SALVADOR EL

Pays le plus petit (21 041 km²) et le plus densément peuplé de l'isthme centraméricain 295 hab./km², pour une population de 6 millions d'habitants en 2010), le Salvador est également le seul de la région à n'avoir qu'un seul littoral, sur la côte pacifique. Il est situé dans une zone sismique. Deux chaînes de montagnes volcaniques le traversent en longueur, formant une vallée centrale, où se trouvent les villes les plus importantes, dont la capitale San Salvador, et une étroite plaine littorale.

Indépendant de l'Espagne en 1821, le pays, qui formait l'une des cinq provinces de la capitainerie générale du Guatemala, adhère à la Fédération centraméricaine, puis se constitue en État indépendant en 1841. La culture du café devient, au cours du xix^e siècle, la base de la structuration sociale du pays. Les élites nationales en contrôlent la production et l'exportation afin d'asseoir leur pouvoir politique. Mais ce système discriminatoire, ainsi que les fortes inégalités sociales et les tensions sur la terre ont généré deux conflits importants au xx^e siècle. En 1932, l'armée écrase une révolte de paysans et prend le pouvoir jusqu'en 1979. À partir de 1980 éclate une guerre civile opposant la guérilla du Front Farabundo Martí de libération nationale (FMLN) à un gouvernement civil, au sein duquel l'armée est présente et dispose d'une certaine autonomie et du soutien des États-Unis. Le conflit prend fin en 1992 avec la signature d'un accord qui avait été négocié dans le cadre d'une opération des Nations unies. Celui-ci prévoit la démilitarisation et la démocratisation de la vie politique. Depuis lors, les deux camps s'affrontent dans les urnes, dans un contexte pacifié, mais dans un pays touché par une forte pauvreté, une délinquance en hausse et une relative stagnation économique. La stratégie de diversification par le développement d'industries d'assemblage mise en place dès la fin de la guerre civile n'a pas produit les résultats escomptés, et le pays est aujourd'hui très dépendant des transferts d'argent envoyés par les nombreux migrants installés aux États-Unis.

Salvador : carte physique

Carte physique du Salvador. 

Crédits : Encyclopædia Universalis France

Afficher l'atlas

Salvador : drapeau

Salvador (1821, puis 1912). Se libérant de la tutelle espagnole, ce pays adopta le drapeau de la Fédération d'Amérique centrale : trois bandes horizontales bleue, blanche et bleue (voir Guatemala). L'actuel drapeau salvadorien peut présenter trois variantes : nu, marqué de la devise... 

Crédits : Encyclopædia Universalis France

Afficher l'atlas

Géographie

Parmi les pays d'Amérique centrale, le Salvador se caractérise par sa petite superficie (21 041 km²), une très forte densité de population (332 hab./km²) et une émigration ancienne et massive. En 2009, sur une population de 6 millions d'habitants, plus de 3 millions de Salvadoriens résidaient à l'étranger. Déclenchée et entretenue par de multiples facteurs, cette émigration témoigne de l'échec social des modèles économiques en vigueur depuis le xix^e siècle, en dépit de résultats économiques souvent meilleurs que ceux des pays voisins.

Un territoire exigu sur la façade pacifique

L'ensemble du territoire salvadorien appartient à la zone volcanique circumpacifique. Sur 140 kilomètres, de l'intérieur vers la côte, se succèdent des formations anciennes culminant à 2 730 mètres (El Pital), un grand fossé d'effondrement médian parcouru partiellement par le fleuve Lempa puis deux chaînes volcaniques quaternaires. La chaîne externe est constituée de volcans actifs formant cinq massifs alignés dans la direction ouest-nord-ouest - est-sud-est, de la frontière guatémaltèque (volcan Santa Ana, 2 381 m) au golfe de Fonseca. Elle domine des plaines littorales étroites coupées par deux massifs montagneux côtiers. Dans ce pays au relief fragmenté de bassins et de massifs, les terres chaudes de basse ou moyenne altitude prédominent. La majeure partie du pays connaît un climat tropical, avec une saison sèche marquée de décembre à avril. Seulement 17 p. 100 de la superficie du territoire demeurent occupés par des forêts essentiellement secondaires.

La population est métisse à 90 p. 100 et, si les Amérindiens représentent quelque 600 000 personnes, le nombre de locuteurs de langues précolombiennes est très réduit (seulement 60 000 personnes). Le pays est urbanisé à 61 p. 100, un tiers de la population totale étant concentré dans l'aire métropolitaine de San Salvador (2010). Il existe, cependant, un semis dense de villes moyennes dont les plus dynamiques s [...]

1  2  3  4  5 …
pour nos abonnés,
l’article se compose de 15 pages

Médias de l’article

Salvador : carte physique
Crédits : Encyclopædia Universalis France

carte

Salvador : drapeau
Crédits : Encyclopædia Universalis France

drapeau

Manifestation du Bloc populaire révolutionnaire
Crédits : Hulton Getty

photographie

Victimes de la guerre civile au Salvador
Crédits : Hulton Getty

photographie

Afficher les 8 médias de l'article