RÉCIFS

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• RÉCIFS CORALLIENS

  • Écrit par Pascale JOANNOT
  • 6 438 mots

  Les récifs coralliens sont les plus grandes bio-constructions de la planète. Ils sont formés de squelettes calcaires édifiés principalement par les coraux, animaux marins vivant en symbiose avec des algues. Situés dans la zone intertropicale, ces récifs couvrent stricto sensu (c'est-à-dire sans...

• ANTHOZOAIRES

  • Écrit par Pierre CLAIRAMBAULT, Yves TURQUIER
  • 4 382 mots
  • 6 médias
  Essentiellement cantonnés dans les eaux chaudes limpides et bien oxygénées, les Scléractinides sont capables d'édifier de gigantesquesconstructions récifales propres aux mers intertropicales. Les espèces les plus actives prospèrent à de faibles profondeurs (moins de 40 mètres), mais on connaît...

• ARCHÆOCYATHIDÉS

  • Écrit par Pierre CLAIRAMBAULT
  • 345 mots

  Groupe d'organismes dont la position systématique et les affinités phylétiques sont encore incertaines, les Archæocyathidés présentent un intérêt géologique de premier plan. Ce sont en effet les premiers constructeurs de récifs connus. Depuis le Cambrien inférieur (peut-être même dès...

• CALCAIRES

  • Écrit par Charles POMEROL
  • 5 177 mots
  • 8 médias
  Les calcaires d'origine organique résultent de la construction de récifs ou de dalles par des Polypiers, des Rudistes, des Algues ou de l'accumulation de coquilles et de tests remaniés après la mort.

• CANYONS SOUS-MARINS

  • Écrit par Maurice GENNESSEAUX
  • 7 547 mots
  • 4 médias
  ...atteint actuellement plus de 6 kilomètres. Des fractures probablement précoces ont été maintenues ouvertes par les courants de turbidité, tandis que les récifs bordant ces néo-canyons construisaient des parois verticales de plus en plus hautes, faites de carbonate de calcium et de dolomie. Ainsi, entre...

• CARBONATES

  • Écrit par Marc DARDENNE, André JAUZEIN
  • 5 049 mots
  • 12 médias
  ...évoluer, tout particulièrement dans les mers chaudes, en gisements dolomitiques d'extension restreinte. Mais c'est dans le cœur des atolls ou des barrières de récifs que l'on trouve les gisements les plus considérables de dolomies pénécontemporaines ; la dolomitisation n'apparaît jamais qu'à une certaine profondeur,...

• ÎLES

  • Écrit par Universalis, Guy LASSERRE
  • 5 332 mots
  • 12 médias
  ...L'origine des atolls est toujours très discutée. Darwin avait émis l'hypothèse de l'affaissement lent d'un volcan entouré de récifs coralliens. Le récif frangeant se transforme progressivement en récif-barrière et devient un atoll lorsque le volcan s'est enfoncé sous l'océan. Grâce à leurs constructions,...

• LITTORAL MARITIME

  • Écrit par Jean-Marie PÉRÈS
  • 2 228 mots
  • 2 médias
  Sur les côtes rocheuses des mers tropicales, cette dominance du règne végétal paraît souffrir une exception éclatante avec la présence des récifs de Coraux ; en réalité, cette exception est plus apparente que réelle, car beaucoup d'animaux des peuplements récifaux, et notamment ceux dont les...

• OCÉANIE - Géologie

  • Écrit par Michel RABINOVITCH
  • 11 332 mots
  • 2 médias
  Les récifs coralliens, connus depuis l'Éocène supérieur, se développent considérablement pendant le Plio-Quaternaire. L'ancien récif frangeant, très agrandi à la suite d'un affaissement de l'île, devient l'actuel récif-barrière, l'un des plus beaux du monde.

• OCÉANIE - Géographie physique

  • Écrit par Alain HUETZ DE LEMPS, Christian HUETZ DE LEMPS
  • 4 540 mots
  • 4 médias
  Les récifs, îles et archipels coralliens sont extrêmement nombreux en Océanie. Ils résultent, on le sait, des constructions calcaires réalisées par des colonies de polypes de l'embranchement des Cnidaires, qui ne peuvent prospérer que dans des eaux chaudes, à plus de 20 ⁰C, mais surtout...

• PALÉOZOÏQUE ou ÈRE PRIMAIRE

  • Écrit par Alain BLIECK
  • 10 646 mots
  • 9 médias
  ... ou coraux, cténaires) existent depuis l'Édiacarien. Ils se développent tout au long du Paléozoïque en participant notamment à la construction de récifs, de préférence aux périodes les plus chaudes du Silurien et du Dévonien. C'est à ce moment que s'épanouissent, parmi les cnidaires, les tabulés...

• ROUGE MER

  • Écrit par Colette DUBOIS, Universalis, Jean-Pierre PINOT
  • 9 706 mots
  • 6 médias
  Les récifs coralliens existent sur presque toutes les côtes de la mer Rouge, mais ils sont particulièrement développés dans la moitié sud, où les plateaux continentaux qu'ils accidentent atteignent parfois 100 km de largeur ; ils sont fort dangereux pour la navigation du fait de la médiocrité de la marée,...

• TONGA

  • Écrit par Universalis, Sophie FOSTER, Sione LATUKEFU
  • 2 210 mots
  • 2 médias
  ...orientale sont recouvertes de polypes coralliens et de foraminifères (organismes marins recouverts d'une coquille calcaire), qui donnent naissance à des récifs. La croissance continuelle du corail compense l'érosion marine des récifs et des îles qu'ils abritent, comme à Tongatapu. Nombre des îles...

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