ÉCOSYSTÈMES
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Écologie de la biodiversité et environnement
La relation entre la diversité biologique (biodiversité) et le fonctionnement des écosystèmes est une des questions les plus actuelles de l'écologie. En effet, outre les enjeux intellectuels de compréhension et de simulation de la dynamique des écosystèmes, sont apparus depuis la fin des années 1980 des enjeux environnementaux cruciaux. Il est aujourd'hui incontestable que la Terre est confrontée à une crise majeure d'extinction d'espèces (appelée sixième extinction massive) et l'on s'interroge sur les conséquences concrètes de la diminution rapide de la diversité biologique avec, en toile de fond, la question de l'existence éventuelle d'une diversité minimale au-dessous de laquelle il ne faudrait pas descendre au risque de bouleverser profondément les conditions de vie de l'humanité. Beaucoup d'expériences ont été menées à travers le monde qui démontrent presque toujours qu'un grand nombre d'espèces est le gage d'une productivité élevée, y compris en milieu agricole, et la garantie d'une bonne capacité de résistance aux perturbations de toutes sortes, notamment climatiques et sanitaires. Cette liaison positive entre biodiversité et santé de l'écosystème a été exprimée en termes d'assurance biologique : plus les espèces sont nombreuses, plus il y a de chance pour que l'une ou plusieurs d'entre elles soient adaptées au nouvel environnement induit par un événement exceptionnel ou extrême – on parle d’effet d’échantillonnage – et plus il y a de chance également pour que des interactions directes bénéfiques à certaines espèces (ombrage par exemple) ou indirectes de facilitation ou de coopération (souvent via des microorganismes) se mettent en place. Autrement dit, une condition majeure de la résilience de l'écosystème est la diversité des espèces qui le peuplent. Mais la diversité génétique au sein des espèces est également une condition de la résilience comme le montrent de nombreux travaux. On peut citer, par exemple, une étude en condit [...]
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Écrit par :
- Luc ABBADIE : professeur d'écologie, Sorbonne université, directeur de l'Institut de la transition Environnementale, Sorbonne université
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Pour citer l’article
Luc ABBADIE, « ÉCOSYSTÈMES », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 20 octobre 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/ecosystemes/