CRUSTACÉS

Développement

Au moment de l'éclosion, le jeune crustacé a un aspect plus ou moins différent de celui de l'adulte. Il peut passer par une série de stades larvaires dont le nombre varie suivant le groupe et parfois même, dans un groupe donné, d'une espèce à une autre.

Crustacés : stades nauplius
Encyclopædia Universalis France

Typiquement, chez les formes les plus primitives, le premier stade libre est un nauplius. C'est un petit organisme au corps ovale, possédant un œil médian unique et trois paires d'appendices natatoires, la première simple, les deux autres biramées, correspondant aux antennules, aux antennes et aux mandibules. La figure représente ce stade respectivement chez un copépode, un cirripède, une crevette pénéide, et un ostracode, qui appartiennent à des classes distinctes et ont un aspect très différent à l'état adulte. On constate que la structure d'ensemble est la même, avec néanmoins des caractères propres, la présence, par exemple, de deux cornes frontales chez un cirripède et d'une carapace bivalve chez un ostracode, figuré ici de profil, l'une des valves étant supprimée.

La suite du développement est souvent relativement simple, sauf chez les malacostracés. Le nauplius subit une série de mues au cours desquelles sa région postérieure se segmente, puis de nouveaux somites se différencient, ainsi que les appendices. La forme de l'adulte est acquise progressivement chez certains, comme chez les branchiopodes. Chez d'autres, il y a passage par une étape intermédiaire, par exemple le stade cypris, à la fin duquel intervient la fixation, chez les cirripèdes, et le stade copépodite, observé aussi bien chez les copépodes libres que chez les formes parasites très régressées.

Les modalités du développement sont beaucoup plus variées et en général plus complexes chez les crustacés supérieurs. Cependant, s'agissant d'une période particulièrement importante de l'ontogénie, il est bon de noter dès à présent les traits généraux qu'elle présente dans une classe qui occupe une position prépondérante, tant par son degré d'évolution et sa diversité que par le nombre de ses représentants.

Chez les malacostracés, dont le développement est le plus complet, existe une première période larvaire, la phase nauplius, dont les caractères ont été énoncés plus haut. La phase suivante, dite zoé, comporte, comme la précédente, une série de stades ; le corps est divisé en deux parties, dont l'antérieure, plus large, est recouverte par une carapace ; la métamérisation et la formation des appendices se poursuivent tout au long de cette période, d'un stade à l'autre. Au cours d'une dernière phase, souvent considérée comme postlarvaire, encore qu'elle précède la différenciation sexuelle, se réalise la morphologie définitive de l'adulte : c'est là que se situe l'abandon de la vie pélagique chez les formes qui vont vivre sur le fond.

Si ces trois phases semblent caractéristiques de l'ontogénie des malacostracés, elles peuvent partiellement, ou même totalement, se dérouler à l'intérieur de l'œuf. Le nauplius a une grande importance phylétique, puisqu'il constitue le lien essentiel entre tous les crustacés, quelles que soient les adaptations et les régressions de l'organisme adulte ; cependant, chez les malacostracés, le plus souvent il n'existe pas de nauplius libre, mais un stade embryonnaire correspondant, avec les mêmes caractères essentiels. L'éclosion se produit à une période plus tardive du développement, et chez les décapodes par exemple, en général sous la forme d'une zoé.

À l'inverse du nauplius, les stades zoé présentent une diversité morphologique extrême en raison des différenciations particulières des appendices et des structures et ornementations variées des diverses régions du corps ; on y voit des dispositifs contribuant[...]

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Écrit par

Jacques FOREST : professeur émérite, Institut océanographique

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Pour citer cet article

Jacques FOREST, « CRUSTACÉS », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL :

« CRUSTACÉS ». Dans Encyclopædia Universalis [en ligne]. Consulté le sur

Encyclopædia Universalis, s.v. « CRUSTACÉS », Consulté le ,

Médias

Crustacés : la langoustine

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Crustacés : appendice biramé

Encyclopædia Universalis France

Crustacés : quelques types appendices

Encyclopædia Universalis France

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