NERVEUX (SYSTÈME)Neurobiologie

La neurochimie privilégie l'abord de la neurobiologie aux niveaux cellulaire et moléculaire. Sa démarche est donc originellement analytique, mais cela ne conduit pas inéluctablement à une conception réductionniste du fonctionnement nerveux comme on l'avance trop communément. Au contraire, les niveaux d'analyse consécutifs tendent à couvrir de proche en proche l'ensemble des fonctions du système nerveux, aboutissant à une neurochimie fonctionnelle étroitement associée à la neuro- et à la psychopathologie. La neurochimie est donc plus qu'un moyen d'étude de la cellule nerveuse et du tissu nerveux en général. En tant que discipline propre, elle contribue à introduire en neurobiologie des concepts originaux sur l'organisation et le fonctionnement du système nerveux.

Les champs de l'investigation neurochimique sont très diversifiés. L'un des plus importants reste l'étude des constituants du système nerveux avec ses différents éléments anatomiques, cellules nerveuses, cellules gliales, nerfs périphériques, jonctions neuro-musculaires, etc. Un deuxième domaine s'attache à l'étude du métabolisme cellulaire – cérébral surtout – aussi bien dans ses composantes communes à l'ensemble des cellules de l'organisme que dans ses particularités, représentant autant de propriétés spécifiques de la cellule nerveuse. Ensuite, la neurochimie s'intéresse aux caractéristiques fondamentales du tissu nerveux, par exemple l'excitabilité neuronale ou encore la mise en place des réseaux nerveux au cours de l'ontogenèse avec les mécanismes de reconnaissance cellulaire, de sélection et de maintien de ces réseaux. Mais le champ incontestablement le plus actif concerne la communication intercellulaire dont les données chaque jour plus complètes ont notamment pour conséquence de faire progresser la compréhension des processus pathologiques, avec pour enjeu le développement de thérapeutiques nouvelles dans le domaine de la neuropsychopharmacologie. Telle apparaît aujourd'hui la neurochimie, en tant que discipline fondamentale, dont les progrès incessants sont liés au développement de tech [...]