, l'Anatolie et la Syrie. Malgré son utilité dans l'Antiquité, l'Euphrate a été très mal utilisé depuis plus d'un millénaire : le Zor est resté, jusque vers 1930, une zone presque complètement abandonnée. [...]
Palmeraie sur les bords de l'Euphrate
Photographie
Le fleuve Euphrate à Khan al-Baghdadi, dans la région centre de l'Irak.
Crédits : N. Wheeler
Carte
Carte physique de la Syrie.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
1
2
3
4
5
…
pour nos abonnés,
l’article se compose de 2 pages
Écrit par :
- Jean-Marc PROST-TOURNIER : agrégé de l'Université, professeur à l'Institut de géographie du Proche et Moyen-Orient, Beyrouth
Classification
Autres références
« EUPHRATE » est également traité dans :
ASIE (Structure et milieu) - Géographie physique
Dans le chapitre « Hydrologie » : […] La variété des régimes et des provinces hydrologiques est maximale dans les hautes terres du Nord. Aux régimes nivaux ou nivo-glaciaires de montagne des régions caspiennes et pontiques, aux régimes méditerranéens plus ou moins influencés par les neiges, mais essentiellement à hautes eaux d'hiver, du Taurus, du Zagros et de la frange montagneuse du Levant (Oronte), parfois abondamment soutenus par […] Lire la suite
ASIE (Géographie humaine et régionale) - Dynamiques régionales
Dans le chapitre « La mobilisation des eaux et la question alimentaire » : […] La quête de l'eau et sa maîtrise sont des impératifs absolus dans cette région où se juxtaposent à la fois des montagnes relativement arrosées grâce aux dépressions cycloniques d'hiver qui parviennent jusqu'en Méditerranée orientale et des déserts qui occupent plus de la moitié de l'espace. Les ressources hydrauliques annuelles renouvelables sont estimées à 520 km 3 , ce qui autorise une dotation […] Lire la suite
BAGDAD
Dans le chapitre « Fondation de la Ville Ronde » : […] La fondation de Bagdad fut décidée par le second calife abbasside Maṇsūr, avec l'utilisation d'un ancien nom iranien signifiant « la Dieudonnée ». Les plans furent tracés par des ingénieurs en 758 ; les travaux commencèrent quatre ans plus tard, et la date de 765 marque l'installation réelle du souverain. La dénomination officielle fut Madinat al-Salam, la « cité de la paix ». L'agglomération pri […] Lire la suite
BURMARINA
Dans le chapitre « Les colonies urukéennes » : […] Dans un autre secteur, c'est l'occupation la plus ancienne du site qui a pu être étudiée. La période concernée est l'objet d'un des débats fondamentaux de l'histoire des civilisations du Proche-Orient. Les fouilles de la vallée de l'Euphrate qui se sont déroulées dans la zone de sauvetage du barrage de Tabqa, au cours des années 1970, ont révélé des établissements presque identiques à ceux que l' […] Lire la suite
IRAK
Dans le chapitre « La paix intérieure pour le développement économique » : […] La proclamation de l'autonomie kurde dans le cadre de la République irakienne, le 11 mars 1970, répond en partie aux revendications des Kurdes. Mais des contestations concernant la délimitation géographique de la région autonome ( Kirkouk) et la politique d'arabisation menée par le pouvoir central entravent l'application des accords. Les Kurdes eux-mêmes sont partagés. Tandis que Mollah Moustapha […] Lire la suite
IRAK EL-ARABI
Expression arabe médiévale, l'Irak el-Arabi désigne la basse Mésopotamie et s'oppose à l'Irak el-Adjami (l'Irak persan), qui correspond à l'Iran occidental (l'ancienne Médie). La basse Mésopotamie constitue la partie méridionale de l'Irak actuel. Elle est entièrement dominée par la dynamique du Tigre et de l'Euphrate : à partir de la latitude de Bagdad, les deux grands fleuves coulent rapprochés l […] Lire la suite
JERF EL AHMAR SITE ARCHÉOLOGIQUE DE, Syrie
Les habitants du Proche-Orient ont accompli, entre 12 000 et 7500 avant J.-C., une importante « révolution » dont a bénéficié l'humanité. Ils se sédentarisent à partir de 12 000 avant J.-C. en construisant les premières maisons (rondes et partiellement enterrées) et les premiers hameaux. Grâce à l'existence locale de céréales et de petits ruminants sauvages, de chasseurs-collecteurs ils deviennen […] Lire la suite
MARI, site archéologique
« Si vous êtes dans la capitale du royaume de Mari, c'est une fortune incomparable. » Ces mots fameux adressés par l'orientaliste français René Dussaud à l'archéologue André Parrot en 1933 se sont avérés prophétiques et ont été le prélude à une des plus belles découvertes archéologiques du xx e siècle. Envoyé en Syrie, à la suite de la découverte fortuite d'une statuette sur le site du tell Har […] Lire la suite
MÉSOPOTAMIE - Premier peuplement
Dans le chapitre « Avant l'essor urbain » : […] En Basse-Mésopotamie, les recherches archéologiques sont suffisamment avancées pour qu'on puisse déjà esquisser l'histoire du peuplement de cette région. Les premières étapes en présentent d'autant plus d'intérêt qu'elles expliquent peut-être le développement ultérieur d'une région qui s'est distinguée des pays voisins par un essor spectaculaire. Dès la fin du IV e millénaire, en effet, l'agglo […] Lire la suite
MÉSOPOTAMIE - L'archéologie
Dans le chapitre « La Mésopotamie antique » : […] L'historien grec Polybe ( ii e s. av. J.-C.) appelait la vallée alluviale du Tigre et de l' Euphrate la Mésopotamie ou « pays entre les fleuves ». C'est, en effet, le trait majeur de l'Iraq. Ces deux fleuves (Purattu et Idiglat, en akkadien) prennent leur source dans les montagnes d'Arménie et coulent presque parallèlement sur quelque mille kilomètres avant de se jeter dans le Golfe. Le Tigre, le […] Lire la suite
Les derniers événements
Syrie. Intervention turque dans le Nord-Est. 6-29 octobre 2019
de l’Euphrate, dont Damas souhaite reprendre le contrôle. Le 16, les forces syriennes reconquièrent Kobané, à la frontière turque, comme d’autres localités de la région jusque-là contrôlées par les FDS. Le 17, la Turquie accepte, sous la pression des États-Unis, de suspendre son offensive pendant cinq jours […] Lire la suite
Syrie. Menace d’intervention turque à l’est de l’Euphrate. 4-7 août 2019
Le 4, le président turc Recep Tayyip Erdogan, dont l’armée contrôle déjà plusieurs portions du territoire syrien frontalier, annonce son intention de poursuivre ses opérations « à l’est de l’Euphrate », alors que d’importants moyens militaires turcs sont massés à la frontière. Il affirme […] Lire la suite
Syrie. Mort d’un cadre français du groupe État islamique. 20 février 2019
à la revendication des attentats de novembre 2015 en France. En décembre 2018, l’EI avait diffusé un message de Fabien Chain appelant les partisans de la cause djihadiste à pratiquer des attentats en France. Situé sur l’Euphrate, près de la frontière irakienne, Baghouz est le dernier réduit du « califat » autoproclamé par l’EI en Syrie en juin 2014. Il est assiégé depuis janvier par les Forces démocratiques syriennes assistées par la coalition. […] Lire la suite
Syrie – États-Unis. Annonce du retrait américain de Syrie. 14-26 décembre 2018
, l’armée turque est intervenue en territoire syrien, à l’ouest de l’Euphrate, pour empêcher les combattants kurdes de prendre le contrôle d’une zone continue le long de la frontière turque. Le 19, Donald Trump crée la surprise en annonçant le retrait des forces spéciales américaines déployées […] Lire la suite
Syrie. Offensive contre le bastion rebelle de Deraa. 4-27 juin 2018
politique d’une entité kurde. Le 8, les combattants de l’EI reconquièrent une partie de la ville d’Abou Kamal, située sur l’Euphrate à la frontière irakienne, l’une des dernières localités dont ils avaient été chassés par les forces du régime en novembre 2017. Le 27, alors que le bastion rebelle […] Lire la suite
Pour citer l’article
Jean-Marc PROST-TOURNIER, « EUPHRATE », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 28 juillet 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/euphrate/