AFRIQUE AUSTRALE

La richesse du sous-sol permet de comprendre les logiques d’aménagement ainsi que la forte extraversion économique de la région et ses dynamiques d’intégration à la mondialisation. Aujourd’hui, plus de la moitié de la production mondiale de vanadium, de platine et de diamant provient d’Afrique australe, qui fournit également un tiers environ de la production d’or et un cinquième de la production de cobalt. On y trouve aussi d’immenses réserves de charbon, cuivre, nickel, platine ou encore graphite. L’Angola et le Mozambique disposent de gigantesques champs de pétrole et de gaz offshore. L’Angola est le deuxième producteur et exportateur africain de pétrole (après le Nigeria) et les gisements de gaz mozambicains dans le nord du pays constitueraient la neuvième réserve mondiale. L’exploitation de ces ressources offshore nécessite des investissements colossaux (plusieurs dizaines de milliards de dollars), réalisés par des multinationales étrangères.

Cette richesse exceptionnelle suscite des convoitises depuis la fin du xix^e siècle et son exploitation a conduit à une forte extraversion économique de la région, mais également à des divisions internes dans tous les États. L’exploitation de ces ressources a profondément façonné l’organisation spatiale de l’Afrique australe, notamment par la construction d'un important réseau ferroviaire qui servait à l’époque coloniale, d'outil de contrôle territorial et d'intégration à l'économie-monde. Des lignes de chemin de fer sont construites dès la fin du xix^e siècle afin de transporter les minerais jusqu'aux ports du Cap, de Durban et Maputo (anciennement Lourenço Marques). Cette logique de désenclavement des zones minières perdure, comme en témoigne [...]