ZIMBABWE

Nom officiel	République du Zimbabwe (ZW)
Chef de l'État et du gouvernement	Emmerson Mnangagwa (depuis le 24 novembre 2017)
Capitale	Harare
Langues officielles	Anglais, chewa, chibarwe, kalanga, khoisan, nambya, ndau, ndebele, shangani, shona, sotho, tonga, tswana, venda, xhosa et langue des signes
Unité monétaire	Dollar du Zimbabwe^{3, 4}
Population (estim.)	15 706 000 (2024)
Superficie	390 757 km²

Le Zimbabwe a accédé à l'indépendance le 18 avril 1980, après une longue guerre civile. Colonie britannique créée en 1923, la Rhodésie du Sud, où les Blancs dominent la vie politique, déclare unilatéralement son indépendance en 1965, sous l'impulsion du Premier ministre Ian Smith, et devient république en 1970. Dix ans plus tard, le pays accède officiellement à l'indépendance, sous le nom de Zimbabwe, nom d'un ancien royaume dont subsistent de prestigieux vestiges dans le centre du pays. La communauté noire arrive au pouvoir, menée par le parti nationaliste de Robert Mugabe, le Zimbabwe African National Union-Patriotic Front. Dans un premier temps, le « socialisme » prôné par les dirigeants fait illusion. Mais l'aggravation de la crise économique, l'échec de la réforme agraire et la montée de la contestation incitent le pouvoir, à partir de 2000, à autoriser les expropriations de fermiers blancs, qui détenaient encore une grande partie des terres. Depuis lors, le pays s'enfonce dans une spirale de violence et d'autoritarisme, face à laquelle la communauté internationale est impuissante.

Zimbabwe : carte physique - crédits : Encyclopædia Universalis France — Zimbabwe : carte physique
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Zimbabwe : drapeau - crédits : Encyclopædia Universalis France — Zimbabwe : drapeau
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Géographie

Avec 13 millions d'habitants au recensement de 2012 (14,2 millions estimés en 2015) pour une superficie de 390 760 kilomètres carrés, le Zimbabwe est un des États les plus densément peuplés d'Afrique australe ; mais, héritage d'un régime ségrégationniste, la répartition des densités et des richesses est plus qu'inégale : malgré la brutalité des saisies des fermes « blanches », les agriculteurs africains restent en majorité concentrés sur des terres pauvres et ne pratiquent qu'une agriculture de subsistance, la majorité des citadins (35 % de la population) vit dans des townships ou des bidonvilles surpeuplés, le secteur industriel naguère dynamique débauche massivement. Les tensions raciales sont extrêmes (il reste quelque 40 000 Blancs dans le pays), aiguisées par un régime politique autoritaire et vieillissant. Depuis le début des années 2000, le Zimbabwe connaît une évolution économique, sociale et politique qui a plongé un territoire potentiellement riche dans une situation catastrophique.

Une géographie héritée de la ségrégation raciale

Les imposantes constructions de pierre du « Great Zimbabwe », les plus grandes ruines d'Afrique tropicale, témoignent de la richesse des civilisations anciennes (du xii^e au xvi^e siècle, surtout), dont le Monomotapa est le plus fameux exemple. Ces royaumes shona étaient déjà très affaiblis au xix^e siècle, lors des invasions ndebele, contrecoup de l'expansion zoulou. C'est donc dans une région troublée qu'arrivèrent les premiers missionnaires européens, puis, en 1890, la colonne pionnière de la British South African Company de Cecil Rhodes. Les Britanniques cherchaient un or qui s'avéra moins abondant et plus dispersé que prévu. Ils développèrent donc l'agriculture. La Rhodésie du Sud devint une colonie de peuplement agricole qui se rêvait « petite Afrique du Sud ». Le Front rhodésien, dirigé par Ian Smith, proclama en 1965 l'indépendance du pays au profit de la minorité blanche (Déclaration unilatérale d'indépendance, UDI). Une très rude guerre de libération s'ensuivit, qui s'acheva en 1979. Cette guerre fut menée par deux partis à base régionale et ethnique, la Zimbabwe African People's Union (ZAPU) était dirigée par Joshua Nkomo, un Ndbele, et la Zimbabwe African National Union (ZANU), surtout forte en pays shona, par Robert Mugabe. Lorsque, à la suite des accords de Lancaster House (1979), des élections furent organisées sous l'égide du Royaume-Uni, la ZANU l'emporta nettement : la qualité de son implantation intérieure et l'appartenance de Mugabe à l'ethnie shona majoritaire furent des éléments décisifs de son succès. Dès les années[...]

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Écrit par

Daniel COMPAGNON : professeur des Universités, professeur de science politique à l'Institut d'études politiques de Bordeaux
Philippe GERVAIS-LAMBONY : professeur à l'université de Paris-Ouest-Nanterre-La Défense
Franck MODERNE : professeur à l'université de Paris-I-Panthéon-Sorbonne
Universalis : services rédactionnels de l'Encyclopædia Universalis

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Pour citer cet article

Daniel COMPAGNON, Universalis, Philippe GERVAIS-LAMBONY et Franck MODERNE. ZIMBABWE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

COMPAGNON, D., Universalis, GERVAIS-LAMBONY, P. & MODERNE, F.. ZIMBABWE. Encyclopædia Universalis. (consulté le )

COMPAGNON, Daniel, Universalis, GERVAIS-LAMBONY, Philippe et MODERNE, Franck. « ZIMBABWE ». Encyclopædia Universalis. Consulté le .

COMPAGNON, Daniel, Universalis, GERVAIS-LAMBONY, Philippe, et MODERNE, Franck. « ZIMBABWE ». Encyclopædia Universalis [en ligne], (consulté le )

Médias

Zimbabwe : territoire et mines - crédits : Encyclopædia Universalis France — Zimbabwe : territoire et mines

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Autres références

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