PHYSIQUE

DIFFRACTION, physique

Écrit par Viorel SERGIESCO
731 mots

Écart, par rapport aux lois de l'optique géométrique (propagation rectiligne, etc.), de la propagation des ondes (acoustiques, optiques, etc.), en présence d'un obstacle ou, plus généralement, modification de la propagation libre des ondes dont la longueur d'onde n'est pas négligeable devant...

DISTORSION, physique

Écrit par Viorel SERGIESCO
398 mots

Étant donné un dispositif transmettant un signal mécanique, électrique ou optique (par exemple, un amplificateur), on appelle distorsion toute déformation du signal de sortie par rapport au signal d'entrée. D'après le théorème de l'intégrale de Fourier, les deux signaux peuvent toujours être décomposés...

ÉLECTRICITÉ - Lois et applications

Écrit par Jean-Marie DONNINI et Lucien QUARANTA
4 773 mots
8 médias

L'électricité est généralement perçue comme une source d'énergie améliorant nos conditions de vie. Il est vrai que l'électricité a provoqué, d'une part, une véritable révolution technologique ayant des conséquences sans précédent dans l'histoire et, d'autre part, des répercussions sociologiques liées...

ÉNERGIE - La notion

Écrit par Julien BOK
7 543 mots
4 médias

Dans toutes les transformations variées qui sont étudiées en physique, la notion d'énergie joue un rôle fondamental. Elle apparaît d'abord en mécanique, où elle signifie capacité de travail.

La première forme d'énergie définie est le travail mécanique : produit scalaire d'une force...

ÉPISTÉMOLOGIE

Écrit par Gilles Gaston GRANGER
13 112 mots
4 médias

Qu'une telle hypothèse ne soit pas totalement aberrante, une analogie simple, mais peut-être dangereuse, le montrerait. En physique, le modèle statistique du gaz parfait part de molécules dont les mouvements sont supposés inaccessibles à une description individuelle, dans le système « rationnel »...

ÉQUILIBRE, physique

Écrit par Jean-Pierre LÉVIS
68 mots

État d'un système qui correspond à un minimum de la fonction d'énergie pour le paramètre considéré. On distingue deux sortes d'équilibre : l'équilibre statique, où le système et le milieu n'échangent pas d'énergie, et l'équilibre dynamique, où la quantité...

ERREUR

Écrit par Bertrand SAINT-SERNIN
4 874 mots
2 médias

...physiques : expliquer la réalité ou représenter les phénomènes, c'est-à-dire des effets observables. Pour Pierre Duhem, au début du xx^e siècle, « une théorie physique n'est pas une explication. C'est un système de propositions mathématiques, déduites d'un petit nombre de principes, qui ont pour but de...

ESPACE-TEMPS

Écrit par Encyclopædia Universalis , Jean-Pierre PROVOST et Marie-Antoinette TONNELAT
5 952 mots
5 médias

La mécanique classique, sous la forme mathématique rigoureuse que lui a donnée Newton, repose sur les deux concepts fondamentaux d'espace et de temps absolus : un événement ponctuel est parfaitement déterminé lorsqu'on connaît sa position dans l'espace, identifié à l'espace euclidien à trois...

ESRF (European Synchrotron Radiation Facility)

Écrit par Jean-Louis LACLARE
2 525 mots

L'E.S.R.F. (European Synchrotron Radiation Facility), ou Installation européenne de rayonnement synchrotron, est située à l'entrée de Grenoble, au confluent du Drac et de l'Isère.

L'idée de la mise en place de ce synchrotron remonte à l'année 1975 : le professeur H. Maier-Leibnitz,...

ÉTAT DE LA MATIÈRE, notion d'

Écrit par Bernard PIRE
1 521 mots

L'expérience quotidienne permet à chacun d'appréhender la notion d'état de la matière (parfois appelé phase) et celle de transition de phase qui lui est étroitement liée. L'exemple typique est celui des trois états si différents que prend l'eau lorsque sa température varie : à partir de 0 ...

FILTRE, physique

Écrit par Viorel SERGIESCO
614 mots

Dispositif arrêtant une partie des radiations ou des particules incidentes. Le critère de sélection est généralement la fréquence ν, éventuellement l'énergie, la vitesse, la masse, la direction de propagation ou toute autre caractéristique de l'objet incident. Selon une terminologie utilisée surtout...

FINALITÉ

Écrit par Raymond RUYER
6 624 mots

...de la finalité psychobiologique, c'est que, jusqu'aux dernières décennies, la physique paraissait reléguer la finalité dans l'archéologie de l'esprit. Il n'en est plus de même depuis l'avènement de la microphysique. Elle a d'abord fait prendre conscience (aux savants sinon aux philosophes) que la mécanique...

FLUIDE, physique

Écrit par Étienne GUYON
1 356 mots

Les trois états physiques de la matière tels qu'on les enseigne à l'école primaire sont le solide, le liquide et le gaz. L'état fluide rassemble les deux derniers termes, en soulignant leur parenté. Encore faut-il savoir que l'on parle du nom plutôt que de l'adjectif : une huile très visqueuse est...

FLUX, physique

Écrit par Viorel SERGIESCO
461 mots

Le flux d'un champ de vecteurs à travers un élément de surface ds (orientée) est la grandeur A cos α ds, où α désigne l'angle entre le vecteur du champ (de module A) et la normale (orientée) à la surface. Cette grandeur caractérise localement la relation entre vecteur du champ et normale...

FORME

Écrit par Jean PETITOT
27 344 mots

Or c'est précisément cette dernière voie qui a été barrée par le triomphe du mécanisme aux xvii^e et xviii^e siècles. Si la physique de la matière se réduit à une mécanique de points matériels en interaction, alors le concept de forme perd tout contenu ontologique. Cela est déjà manifeste...

GRANDEUR PHYSIQUE

Écrit par Jean-Marc LÉVY-LEBLOND
1 278 mots

La physique s'intéresse à des aspects du monde naturel suffisamment stables et définis pour que les notions qui en rendent compte puissent être mathématisées, et souvent numérisées. Elles deviennent ainsi des « grandeurs physiques ». Le caractère quantitatif des grandeurs physiques est lié à la possibilité...

GRAVITATION

Écrit par Bernard PIRE
6 122 mots
8 médias

Responsables de la fatigue ressentie en montant un escalier, des trajectoires des ballons de football ou des balles de tennis, mais aussi des boulets de canon ou des missiles ainsi que de la ronde des planètes et du destin des étoiles, les forces de gravitation et leurs conséquences sont omniprésentes....

HASARD

Écrit par Bertrand SAINT-SERNIN
6 817 mots
2 médias

Laphysique du xx^e siècle a été marquée par l'invention de deux théories majeures : la relativité générale et la mécanique quantique, qui ne reposent pas sur les mêmes bases et qui ne proposent pas une même image du monde. La première ne fait aucune place au hasard ; la seconde lui confère, dans ses...

HASARD & NÉCESSITÉ

Écrit par Encyclopædia Universalis , Ilya PRIGOGINE et Isabelle STENGERS
9 614 mots

Dès l'origine de la physique moderne, deux conceptions de la nécessité se sont heurtées, c'est-à-dire deux conceptions de ce que peuvent la raison humaine et la mathématisation des phénomènes observables. Elles sont encore présentes dans la physique d'aujourd'hui. En termes contemporains, pour Newton,...

IDÉALISME

Écrit par Jean LARGEAULT
9 534 mots

...les noms, la remarque est erronée : leurs théories scientifiques, celles auxquelles ils ont travaillé, sont en harmonie avec leurs choix métaphysiques. La seule grande théorie physique marquée au coin de l'idéalisme est la mécanique quantique dans son évolution depuis les années 1925. Il est remarquable...

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