NEUMANN JOHN VON (1903-1957)
John von Neumann
Bettmann/ Getty Images
L'œuvre du mathématicien John von Neumann est remarquable par la très grande variété de son champ et par l'unité conceptuelle qui s'en dégage. Héritier de Hilbert et de l'école formaliste, il sut, de ses premières recherches sur l'axiomatisation de la théorie des ensembles à la pratique des ordinateurs, justifier l'optimisme inébranlable qu'il avait placé dans le rôle privilégié des mathématiques comme niveau conceptuel. Il donna des modèles rigoureux et rationnels de théories qui semblaient informalisables dans l'optique classique de la physique en utilisant les techniques mathématiques les plus élaborées qu'il développa ou créa à cet effet.
De la mathématique à la physique nucléaire
John von Neumann naquit à Budapest d'une famille aisée. Il fit ses études supérieures à l'université de Budapest mais, pendant cette période, il séjourna fréquemment à Berlin et surtout à Zurich où il eut des contacts avec H. Weyl et G. Polya.
Ses premiers travaux mathématiques manifestent beaucoup de précocité et une grande profondeur : lorsqu'il devint privat-dozent à l'université de Berlin en 1927, il avait déjà acquis, par ses travaux sur la théorie des ensembles et les fondements de la mécanique quantique, une renommée mondiale. En 1929, il quitte Berlin pour l'université de Hambourg.
En 1931, il s'expatrie, s'établit aux États-Unis et devient professeur, à l'université de Princeton d'abord, puis, en 1933, à l'Institute for Advanced Studies de Princeton qui réunissait un grand nombre de scientifiques éminents de toutes nationalités.
Dès le commencement de la Seconde Guerre mondiale, von Neumann participe à de nombreux « projets » scientifiques militaires et paramilitaires. Il travaille sur la théorie des machines mathématiques. Comme de nombreux chercheurs américains, il a collaboré à la mise au point de la première bombe atomique, tant par ses travaux sur les calculateurs et le guidage automatique que par un travail direct avec les physiciens (étude théorique de l'implosion, contrôle des réactions thermonucléaires) ; en 1954, il est nommé membre de la Commission américaine de l'énergie atomique. Tombé gravement malade en 1955, von Neumann meurt à Washington à l'âge de cinquante-trois ans.
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Écrit par
- Jean-Luc VERLEY : maître de conférences honoraire à l'université de Paris-VII
Classification
Pour citer cet article
Jean-Luc VERLEY. NEUMANN JOHN VON (1903-1957) [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Média
John von Neumann
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Autres références
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THEORY OF GAMES AND ECONOMIC BEHAVIOR, John von Neumann et Oskar Morgenstern - Fiche de lecture
- Écrit par Philippe MAMAS
- 1 045 mots
En 1944, deux émigrés européens installés aux États-Unis, John von Neumann (1903-1957), mathématicien de génie d’origine hongroise, qui deviendra plus tard l’un des inventeurs de l’ordinateur, et Oskar Morgenstern (1902-1977), économiste d’origine autrichienne, publient un impressionnant...
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AUTOMATES CELLULAIRES
- Écrit par Philippe COLLARD
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Il est de coutume d'attribuer la paternité des automates cellulaires aux mathématiciensJohn von Neumann et Stanislas Ulam qui ont introduit et étudié ces automates dans les années 1940. La motivation d'Ulam était de générer dynamiquement des constructions graphiques en utilisant des règles d'évolution... -
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Alain Connes, mathématicien français, a obtenu la médaille Fields en 1982 avec W. P. Thurston (États-Unis) et S. T. Yau (originaire de Chine, vivant aux États-Unis).
Alain Connes est né le 1er avril 1947 à Draguignan. Ancien élève à l'École normale supérieure, il a reçu, en 1980, le prix Ampère,...
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...clarté, et pour les jeux de stratégie les plus simples, le concept correspondant à cette idée de contingence. C'est en effet à cette date que Johann von Neumann présenta la première démonstration générale du théorème de l'équilibre dans les jeux à deux personnes et à somme nulle ou duels. Il... - Afficher les 20 références
Voir aussi
