MARS, planète
Carte mentale
Élargissez votre recherche dans Universalis
En s'éloignant du Soleil, Mars est la quatrième planète du système solaire. Presque deux fois plus petite que la Terre (le tableau 1 présente les caractéristiques physiques et orbitales comparées de ces deux objets), la planète rouge est un corps solide différencié qui posséderait une croûte de 50 kilomètres d'épaisseur moyenne, une lithosphère assez épaisse – de 150 à 200 kilomètres – et un noyau de taille imprécise – de 1 400 à 2 000 kilomètres de rayon. Aucun champ magnétique n'a été décelé par les magnétomètres placés à bord des sondes orbitales ; le noyau contiendrait peu de nickel et de fer, ou serait animé de mouvements trop lents pour pouvoir engendrer un effet dynamo.
D'une taille correspondant approximativement à la moitié de celle de la Terre, Mars présente certaines similitudes avec notre planète.Sa période de rotation est pratiquement égale à celle de la Terre, une journée martienne durant un peu moins de vingt-quatre heures et quarante minutes.En...
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Au nord, la calotte polaire est encore entourée d'un vaste anneau de givre d'eau qui se sublime rapidement sous l'accroissement de la chaleur solaire. Au milieu du disque, à gauche, noter la grande tache sombre : il s'agit du volcan géant Olympus Mons, haut de plus de 20 000 mètres !Image...
Crédits : NASA
L'homme sur Mars, Francis Rocard
Francis Rocard est astrophysicien au Centre national d'études spatiales. Responsable des programmes d'exploration du système solaire, il coordonne depuis 1998 la mise en œuvre du programme d'exploration des planètes, en particulier des missions à destination de Mars. Comment s'envisage une...
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Terre et Mars : caractéristiques physiques et orbitales
Caractéristiques physiques et orbitales comparées de la Terre et de Mars.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
La planète rouge a toujours attisé la curiosité de l'homme. Mais ce n'est qu'à partir des années soixante qu'il a été possible d'envoyer des sondes vers Mars.Après quatre tentatives américaines et soviétiques avortées de 1962 à 1964, la sonde américaine Mariner-4, lancée sept mois...
Crédits : Encyclopædia Universalis France
À l'instar de la Terre et de Vénus, Mars possède une atmosphère, très ténue cependant, composée essentiellement de dioxyde de carbone CO2 (95,32 p. 100) et de très peu de vapeur d'eau (0,03 p. 100).
Mars est situé à une distance moyenne de 1,524 unité astronomique du Soleil ; de ce fait, sa période de révolution autour de celui-ci est presque le double de celle de la Terre (une année martienne = 687 jours terrestres). En revanche, la période de rotation sidérale de Mars (24 h 37 min 23 s) est très proche de celle de notre planète. L'orbite de Mars est fortement elliptique, et sa forte excentricité (0,093 contre 0,017 pour la Terre) entraîne d'importantes différences dans la durée des saisons (le printemps et l'été sont beaucoup plus longs dans l'hémisphère Nord que dans l'hémisphère Sud ; tabl. 2). Mais les différences saisonnières de température, provoquées par l'inclinaison de 240 de l'axe de rotation de la planète sur le plan de son orbite, varient inversement. En raison de l'éloignement de la planète par rapport au Soleil, les températures de surface sont beaucoup plus basses que sur la Terre, et varient en moyenne entre — 133 0C et + 17 0C. Pendant l'été dans l'hémisphère Sud, Mars est plus proche du Soleil de 20 p. 100 environ que pendant la même saison dans l'hémisphère Nord. Il s'ensuit une augmentation de l'insolation d'environ 45 p. 100 qui produit une élévation sensible (30 0C) des températures en été dans l'hémisphère Sud par rapport à celles de l'hémisphère Nord à la même saison. Ces variations des températures saisonnières ont d'importantes conséquences sur les échanges entre l'atmosphère et la surface martiennes, en particulier au niveau des pôles. Les mouvements lents de précession de l'axe de rotation de la planète et de l'axe de son orbite, ainsi que les variations de l'excentricité et de l'inclinaison du plan de l'orbite et les oscillations de l'axe de rotation, entraînent à long terme des modifications dans les régimes climatiques des deux hémisphères. Ainsi, les mouvements de précession provoquent tous les 25 000 ans un changement d'orientation des pôles par rapport au Soleil et, par conséquent, une inversion des régimes climatiques entre les deux hémisphères.
Le petit véhicule robotisé Spirit, qui a atterri sur Mars le 3 janvier 2004, a pris cette image au lever du Soleil. Il est 5 heures du matin et ce dernier, situé sous l'horizon, n'est pas encore visible. Mais on voit comme un halo bleuté juste au-dessus de lui. Cette teinte est due aux...
Crédits : NASA
Comparaison de la durée des saisons dans les hémisphères Nord de la Terre et de Mars.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Mars possède deux satellites naturels : Phobos (du grec « terreur ») et Deimos (« panique »). Ces deux corps, très petits, très sombres et très proches de la planète, sont donc très difficiles à observer depuis la Terre (ils n'ont été découverts qu'en 1877, par Asaph Hall). Ils tournent autour de Mars dans le sens direct, sur des orbites circulaires situées dans le plan équatorial de la planète (tabl. 3) , et sont en rotation synchrone avec celle-ci, c'est-à-dire que leurs périodes de rotation sur eux-mêmes sont égales à leurs périodes de révolution autour de la planète ; de ce fait, ils présentent toujours la même face vers Mars, et leur grand axe pointe vers celui-ci. Ces deux corps de forme irrégulière ont, en première approximation, la forme d'ellipsoïdes (Phobos : 26,8 km × 22,4 km × 18,4 km ; Deimos : 15,0 km × 12,2 km × 10,4 km).
Gaspra, Deimos et Phobos (comparaison)
L'astéroïde Gaspra (en haut) comparé à Deimos (en bas à gauche) et Phobos (en bas à droite), les deux petits satellites de Mars. Les trois objets sont montrés à la même échelle et dans des conditions d'éclairement quasi identiques. Les images de Phobos et de Deimos ont été acquises...
Crédits : Courtesy NASA / Jet Propulsion Laboratory
Caractéristiques physiques et orbitales de Phobos et Deimos.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Les deux différences principales entre l'atmosphère de Mars et celle de la Terre sont la très faible masse de l'atmosphère martienne, essentiellement constituée de dioxyde de carbone CO2 (la pression au sol est de 6 hectopascals environ, pour une valeur terrestre de 1 013 hectopascals) et sa température moyenne, nettement plus froide (— 50 0C), due au fait que Mars est plus éloigné du Soleil que la Terre. La pression est trop faible pour que l'eau puisse exister à l'état liquide et, le climat étant dans [...]
1
2
3
4
5
…
pour nos abonnés,
l’article se compose de 28 pages
Écrit par :
- Éric CHASSEFIÈRE : docteur en physique, directeur adjoint du service d'aéronomie du C.N.R.S., Verrières-le-Buisson, directeur de recherche au C.N.R.S.
- Olivier de GOURSAC : secrétaire de la Commission de l'exploration spatiale, Société astronomique de France
- Philippe MASSON : doyen de l'U.F.R. sciences, université de Paris-XI-Sud
- Francis ROCARD : docteur ès sciences, responsable des programmes d'exploration du système solaire au Centre national d'études spatiales
Classification
Autres références
« MARS, planète » est également traité dans :
MISSIONS MARTIENNES - (repères chronologiques)
1965 Lancée le 28 novembre 1964, la sonde américaine Mariner-4 passe le 15 juillet 1965 à 9 780 kilomètres de la surface de Mars ; elle transmet 21 images, qui révèlent pour la première fois des détails de cette surface.1969 Lancée le 25 février 1969, la sonde américaine Mariner-6 passe le 31 juillet 1969 à 3 330 kilomètres de la surface de Mars ; […] Lire la suite
ARGILES
Dans le chapitre « Argiles et origine du monde vivant » : […] L' origine de la vie pourrait se trouver dans les propriétés catalytiques des surfaces des minéraux argileux qui auraient favorisé la polymérisation de molécules organiques complexes capables de donner naissance à des structures moléculaires aussi complexes que l'ARN. Les phyllosilicates auraient alors non seulement fourni les surfaces catalytiques nécessaires à la synthèse des molécules complexe […] Lire la suite
ASTROLOGIE
Dans le chapitre « Le rapport planète-signe avant Ptolémée » : […] Les luminaires ont certainement constitué le noyau d'un premier stade astrologique. Ce n'est que dans un deuxième temps qu'on a élaboré une astrologie incluant des astres moins présents. Or il nous apparaît que, dans l'arsenal astrologique, cette dualité n'a jamais tout à fait disparu, et que la Lune fait parfois double emploi avec Vénus, ou le Soleil avec Jupiter. Le dispositif de domiciles plané […] Lire la suite
ASTRONOMIE
Dans le chapitre « Depuis 1990 : la course au gigantisme » : […] L'année 1990 voit, avec un long retard, le lancement par la NASA du télescope spatial Hubble , instrument dans lequel la participation européenne est importante. Après des déboires initiaux, il répondra à toutes les attentes grâce à ses performances dans l'ultraviolet et l’infrarouge et à ses images d'une qualité alors jamais atteinte. Il fournit en particulier les images les plus profondes de l'U […] Lire la suite
DOLLFUS AUDOUIN (1924-2010)
Astronome – un des plus grands de son temps – et aéronaute – un des plus audacieux du xx e siècle –, le Français Audouin Dollfus naît le 12 novembre 1924, à Paris. Son père, Charles Dollfus, passionné par les choses de l'air, aéronaute titulaire des brevets de pilote de ballon et de dirigeable, sera le premier conservateur du musée aéronautique de Chalais-Meudon, inauguré en 1920, établissement […] Lire la suite
DÔME DE THARSIS, Mars
La région de Tharsis, caractérisée par un vaste soulèvement d’environ 5 500 kilomètres de diamètre, est le plus grand complexe volcanique de la planète Mars et du système solaire. Dix mille fois plus massif que le plus grand volcan terrestre (le Mauna Loa à Hawaii), ce dôme volcanique a pu faire basculer la planète par rapport à son axe de rotation lors de sa formation, il y a environ 3,7 milliar […] Lire la suite
ESPACE (CONQUÊTE DE L') - L'espace et l'homme
Dans le chapitre « L'espace demain » : […] L'avenir des activités spatiales s'inscrit dorénavant dans un contexte de domination américaine, de montée en puissance de la Chine, d'une Europe qui cherche sa place et de l'arrivée de nouveaux pays. En ce qui concerne les applications terrestres, la continuité est de mise. Plus que jamais, les satellites vont être des sentinelles observant la planète pour apporter des informations utiles à la r […] Lire la suite
ESPACE (CONQUÊTE DE L') - Des pionniers à la fin de la guerre froide
Dans le chapitre « Mars » : […] De 1960 à 2005, 37 sondes ont été envoyées vers Mars , dont 18 soviétiques ou russes (un seul succès), 17 américaines (12 succès), une japonaise (un échec) et une européenne (un succès), soit 14 succès sur 37, ou un taux de succès de seulement 38 p. 100. Les missions de ces sondes ont fondamentalement changé l'idée que les scientifiques se faisaient de Mars, en mettant notamment en évidence le rô […] Lire la suite
ESPACE (CONQUÊTE DE L') - L'Europe spatiale
Dans le chapitre « Retour sur la Lune et étude de l'Univers » : […] La coopération avec les États-Unis se poursuit sur certains programmes d'exploration de l'Univers et de surveillance de la Terre. L'annonce faite en 2004 par le président Bush d'un retour de l'homme sur la Lune a suscité l'intérêt de l'E.S.A., de la Russie, du Japon et de la Chine. Mais cette coopération ne pourra s'effectuer dans le domaine des lanceurs, considéré comme stratégique par les États- […] Lire la suite
ESPACE (CONQUÊTE DE L') - Succès et désillusions
Dans le chapitre « L'espace demain » : […] L'avenir des activités spatiales s'inscrit dorénavant dans un contexte de domination américaine, de montée en puissance de la Chine, d'une Europe qui cherche à se positionner et de l'arrivée de nouveaux pays. Rappelons qu'en 2008 le budget spatial américain était de l'ordre de 60 milliards de dollars, dont 64 p. 100 pour l'espace militaire : un Américain dépense annuellement pour l'espace dix fois […] Lire la suite
Voir aussi
- ALTÉRATION DES ROCHES
- ALTIMÉTRIE LASER
- ANDÉSITES
- ASTRONAUTIQUE histoire
- ATMOSPHÈRE chimie
- ATMOSPHÈRE planétologie
- BASALTES
- CALOTTE GLACIAIRE
- CALOTTE POLAIRE
- CANYONS
- CARBONIQUE GAZ ou DIOXYDE DE CARBONE
- CHAMP MAGNÉTIQUE
- CHENAL
- CIRCULATION ATMOSPHÉRIQUE GÉNÉRALE
- VARIATIONS CLIMATIQUES
- CRATÈRES MÉTÉORITIQUES
- DEIMOS satellite
- ÉCOULEMENT hydrologie
- ÉROSION
- FAILLES
Les derniers événements
15 mai 2021 Chine. Atterrissage de la sonde Tianwen-1 sur Mars.
L’atterrisseur Tianwen-1, qui transporte le rover Zhurong, se pose sur la planète Mars. La mission inhabitée Tianwen-1, la première vers Mars effectuée par Pékin, avait été lancée en juillet 2020. La Chine est le deuxième pays, après les États-Unis, à poser un astromobile sur la planète rouge. […] Lire la suite
18 février 2021 États-Unis. Succès de la première phase de la mission Mars 2020.
L’atterrissage à la surface de la planète Mars du rover Perseverance, largué par la sonde américaine Mars 2020, est un succès. Sa mission consiste à prélever des échantillons du sol martien en vue de rechercher les traces d’une éventuelle vie passée sur la planète rouge. Ces échantillons doivent être récupérés par un second rover qui doit être envoyé sur Mars en 2026, puis rapportés sur Terre en 2031, lors de la troisième phase de la mission. […] Lire la suite
20-30 juillet 2020 Émirats arabes unis – Chine – États-Unis. Lancement de trois missions martiennes.
Le 30, une fusée Atlas V tirée du centre spatial Kennedy de Cape Canaveral (Floride) emporte la mission américaine Mars 2020. Celle-ci comprend notamment le rover Perseverance, évolution du rover Curiosity qui étudie la planète rouge depuis 2012. […] Lire la suite
6 août 2012 États-Unis. Début de la mission du robot « Curiosity » sur Mars
se pose à la surface de Mars, dans le cratère Gale, huit mois après son lancement de Cape Canaveral (Floride), en novembre 2011. Sa mission, qui doit durer au moins deux ans, consiste à chercher d'éventuelles traces d'une vie passée sur la Planète rouge. Le coût de cette entreprise est de 2,5 milliards de dollars. Le président américain Barack Obama évoque l'envoi d'astronautes sur Mars à l'horizon de 2030. […] Lire la suite
4 juillet 1997 États-Unis. Succès de la mission spatiale Mars Pathfinder
Lancée en décembre 1996, la sonde américaine Mars Pathfinder se pose sur la « planète rouge » après un voyage de quelque 500 millions de kilomètres. Elle débarque un petit robot motorisé équipé de trois caméras, Sojourner, qui doit analyser le sol de Mars. Les premières investigations semblent confirmer la présence d'eau sur la planète, dans le passé. […] Lire la suite
Pour citer l’article
Éric CHASSEFIÈRE, Olivier de GOURSAC, Philippe MASSON, Francis ROCARD, « MARS, planète », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 05 mai 2022. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/mars-planete/