ELLINGTON DUKE
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De 1927 à sa mort – le 24 mai 1974 –, Edward Kennedy, dit « Duke », Ellington, a été, avec Louis Armstrong, Charlie Parker et John Coltrane, un des créateurs les plus singuliers et les plus féconds de la musique afro-américaine. Il compte parmi les artistes du xxe siècle auxquels une critique exigeante ne peut refuser le génie. Source d'inspiration, aujourd'hui encore, pour d'innombrables jazzmen, son œuvre résiste au temps, aux modes et même, dans une large mesure, aux analyses. On ne cesse pas de redécouvrir cet univers, qui défie la description et décourage les entreprises réductrices. Bien que refermé sur lui-même (les dernières compositions le prouvent à l'envi), il échappe à la pétrification que trament malgré elles toute musicologie et toute inscription dans l'histoire. Par l'étendue, par la diversité de ses pouvoirs, la magie ellingtonienne demeure, comme tout ce qui compte, un inépuisable mystère.
Duke Ellington
photographie
L'Américain Duke Ellington (1899-1974), pianiste de jazz, compositeur, arrangeur et chef d'orchestre.
Crédits : Hulton Getty
Un art du dialogue
Solistes, Armstrong mais surtout Parker et Coltrane ont frayé leur piste en solitaires. On les admire toujours pour avoir consommé la rupture avec la tradition qui les nourrissait, et nié, à un certain moment, le monde. Le prix de leur parole se fonde sur son unicité. Tout autant que le leur, sans doute, l'art ellingtonien peut revendiquer la nouveauté et l'originalité. Mais c'est un art qui ne peut se concevoir sans le monde et sans les autres, sans une acceptation fondamentale de l'antériorité et de l'altérité. Ellington est un novateur au sens le plus classique du terme : il n'a jamais vraiment contesté l'ordre des choses (pas plus qu'il n'a contesté le désordre institutionnalisé de la société libérale nord-américaine). C'est en les exposant à sa manière, et toujours pour quelqu'un (l'un ou l'autre des musiciens de son orchestre), c'est-à-dire dans une langue commune à deux hommes au moins, qu'il innove. Sa fameuse déclaration : « Mon instrument, ce n'est pas le piano, c'est l'orchestre », dévoile à quel point l'art ellingtonien participe de la demande : il est appel, déterminant chez autrui une vocation (au sens réaliste [...]
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Écrit par :
- Alain GERBER : docteur en psychologie, membre du Collège de pataphysique et de l'Académie du jazz, romancier
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ELLINGTON DUKE - (repères chronologiques)
29 avril 1899 Edward Kennedy Ellington naît à Washington (D.C.). 1924-1927 Duke Ellington se produit, principalement à New York, avec l'ensemble dont il a pris la direction, The Washingtonians, qui enregistre notamment East St. Louis Toodle-oo (1926), Black and […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/ellington-reperes-chronologiques/
TAKE THE "A" TRAIN (D. Ellington)
« Je pense que tous les musiciens devraient un jour se rassembler, se mettre à genoux et remercier le Duke » (Miles Davis). Véritable créateur de l'esthétique du grand orchestre , Duke Ellington réussit à mêler dans un langage très personnel le blues et le swing , la simplicité des thèmes qu'il compose et le raffinement des arrangements dont il […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/take-the-a-train/#i_18435
BASIE WILLIAM dit COUNT (1904-1984)
Dans le chapitre « Sous le signe du swing » : […] Duke Ellington pense plus à ses solistes qu'à sa formation instrumentale. Quand il ne leur dédie pas de véritables concertos, il compose en fonction du tempérament de musiciens qu'il connaît parfaitement – entrer chez le Duke, c'est pratiquement signer un engagement à vie –, il construit ses pièces en enchaînant leurs interventions. Les […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/basie-william-dit-count/#i_18435
BELLSON LOUIE (1924-2009)
BIGARD BARNEY (1906-1980)
Mais vient la grande rencontre de sa vie musicale, un certain
BLANTON JIMMY (1918 ou 1921-1942)
À l'automne de 1939, le jeune homme commence à jouer régulièrement au Coronado Hotel Ballroom de Saint Louis. Duke Ellington, qui donne une série de concerts dans cette ville, découvre le jeune contrebassiste. Son enthousiasme est tel qu'il l'engage sur le champ. Jimmy Blanton alternera dans l'illustre phalange avec Billy Taylor, jusqu'au départ de […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/jimmy-blanton/#i_18435
CARNEY HARRY (1910-1974)
Cet homme modeste, d'une très grande culture et d'une très grande urbanité, était typiquement une antivedette. À seize ans, Harry Carney est engagé par
HALL ADELAIDE (1904-1993)
Le
HODGES CORNELIUS dit JOHNNY (1906-1970)
Si l'on excepte une période de quatre années (1951-1955) où il dirigea ses propres formations, Johnny Hodges fut l'un des principaux solistes de l'
HOLIDAY BILLIE (1915-1959)
Dans le chapitre « Billie's Blues »
: […]
citons I Wished On The Moon et Miss Brown To You. La même année, elle enregistre avec
JAZZ
Dans le chapitre « Le « middle jazz » (1930-1944) »
: […]
Lunceford (For Dancers Only),
MAINSTREAM ou MIDDLE JAZZ
Le jazz commence à devenir une
STEWART REX (1907-1967)
façon épisodique, entre 1928 et 1933. Il joue aussi avec le groupe de Horace Henderson (1926-1928), les McKinney's Cotton Pickers (1931-1932). Il connaît sa période de gloire au sein de l'ensemble de
SWING
De son côté, Duke Ellington joue jungle en employant des effets dirty* et une batterie qui évoque l'Afrique. Count Basie apporte des contrastes dans l'orchestration : séparation des lignes des pupitres qui jouent des riffs indépendants, blocs orchestraux, longues plages où la section rythmique improvise et qui sont ponctuées par de courtes […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/swing/#i_18435
TERRY CLARK (1920-2015)
à Saint Louis, avant de partir en tournée (1948-1951) avec le très populaire ensemble de Count Basie. Alors qu’il joue dans la formation de
WEBSTER BEN (1909-1973)
Ben » Webster commença de se faire connaître dans les formations d'Andy Kirk, de Blanche Calloway, de Bennie Moten, de
WILLIAMS CHARLES MELVIN dit COOTIE (1908-1985)
S'il est une date qui compte dans la vie artistique de Cootie Williams, c'est bien cette année 1929 où il rencontre
Voir aussi
Pour citer l’article
Alain GERBER, « ELLINGTON DUKE », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 17 novembre 2018. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/duke-ellington/
