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ÉTRUSQUES

-1000 à -600. Le fer et les cavaliers - crédits : Encyclopædia Universalis France

-1000 à -600. Le fer et les cavaliers

Encyclopædia Universalis France

La civilisation étrusque est la plus brillante de toutes les civilisations indigènes de l' Italie antique. Son domaine géographique par excellence est compris entre la mer Tyrrhénienne, le Tibre et l'Arno. Mais des rameaux très importants de cette civilisation ont fleuri au nord des Apennins, dans le bassin du Pô et en Romagne, ainsi qu'au sud du Latium, en Campanie et jusqu'aux vallées du Sele et du Tanagro.

Les caractères originaux de la civilisation étrusque se développent du ixe siècle au ier siècle avant notre ère. Durant cette période, jusqu'à leur absorption dans l'État romain, les Étrusques ont noué les rapports les plus variés et les plus intenses avec les Grecs, les Latins, les peuples sabelliques et les Celtes. Principaux interlocuteurs des Grecs en Italie, ils ont également marqué d'une empreinte profonde les événements et les institutions en rapport avec le monde romain. À ce jour, la langue étrusque est toujours peu compréhensible, mais la place centrale des Étrusques dans l'histoire de l'Italie et de la Méditerranée antiques est définitivement établie.

Il est maintenant possible de construire une perspective précise sur le développement de la civilisation étrusque. Malgré les difficultés qu'offrent encore, pour la compréhension de la langue, l'identification des formes grammaticales et l'exiguïté du vocabulaire connu, les données archéologiques commencent à trouver un ordre dans un ensemble qui forme désormais l'histoire des Étrusques sous ses différents aspects (économique, politique, artistique et culturel).

L'origine des Étrusques et les débuts de leur histoire

Des peuples de la mer à l’île de Lemnos

Les historiens anciens ont été les premiers à débattre de l'origine des Étrusques. Denys d'Halicarnasse est le seul à les considérer comme un peuple autochtone alors que, pour lui, les Romains sont d'origine grecque. Cette thèse a des motivations politiques complexes. L'origine orientale des Étrusques est en revanche unanimement soulignée par les plus anciens historiens grecs. Pour Hérodote, les Étrusques sont des Lydiens qui ont émigré en Italie sous la conduite de Tyrrhénos, peu avant la guerre de Troie. Hellanicos identifie les Étrusques aux Pélasges qui, après une période d'errances dans la mer Égée orientale, se seraient fixés en Italie. Antikléidès précise que les Pélasges avaient autrefois colonisé les îles de Lemnos et d’Imbros.

Débattue par les historiens contemporains, la question des origines recueille généralement le consensus sur les points suivants :

1. Entre les xiiie et xie siècles avant notre ère, la Méditerranée est le théâtre d'une histoire complexe (mouvements de peuples, navigations, expéditions et destructions de royaumes), toujours mieux connue, qui fournit un contexte adéquat où replacer une éventuelle migration de Tyrrhéniens. Certaines sources signalent l'existence d'une «  thalassocratie » lydienne entre 1154 et 954. Cette domination maritime dut être en partie contemporaine de la « thalassocratie » mycénienne. Cependant, si les navigations mycéniennes vers l'Occident ont laissé des témoins archéologiques en Sicile, en Grande-Grèce et sur le territoire de la future Étrurie, à Allumiere, San Giovenale, Luni sur le Mignone et Fosso Vaccaro (Cerveteri), il n'existe pas de preuve définitive de mouvements migratoires vers l'Occident en provenance de l'Asie Mineure.

2. Les documents du règne de Ramsès III (1197-1155) citent les Trš.w parmi les peuples de la mer qui attaquèrent le pharaon. L'identification des Trš.w avec les Tyrséniens-Tyrrhéniens des historiens grecs est linguistiquement plausible, mais reste controversée en raison de la possibilité d'homonymies ethniques. Les informations des archives égyptiennes coïncideraient cependant[...]

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Pour citer cet article

Françoise-Hélène MASSA-PAIRAULT. ÉTRUSQUES [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

Médias

-1000 à -600. Le fer et les cavaliers - crédits : Encyclopædia Universalis France

-1000 à -600. Le fer et les cavaliers

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Casque à crête, art étrusque - crédits : Bridgeman Images

Casque à crête, art étrusque

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Récipient, art étrusque - crédits : AKG-images

Récipient, art étrusque

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Autres références

  • ÉTRUSQUES, en bref

    • Écrit par Jean-Paul THUILLIER
    • 1 207 mots

    L’état de la recherche sur la civilisation étrusque fait l’objet en 2013 de deux expositions, Les Étrusques, un hymne à la vie au musée Maillol à Paris (18 septembre 2013-9 février 2014) et Les Étrusques et la Méditerranée. La cité de Cerveteri au musée du Louvre-Lens (5 décembre 2013-10...

  • AFFRONTEMENTS ENTRE ROMAINS ET GAULOIS - (repères chronologiques)

    • Écrit par Xavier LAPRAY
    • 330 mots

    vie-ve siècle avant notre ère Dernier Âge du fer celtique : la civilisation de La Tène supplante celle de Hallstatt.

    ve-ive siècle avant notre ère Infiltrations gauloises (Insubres, Cénomans, Lingons, Boïens, Sénons) dans la plaine du Pô.

    — 406-— 396 Dates traditionnelles du...

  • BIANCHI BANDINELLI RANUCCIO (1900-1975)

    • Écrit par Pierre DEMARGNE
    • 863 mots

    L’archéologue italien Ranuccio Bianchi Bandinelli, né à Sienne le 19 février 1900, enseigne l'archéologie classique, à partir de 1929, dans diverses universités, à Cagliari, à Groningue, à Pise, à Florence puis en 1957 à La Sapienza, à Rome, ville où il terminera sa vie. Cette carrière universitaire...

  • BIJOUX

    • Écrit par Sophie BARATTE, Universalis, Catherine METZGER, Évelyne POSSÉMÉ, Elisabeth TABURET-DELAHAYE, Christiane ZIEGLER
    • 6 083 mots
    • 7 médias
    Pendentifs - crédits : Christie's Images, Bridgeman Images
    En Étrurie, les orfèvres semblent avoir été particulièrement habiles aux viie et vie siècles av. J.-C. Leur production se distingue par la création de formes originales, comme certains types de boucles d'oreille « en barillet », et par l'emploi de techniques décoratives, déjà connues des artisans...

  • BLOCH RAYMOND (1914-1997)

    • Écrit par Charles GUITTARD
    • 868 mots
    • 1 média

    Né à Paris le 4 mai 1914, fils d'Oscar Bloch, qui fut l'auteur, avec Walther von Wartburg, du célèbre Dictionnaire étymologique de la langue française, Raymond Bloch a parcouru brillamment la carrière des études classiques, au lycée Buffon, puis dans la khâgne de Louis-le-Grand jusqu'à...

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Voir aussi

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