CRITIQUE D'ART
Alors que l'histoire de l'art ne trouve sa définition la plus pertinente que dans une histoire regroupant des concepts, des méthodes, et participe, selon les époques, de la chronique, de la philosophie, des sciences de la nature ou de la sociologie, le fait le plus caractéristique de la critique d'art est d'abord son peu d'extension (elle ne s'affirme guère qu'au xviiie et au xixe siècle) par rapport à tout autre type de réflexion sur l'art ; elle est encore, de façon assez paradoxale, rattachée dans sa pratique à l'esthétique et à l'histoire de l'art. On sait en effet que ce qui domine dans l'esthétique hégélienne, ce n'est pas une conception de l'histoire de l'art, mais le fondement possible d'un jugement esthétique. Néanmoins, et sans doute est-ce encore un trait révélateur, la critique d'art du xixe siècle français s'est constituée comme une sorte de marge de l'hégélianisme, doublant en bien des points le préhégélianisme de Diderot. Les deux pôles entre lesquels oscille cette pratique jalouse de son objet sont l'histoire de l'art et la littérature, cette dernière devant fonder en dernière instance la justesse d'un rapport dans l'interprétation.
Histoire de l'art et critique d'art
Paradoxalement, une critique d'art est une histoire de l'art amputée de l'histoire : c'est une de ses définitions possibles. Et c'est bien la conclusion que l'on peut tirer, par défaut, de l'ouvrage de Lionelo Venturi : on ne peut faire l'histoire de la critique d'art que sous le nom de l'histoire de l'art, la logeant en dernier recours dans les lacunes de celle-ci, ou sous le titre peut-être plus juste de « littérature artistique », donnée par Schlosser. Quelle qu'en soit la dénomination, elle est d'abord histoire des concepts qu'elle emprunte. À ce qui n'a été dans sa grande période (que suffiraient presque à couvrir les deux noms de Diderot et de Baudelaire) qu'un genre littéraire, il faut donc reconnaître à la fois la communauté d'un objet et une sorte d'anticipation théorique.
Ce qui est en effet caractéristique de toute l'histoire de l'art, c'est que les traits retenus comme traits distinctifs des œuvres ne sont jamais purement descriptifs mais en grande partie prescriptifs : il n'est pas possible de poser à la fois des règles et leurs exceptions ; l'histoire de l'art est aussi théoriquement (par une nécessité qui fait se rencontrer Winckelmann, Lessing, Goethe) une critique d'art. L'histoire définit une normalité de ses objets, mesurée sur les périodes les plus longues : les traits retenus pour une période n'en sont caractéristiques que parce qu'ils sont distinctifs par rapport à ceux de toutes les autres périodes. Si une œuvre enfreint ces traits, elle s'oppose à une normalité de l'histoire, c'est-à-dire à « un ordre logique intérieur au développement historique », comme l'écrivait en 1847 Jules Renouvier. C'est déjà en vertu de ce principe d'une perfectibilité dans l'histoire, posée par Vasari, que Diderot reproche aux peintres de faire de mauvais Véronèse ou des copies maladroites de Carrache. Tel sera aussi le principe de classification descriptive retenu par Wölfflin, ou les critères d'attribution de Morelli : une partie caractéristique d'une œuvre est ce qui peut être désigné par son référent. Si ce sont les détails qui peuvent faire l'objet d'une histoire de l'art, lui permettre de s'articuler, c'est aussi leur mauvaise distribution, leur incongruité qui sollicitent le jugement de Diderot dans ses premiers Salons. Mais cette articulation sur le détail répond encore à une nécessité naturelle de la description[...]
La suite de cet article est accessible aux abonnés
- Des contenus variés, complets et fiables
- Accessible sur tous les écrans
- Pas de publicité
Déjà abonné ? Se connecter
Écrit par
- Jean Louis SCHEFER : homme de lettres
Classification
Pour citer cet article
Jean Louis SCHEFER. CRITIQUE D'ART [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Média
Charles Baudelaire , Nadar
Nadar/ Hulton Archive/ Getty Images
Autres références
-
CRITIQUE D'ART, Antiquité gréco-romaine
- Écrit par Agnès ROUVERET
- 4 815 mots
Appliquer au monde antique le concept de critique d'art se révèle une tâche délicate en raison des conditionnements, hérités en grande partie du xixe siècle, qui tendent à faire prendre à tort pour naturelles et obvies des catégories comme celles d'artiste, d'œuvre d'art ou de critique. Dans...
-
CRITIQUE D'ART EN FRANCE AU XIXe SIÈCLE
- Écrit par Christine PELTRE
- 6 622 mots
- 5 médias
La critique d'art est un « genre littéraire autonome qui a pour objet d'examiner l'art contemporain, d'en apprécier la valeur et d'influencer son cours ». Cette définition – donnée par Albert Dresdner en 1915 dans son ouvrage Die Kunstkritik et adoptée par Pierre...
-
ABSTRAIT ART
- Écrit par Denys RIOUT
- 6 716 mots
- 2 médias
...alors que maints amateurs sincères ne voyaient littéralement pas les « motifs » transcrits sur leurs toiles par les peintres impressionnistes, le critique Théodore Duret défend jusqu'aux ultimes limites alors concevables l'absolue indépendance de l'image et de la peinture. Son article consacré... -
ACADÉMIES
- Écrit par Nathalie HEINICH
- 5 952 mots
...de marquer la rupture avec l'univers artisanal et commercial. Ces salons, longtemps réservés aux seuls académiciens, entraînèrent l'apparition d'une forme particulière de littérature artistique : la critique d'art, dont Lafont de Saint-Yenne fut le premier représentant et Diderot, le plus illustre. -
ALLOWAY LAWRENCE (1926-1990)
- Écrit par Universalis
- 735 mots
Conservateur et critique d'art américain d'origine britannique, Lawrence Alloway a publié de nombreux essais sur l'art populaire. Il est à l'origine dans les années 1950 du terme « pop art » désormais commun, qui désigne aujourd'hui l'« art concernant la culture populaire » et non, comme il le...
-
ART (L'art et son objet) - Le faux en art
- Écrit par Germain BAZIN
- 6 715 mots
La collaboration de la critique d'art et de l'érudition est en effet essentielle dans la genèse du faux. Un des étonnements du public, lorsque éclate une affaire de faux, est de constater les incertitudes des spécialistes. Il est de fait que les plus grands experts du xxe siècle, le docteur... - Afficher les 88 références
Voir aussi
