BORDEAUX

Géographie

La ville de Bordeaux représente 57 p. 100 de la population du département de la Gironde et 25 p. 100 de celle de la région Aquitaine.

L'agglomération s'étend largement de part et d'autre de la Garonne, mais dans une dissymétrie inscrite historiquement dans son développement économique. Sur la rive gauche, son développement vers l'ouest est considérable ; il s'appuie sur les liaisons vers Toulouse et Bayonne qui constituent, jusqu'à vingt kilomètres du centre urbain, des axes majeurs de croissance alors que, vers l'océan, l'extension se poursuit largement sur les confins du massif forestier, formant un large „quadrant nord-ouest“ appuyé sur les communes de Mérignac et de Saint-Médard-en-Jalles. Sur la rive droite, et malgré la force des relations vers le nord, l'agglomération se limite aux premières communes du plateau de l'Entre-deux-Mers et s'achève, vers le nord-ouest, au Bec-d'Ambès entre la Garonne et la Dordogne.

Ensemble urbain très étendu (évalué à 1 692 km² par l'Agence d'urbanisme chargée de la réalisation du nouveau schéma d'agglomération), la ville elle-même n'en constitue que 2,5 p. 100 de la superficie, la communauté urbaine, 7 p. 100. Ces pourcentages traduisent clairement une extension démesurée de l'habitat et des activités, les contraintes topographiques et spatiales n'ayant joué que faiblement. Leur combinaison, bien au contraire, a largement favorisé l'urbanisation, avec le mitage des lotissements et la diffusion de multiples zones d'activités s'ancrant à proximité d'un système de desserte très ouvert.

Ainsi, l'agglomération bordelaise présente-t-elle une structure radioconcentrique extrêmement typée. Un cœur dense s'inscrit à l'intérieur des cours et constitue le centre, hérité du xviii^e siècle en sa partie la plus prestigieuse proche du fleuve et du début du xix^e siècle pour des quartiers péri-centraux moins chargés d'activités et de symboles urbains. Au-delà, et jusqu'aux boulevards qui délimitent l'essentiel de la commune de Bordeaux, s'étendent les célèbres quartiers d'„échoppes“, ces maisons basses qui concourent à une faiblesse de densité caractéristique de l'agglomération et imposent des charges d'équipements collectifs considérables, transports en commun notamment. Ensuite s'étend en profondeur la banlieue, en une triple auréole. Jouxtant Bordeaux, il y a d'abord les banlieues les plus anciennes, hétérogènes mais très denses ; elles s'articulent autour de centres communaux bien constitués et progressivement renforcés de multiples activités commerciales : Mérignac d'abord, mais aussi Pessac, Talence, Blanquefort et Eysines sur la rive gauche, Cenon, Lormont et Floirac sur la rive droite expriment le dynamisme de communes de plusieurs dizaines de milliers d'habitants. Au-delà, l'occupation devient moins dense, bien que l'urbanisation soit toujours continue : à proximité de la rocade de contournement, c'est l'auréole des zones industrielles constituée dans les années 1960, séparées par un habitat pavillonnaire continu et animé de centres communaux plus modestes. Enfin, aux marges de la communauté urbaine, commence le périurbain des lotissements plus ou moins séparés et du piquetage de bâtiments industriels plus ou moins assemblés en noyaux modestes.

Par ses mutations, le port s'inscrit au croisement de l'activité locale et du tissu urbain qui fut très durablement structuré par son développement du xviii^e siècle à la première moitié du xx^e. Stabilisé depuis le début des années 1990 autour de 9 millions de tonnes, son trafic le situe au septième rang des ports français, mais loin des six premiers et en fait un port régional actif, certes, mais beaucoup moins qu'au[...]