Classification thématique - Encyclopædia Universalis‎

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ALPES

Écrit par
Jean AUBOUIN,
Bernard DEBARBIEUX,
Paul OZENDA,
Thomas SCHEURER
• 13 214 mots
• 11 médias

Les Alpes ne sont qu’une partie de l’arc alpidique qui, partant de Gibraltar, se poursuit, au-delà de Vienne, par les Carpates et la chaîne du Balkan, en bordure sud du continent européen. Cet arc alpidique n’est lui-même qu’une partie des chaînes méditerranéennes, qui relèvent également de l’orogenèse alpin […] Lire la suite

EUROPE - Géographie

Écrit par
Jacqueline BEAUJEU-GARNIER,
Catherine LEFORT,
Pierre-Jean THUMERELLE
• 16 414 mots
• 12 médias

S'il fallait définir d'un mot le climat européen par opposition à celui de tous les autres continents, on pourrait le qualifier d'« océanique ». Il le doit à sa position dans ces latitudes tempérées où la circulation atmosphérique se fait essentiellement d'ouest en est ; à sa situation sur la façade orientale de l'océan Atlantique ; à la disposition favorable de son relief ; enfin, à la présence d […] Lire la suite

LLANOS

Écrit par
Olivier DOLLFUS
• 237 mots

On appelle llanos la savane couvrant l'ensemble des plaines, en forme de croissant, qui s'étendent de l'Orénoque au pied des Andes vénézuéliennes et colombiennes au nord du 4^e degré de latitude nord. Cette savane, ponctuée d'arbustes (chaparro : Curatella americana), est périodiquement incendiée […] Lire la suite

MÉDITERRANÉENNE AIRE

Écrit par
Jean AUBOUIN,
Henri GAUSSEN,
Hervé HARANT,
Universalis
• 8 265 mots
• 4 médias

L'occupation humaine du pourtour méditerranéen a considérablement modifié la végétation primaire ; la forêt sempervirente ne forme plus que des massifs isolés dans lesquels la flore associée s'est, par contre-coup, considérablement appauvrie (forêt de chêne-liège de la Mamora au nord de Rabat ; les grandes forêts de chêne vert ont en général disparu ; en revanche, les forêts de […] Lire la suite

OCÉANIE - Géographie physique

Écrit par
Alain HUETZ DE LEMPS,
Christian HUETZ DE LEMPS
• 4 540 mots
• 4 médias

À l'origine, les îles océaniennes n'avaient pas une flore et une faune très riches, et leur pauvreté a tendance à s'accentuer progressivement en allant de l'ouest vers le cœur de l'océan : les grandes îles mélanésiennes, proches du continent asiatique et de l'Australie, ont une flore beaucoup plus variée que certains atolls ou îlots perdus de la Polynésie.La majeure partie des espèces végétales et […] Lire la suite

PÁRAMO

Écrit par
Olivier DOLLFUS
• 236 mots

Dans les Andes septentrionales humides, de l'Équateur à la Colombie et au Venezuela, le páramo est une formation végétale d'altitude ; on le trouve entre 3 200 et 4 200 mètres dans les étages subalpin, alpin et nival des botanistes. On distingue plusieurs types de páramo suiv […] Lire la suite

PUNA

Écrit par
Olivier DOLLFUS
• 658 mots

Steppe herbeuse de haute altitude des Andes sèches, la puna est située entre 3 800 et 4 800 mètres. Son nom, qui signifie sommeil en langue quechua, souligne les difficultés physiologiques d'adaptation à l'altitude qu'y rencontrent les Indiens. C'est précisément une formation adaptée aux grands contrastes thermiques (les gelées nocturnes, qui peuvent descend […] Lire la suite

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Les grands biomes terrestres

carte

La circulation des grands courants atmosphériques crée des conditions climatiques identiques autour de la planète. Les cellules de Hadley sont parmi les mieux connus de ces courants : l'air chargé d'humidité par son passage sur les océans, des tropiques vers l'équateur...

Crédits : Encyclopædia Universalis France

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Parc national de Wapusk, Canada

photographie

Plantes caractéristiques des régions arctiques qui colorent la toundra dans le parc national de Wapusk, sur le rivage de la baie d'Hudson (Manitoba).

Crédits : N. Rosing/ National Geographic/ Getty

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Végétation dans le Namib

photographie

Les melons «naras» («Acanthosicyos horrida»), ou melons du désert, fruits de ces arbustes épineux, sont comestibles et très appréciés dans le désert de Namib car ils sont gorgés d'eau. Leur dissémination est assurée par les antilopes oryx qui s'en nourrissent elles-mêmes...

Crédits : A. Bannister from the Natural History Photographic Agency

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Végétation équatoriale aux Comores