ÉLISABÉTHAIN THÉÂTRE
On désigne sous le terme de théâtre élisabéthain la production dramatique qui fit la gloire littéraire du règne d'Élisabeth Ire (1558-1603) et se prolongea jusqu'à la fermeture des théâtres, en septembre 1642, après la victoire des puritains. Toutefois, la critique anglaise utilise le terme « jacobéen » ou « Stuart » quand il s'agit de pièces écrites après l'avènement de Jacques Ier (1603) et jusqu'à sa mort (1623), date après laquelle la plupart des grands dramaturges ont disparu ou cessé d'écrire. La période florissante de ce théâtre, qu'illustre brillamment l'œuvre de Shakespeare, s'étend de 1580 à 1630 environ.
William Shakespeare
photographie
L'œuvre du dramaturge anglais William Shakespeare (1563-1616), riche d'une quarantaine de pièces de théâtre, universellement admirées et encensées, fait aujourd'hui figure de monument littéraire.
Crédits : Hulton Getty
Origines
Les mystères
L'amour du spectacle – action, costumes, personnages – est déjà profondément enraciné dans l'âme du peuple anglais au cœur du Moyen Âge, et le rituel des cérémonies chrétiennes – dont la messe et les épisodes de la Passion – préfigure, dès les premiers siècles du christianisme, les jeux dramatiques, qui passent de l'église dans la rue et se concrétisent dans les somptueux défilés de chars (pageants) des miracle plays montés par les guildes ou les corporations. Certaines grandes villes avaient leurs propres cycles, comprenant de nombreuses pièces : le cycle de Coventry et celui de Wakefield avaient chacun quarante-deux pièces ; celui d'York, cinquante-quatre, dont quarante-cinq nous sont parvenues. Ces pièces racontent naïvement les épisodes de l'histoire sainte, et sont comme un acte de piété auquel le peuple entier d'une ville ou d'une province prend part avec ferveur.
Les moralités
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Écrit par :
- Henri FLUCHÈRE : doyen honoraire de la faculté des lettres et sciences humaines d'Aix-en-Provence
Classification
Autres références
« ÉLISABÉTHAIN THÉÂTRE » est également traité dans :
ANGLAIS (ART ET CULTURE) - Littérature
Dans le chapitre « Le drame élisabéthain »
: […]
Le monde à la fois
BALDWIN WILLIAM (mort en 1570?)
Le nom de William Baldwin, poète, philosophe, historien, mais aussi imprimeur et éditeur, a survécu grâce au Miroir des magistrats (The Mirror for Magistrates, 1559), dont il fut le premier éditeur […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/william-baldwin/#i_2576
BEAUMONT FRANCIS (1584-1616)
Le nom de Francis Beaumont est indissolublement lié à celui de
BLACKFRIARS THÉÂTRE DES
domaine du prieuré avait été morcelé en 1538, quand Henri VIII décida de supprimer les monastères anglais. En 1576, durant le règne d'Élisabeth Ire, Richard Farrant, qui dirigeait la confrérie des Enfants de la Chapelle, loua une partie des bâtiments le long de l'aile occidentale du cloître, afin que les membres puissent répéter leurs pièces […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/theatre-des-blackfriars/#i_2576
CHAPMAN GEORGE (1559 env.-1634)
Poète, dramaturge et traducteur de l'époque élisabéthaine. Celui que Shakespeare nommait, non sans quelque ironie, son rival se croyait inspiré des dieux et plus particulièrement pour traduire Homère. C'est d'ailleurs, sans doute, le premier titre de gloire de George Chapman. Travail d'envergure qui s'étale sur près de vingt ans, l'adaptation à la […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/george-chapman/#i_2576
CHETTLE HENRY (1560 env.-1607)
Fils d'un teinturier de la cité de Londres, Chettle travaille comme apprenti chez un imprimeur en 1577. On le retrouve, quelque dix ans plus tard, associé de l'imprimeur John Danter. L'imprimerie était un lieu de rencontre des university wits et des dramaturges. Danter ayant fait faillite, l'imprimeur Chettle se mit à écrire des […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/henry-chettle/#i_2576
COMÉDIE
Dans le chapitre « L'évolution des formes populaires » : […] Angleterre, d'autre part, un irrésistible élan emporte le théâtre à partir de 1576 et une pléiade d'auteurs surgit, comme Ben Jonson, Middleton, Beaumont, Fletcher et Shakespeare, le plus grand de tous : la comédie renaît grâce à eux en même temps que la tragédie, avec une verve et une liberté prodigieuses, non sans assimiler les principaux apports […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/comedie/#i_2576
LE CONTE D'HIVER, William Shakespeare - Fiche de lecture
Le Conte d'hiver, qui compte parmi les quatre dernières pièces de
DAVENANT sir WILLIAM (1606-1668)
Né à Oxford ; on dit que Shakespeare le tint sur les fonts baptismaux. C'est peut-être ce qui lui donna l'amour du théâtre et de la poésie. Ce fils de tavernier (respectable), qui eut l'insigne honneur de succéder à Ben Jonson comme poète-lauréat (1638), épousa la cause du roi, fut anobli par Charles Ier (1643), jeté à la […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/davenant-sir-william/#i_2576
DEKKER THOMAS (1570 env.-env. 1641)
La vie de Dekker est très mal connue ; il est mentionné pour la première fois comme auteur de théâtre par Philip Henslowe en l'année 1598. Vivant de sa plume, il a participé à la rédaction d'au moins quarante-deux pièces. Sa facilité à construire des intrigues dramatiques n'allait pas sans imperfections. Au cours de la querelle connue sous le nom […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/thomas-dekker/#i_2576
LE DOCTEUR FAUST, Christopher Marlowe - Fiche de lecture
L'auteur de The Tragical History of Doctor Faustus (créée entre 1588 et 1592, première publication en 1604) est un personnage presque aussi mythique que son héros : poète et dramaturge talentueux, espion, grand amateur de vin et de garçons, intellectuel proche des milieux de libres-penseurs,
DOMMAGE QUE CE SOIT UNE PUTAIN, John Ford - Fiche de lecture
Dans cette
LA DUCHESSE D'AMALFI, John Webster - Fiche de lecture
Jouée sans doute en 1613, mais publiée en 1623, La Duchesse d'Amalfi est une
EDWARD II et RICHARD II (C. Marlowe et W. Shakespeare)
Deux drames historiques joués en 1996 nous ont fait revivre un grand pan de l'histoire de l'Angleterre au Moyen Âge, deux époques de guerres étrangères (menées contre l'Écosse, l'Irlande, la France) et, surtout, civiles : les féodaux s'y affrontent à des rois faibles et méprisés pour leur prodigalité et leur conduite licencieuse. Les auteurs, […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/edward-ii-richard-ii/#i_2576
ELIOT THOMAS STEARNS (1888-1965)
Dans le chapitre « Le dramaturge » : […] en tout cas, comme un personnage de théâtre. Le prodigieux phénomène du théâtre élisabéthain et jacobéen (Shakespeare et quelques autres) avait, à l'évidence, montré que la poésie était inséparable de ce théâtre-là et que « drame poétique » n'était pas une formule vaine. Or cette heureuse alliance ne s'était plus retrouvée sur la scène depuis la […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/thomas-stearns-eliot/#i_2576
EUPHUISME
Dans le chapitre « John Lyly, humaniste, écrivain, courtisan » : […] la plume de Harvey). La carrière d'écrivain de Lyly se poursuivit, entre 1584 et 1590 (ou 1595), par la composition de huit comédies, dont Campaspe (1584) et Endymion (1588) ; toutes en prose, sauf une, elles se caractérisent par un thème commun, l'amour, et par un éloge outrancier de la reine Élisabeth ; leur style retient de l'euphuisme ce […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/euphuisme/#i_2576
FLETCHER JOHN (1579-1625)
Le nom de Fletcher reste associé à celui de
FORD JOHN (1586-env. 1639)
Nous savons que John Ford était issu d'une famille terrienne du Devonshire et qu'il fut baptisé à Ilsington (Devon). Il n'est pas certain qu'il soit allé à Oxford, mais il fut admis au Middle Temple, pour y faire ses études de droit, en 1602. Il est probable qu'il y resta assez longtemps, peut-être en qualité de juriste (avocat-conseil ?), mais […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/john-ford/#i_2576
GASCOIGNE GEORGE (1542-1578)
Étudiant à Trinity College, à Cambridge, George Gascoigne fit son droit à Gray's Inn et représenta son comté, le Bedfordshire, au Parlement (mal, car il ne put y siéger longtemps à cause de ses frasques). Il mena à Londres une vie assez dissolue pour que son père le déshérite, mais il se refit en épousant une riche veuve, la mère du poète Nicolas […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/george-gascoigne/#i_2576
GLOBE THÉÂTRE DU
Au début de 1599,
GREENE ROBERT (1558 env.-1592)
Les écrits de Robert Greene pour le théâtre posent de nombreux problèmes ; les dates de ses pièces sont fondées sur des conjectures, et son rôle de collaborateur, notamment avec
GREVILLE FULKE, lord BROOKE (1554-1628)
« Serviteur de la reine Élisabeth, conseiller du roi Jacques et ami de sir Philip Sidney », telle est l'inscription que Greville fit mettre sur sa tombe. Cependant, c'est en tant qu'auteur de poèmes philosophiques, au style dépourvu d'artifices, qu'il est passé à la postérité. Sa Vie du très renommé sir Philip Sidney ( […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/fulke-greville/#i_2576
HAMLET, William Shakespeare - Fiche de lecture
La Tragique histoire d'Hamlet, prince du Danemark (représentée en 1601 et en 1603) est probablement la
JONSON BENJAMIN dit BEN (1572-1637)
À côté de Shakespeare, son émule et son rival, Ben Jonson est le plus important dramaturge de la Renaissance anglaise. Il naquit à Westminster School, sous la férule de l'humaniste Camden (1551-1623). Sa mère s'étant remariée à un maçon, il exerça ce métier quelque temps, puis partit guerroyer dans les Flandres (1591-1592 ?). À son retour à Londres […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/jonson-benjamin-dit-ben/#i_2576
KYD THOMAS (1558-1594)
Baptisé à Londres le 6 novembre 1558, le mois et l'année de l'accession au trône de la reine Élisabeth, Thomas Kyd eut pour père un membre de la Compagnie des scribes (scriveners) — écrivains publics, si l'on veut, ou copistes, pour lesquels les vrais écrivains avaient (bien à tort) peu de respect. C'étaient des gens qui […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/thomas-kyd/#i_2576
LODGE THOMAS (1557-1625)
Fils du lord-maire de Londres, Thomas Lodge fut éduqué à l'École des marchands tailleurs et à Trinity College (Oxford). Il fit aussi du droit à Lincoln's Inn (1578), mais la littérature l'attira bientôt. Il se lança dans la controverse en 1580 contre un pamphlet de Stephen Gosson, The School of Abuse (1579), qui traitait les […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/thomas-lodge/#i_2576
MARLOWE CHRISTOPHER (1564-1593)
MARSTON JOHN (1575?-1634)
Né à Coventry, d'une mère italienne, John Marston fut inscrit sur les registres de Brasenove College (Oxford) en février 1592 et s'inscrivit au Middle Temple, à Londres, plus par déférence envers son père, qui y était légiste, que par goût pour les études juridiques. Il s'en détourna pour la poésie, où il se signala en premier lieu par un poème […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/john-marston/#i_2576
MESSINGER ou MASSINGER PHILIP (1583-1639/40)
Fils d'un serviteur de la famille des Pembroke, Philip Messinger fait des études à Oxford. Il connaît ensuite une période obscure de misère (il fera même de la prison pour dettes) et d'apprentissage : venu tardivement au théâtre, il travaille d'abord à la solde de l'entrepreneur de théâtre Philip Henslowe, et s'associe, à partir de 1613, avec d' […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/messinger-massinger/#i_2576
MIDDLETON THOMAS (1570 ou 1580-1627)
Les biographes diffèrent sur la date de naissance de Thomas Middleton. On le fait naître tantôt en 1570, tantôt dix ans plus tard. Ce qui est sûr c'est qu'un Thomas Middleton fut baptisé à Londres le 18 avril 1580, et qu'il était le fils de William Middleton, maçon de son état, qui se disait gentleman et avait un blason. Thomas […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/thomas-middleton/#i_2576
NASHE THOMAS (1567-env. 1601)
Écrivain anglais, né à Lowestoft (Suffolk). Fils d'un ministre de l'Église anglicane, Thomas Nashe reçoit sa formation à Saint John's College (Cambridge), qui lui confère le grade de Bachelor of Arts en 1586. Un an plus tard, il devient à Londres un des membres les plus en vue des university wits (parmi lesquels John Lyly, […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/thomas-nashe/#i_2576
NORTON THOMAS (1532-1584)
Né à Londres, élevé à Cambridge, puis étudiant en droit à l'Inner Temple (1555), Thomas Norton fit une carrière politique : il devint City Remembrancer (fonctionnaire chargé des rapports avec la Couronne) et entra au Parlement. Ce puritain, qui traduisit l'Institution chrétienne de Calvin (1561) et exhorta en 1574 le lord-maire […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/thomas-norton/#i_2576
LA NUIT DES ROIS, William Shakespeare - Fiche de lecture
Cette
OTHELLO, William Shakespeare - Fiche de lecture
Jouée pour la première fois sans doute en 1604 et publiée en 1622, cette
PEELE GEORGE (1556-1596)
Après avoir reçu une bonne éducation, George Peele est d'abord poète de cour, puis il s'essaie à de nombreuses formes d'art théâtral : pastorale, drame historique, mélodrame, tragédie, théâtre populaire, « pageant […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/george-peele/#i_2576
PRESTON THOMAS (1537-1598)
Si l'auteur du Roi Cambyse est bien Thomas Preston qui fut fellow de King's College (Cambridge), master de Trinity Hall (1584-1598) et vice-chancelier de l'université de Cambridge (1589-1590), les dates indiquées de sa vie et de sa mort sont bien exactes. Mais les critiques modernes ne […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/thomas-preston/#i_2576
RICHARD III, William Shakespeare - Fiche de lecture
Le drame historique intitulé La Tragédie du roi Richard III
LE ROI LEAR, William Shakespeare - Fiche de lecture
Publié pour la première fois en 1608, Le Roi Lear, dont Victor Hugo admirait la « construction inouïe », est l'une des grandes tragédies de la maturité de
ROMÉO ET JULIETTE, William Shakespeare - Fiche de lecture
Pièce mythique, Roméo et Juliette, composée vers 1595 et publiée en 1597, est sans doute la
SCÉNOGRAPHIE
Dans le chapitre « Naissance de l'illusion scénique »
: […]
En Angleterre, à partir de la seconde moitié du xvie siècle, le
SHAKESPEARE WILLIAM
Il serait passionnant de tracer la courbe de la réputation de Shakespeare, car aucune œuvre, la Bible mise à part, n'a suscité autant de commentaires, sollicité autant de chercheurs, donné lieu à autant de controverses. Mais le consensus sur la grandeur et la profondeur de l'œuvre est universel. Depuis le Folio qui a révélé cette œuvre au monde, sa […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/william-shakespeare/#i_2576
SHIRLEY JAMES (1596-1666)
Après avoir enseigné, Shirley devint ministre protestant puis se convertit au catholicisme […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/james-shirley/#i_2576
LE SONGE D'UNE NUIT D'ÉTÉ, William Shakespeare - Fiche de lecture
Cette
SUCKLING JOHN (1609-1642)
Poète, cavalier, dramaturge et courtisan, célèbre surtout pour ses poèmes lyriques, Suckling était gentilhomme de la chambre de Charles Ier d'Angleterre et ami de
LA TEMPÊTE, William Shakespeare - Fiche de lecture
Comptant parmi les dernières pièces de
THÉÂTRE OCCIDENTAL - Histoire
Dans le chapitre « Le théâtre élisabéthain » : […] L'épanouissement du théâtre élisabéthain doit beaucoup à l'Université. De bonne heure, à Londres, les étudiants de l'École de droit s'amusent à jouer la comédie ; leurs régents les y encouragent, s'improvisant auteurs à l'occasion. Les jeunes choristes de la Chapelle royale donnent des représentations en ville et devant la cour. En province, des […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/theatre-occidental-histoire/#i_2576
TOURNEUR CYRIL (1575?-1626)
On a peu de détails sur la vie de Cyril Tourneur. Il a pu naître entre 1570 et 1580, à Great Parndon, Essex, mais, entre ces dates, le registre de la paroisse présente de graves lacunes. Il ne figure dans les archives d'aucune école ni d'aucune université. Sa vie semble se partager entre deux périodes, l'une de production littéraire, l'autre de […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/cyril-tourneur/#i_2576
UDALL NICOLAS (1505-1556)
Le nom d'Udall, bien que ce maître d'école ait traduit du Térence (1533), préparé un divertissement en vers latins et anglais pour le couronnement d'Anne Boleyn (1533) et adapté les Apophtegmes d'Érasme (1466-1536) en 1542, n'est passé à la postérité que grâce à sa
VAUTHIER JEAN (1910-1992)
Né en Belgique le 20 septembre 1910, Jean Vauthier, fils d'un ingénieur français d'origine belge, vit à Bordeaux depuis son enfance. Il étudie d'abord la peinture et exerce diverses fonctions dans la presse régionale avant d'être pris de passion pour l'écriture. En 1949, il abandonne tout emploi pour se consacrer exclusivement à la dramaturgie […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/jean-vauthier/#i_2576
VOLPONE, Ben Jonson - Fiche de lecture
Volpone ou le renard, joué pour la première fois en 1606, est l'une des comédies les plus brillantes de Ben Jonson (1572-1637), poète et dramaturge dont la réputation fut équivalente à celle de Shakespeare en son temps. Il s'agit de sa
WEBSTER JOHN (1580-1625)
Dramaturge élisabéthain. La vie de John Webster comme celle de nombre de ses contemporains est très peu connue, et il est difficile de le situer autrement que par ses deux chefs-d'œuvre, Le Démon blanc (The White Devil, 1609-1612) et
WHETSTONE GEORGE (1544?-1587)
Ayant dilapidé son maigre héritage, George Whetstone se fit soldat en 1572. Il combattit aux Pays-Bas, où il devint l'ami de Gascoigne. Son esprit d'aventure le conduisit sur les mers (expédition à Terre-Neuve, en 1578-1579, avec sir Humphrey Gilbert, demi-frère de sir Walter Raleigh, navigateur et explorateur), puis en Italie et de nouveau aux […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/george-whetstone/#i_2576
WILMOT ROBERT (1568 env.-1608)
On sait peu de chose de Robert Wilmot, sinon qu'il était dans les ordres, recteur de North Ockendon, Essex, en 1582, puis de Horndon-on-the-Hill, Essex, en 1585. Mais il a attaché son nom à une
YATES FRANCES AMELIA (1899-1981)
Après des études de français à l'université de Londres (B.A. 1924, M.A. 1926), Frances Yates, spécialiste britannique de l'histoire des idées, poursuit d'abord ses recherches en dehors du contexte universitaire. Entrée en 1941 au Warburg Institute, institut d'études de la
Voir aussi
Pour citer l’article
Henri FLUCHÈRE, « ÉLISABÉTHAIN THÉÂTRE », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 19 septembre 2017. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/theatre-elisabethain/
