Saints et mystiques chrétiens

Articles

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• ABBON DE FLEURY saint (945-1004)

  • Écrit par Jean-Pierre BORDIER
  • 1 770 mots

  Né dans l'Orléanais, Abbon, encore enfant, est offert par ses parents au monastère bénédictin de Fleury (aujourd'hui Saint-Benoît-sur-Loire) où il vient enseigner après avoir étudié à Paris et à Reims. Appelé à diriger l'école abbatiale de Ramsay (Yorkshire), il revient à Fleury pour en être bientôt[...]

• ACARIE BARBE (1566-1618)

  • Écrit par Jean-Robert ARMOGATHE
  • 960 mots

  Spirituelle française, originaire d'une grande famille de bourgeois parisiens, Barbe Avrillot, mariée à seize ans à Pierre Acarie, conseiller du roi et adhérent de la Ligue, fut mère de six enfants et mena une vie de piété et de dévotion qui fit de son hôtel de la rue des Juifs, à Paris, un centre[...]

• AMAND saint (584 env.-679)

  • Écrit par Jacques DUBOIS
  • 1 012 mots

  Né au pays d'Herbauge, en Poitou, Amand fut, très jeune, moine dans l'île d'Yeu, puis clerc à Tours et ermite à Bourges. Il connut des moines irlandais et adopta en grande partie leur mode de vie. En 629, il fut ordonné évêque sans siège fixe, pour évangéliser le nord de la [...]

• ANDRÉ saint (mort vers 60-70)

  • Écrit par E.U.
  • 1 883 mots

  Né à Bethsaïde Julia en Galilée, mort vers 60-70 à Patras, dans la région d'Achaïe (Grèce), saint André est l'un des douze apôtres de Jésus, frère de Simon (qui deviendra l'apôtre Pierre).

  Dans les Évangiles synoptiques (Évangiles selon saint Matthieu, saint Marc et saint[...]

• ANGELES JUAN DE LOS (1536-1609)

  • Écrit par Bernard SESÉ
  • 2 135 mots

  Franciscain espagnol, Juan de los Angeles occupa de hautes charges dans son ordre : provincial, prédicateur de l'impératrice Marie, confesseur du monastère des Descalzas Reales à Madrid. Imbu de culture classique il n'en est pas moins profondément inscrit dans la tradition mystique[...]

• ANNE et JOACHIM saints (I^er s. av. J.-C.)

  • Écrit par E.U.
  • 2 868 mots

  Les informations concernant les vies des parents de la Vierge Marie, Anne et Joachim, proviennent de récits apocryphes : le Protévangile de Jacques (ii ^e s. apr. J.-C.) et l'Évangile de la nativité de Marie (iii ^e s. apr. J.-C.). Selon ces sources, Anne (en hébreu Hannah) naît à Bethléem,[...]

• ANTOINE DE PADOUE saint (1195 env.-1231)

  • Écrit par Gilbert GIANNONI
  • 6 003 mots

  Qu'importe qu'Antoine (Fernando) soit né en 1195 ou en 1191 puisqu'on est démuni pour en trancher, ou qu'il soit de lignée noble et puissante comme il est de tradition hagiographique ? Compter Godefroy de Bouillon dans sa parenté n'ajouterait rien à celui qui fut plus vraisemblablement simple fils[...]

• ANTOINE LE GRAND saint (251-356)

  • Écrit par Jacques DUBOIS
  • 1 617 mots

  Il naquit à Qeman, au sud de Memphis en Égypte, de parents chrétiens aisés. Ces derniers étaient morts, quand Antoine, âgé de dix-huit ans, fut frappé par l'appel du Christ dans l'Évangile et vendit ses biens, assurant à sa sœur de quoi vivre et distribuant le reste. Il se mit sous la direction d'un[...]

• ARNOUL saint (582 env.-640)

  • Écrit par Jacques DUBOIS
  • 807 mots

  D'une grande famille apparentée aux rois mérovingiens, Arnoul naquit à Lay-Saint-Christophe, près de Nancy. De sa femme Doda, fille du comte de Boulogne, il eut deux fils, Anségisel et Cloud. Le premier épousa une fille de Pépin de Landen, et de leur descendance naquit Charlemagne[...]

• AUGUSTIN saint (354-430)

  • Écrit par Michel MESLIN
  • 49 322 mots
  • 2 médias

  Aurelius Augustinus est né le 13 novembre 354, à Thagaste (aujourd'hui Souk-Ahras en Algérie) ; il est mort le 28 août 430 dans sa ville épiscopale d'Hippone, assiégée par les Vandales (aujourd'hui Annaba). C'est un Romain d' Afrique, qui a vécu, dans une constante[...]

• AUGUSTIN DE CANTERBURY saint (mort en 604)

  • Écrit par E.U.
  • 2 875 mots

  Probablement né à Rome, mort le 26 mai 604 à Canterbury, dans le Kent (Angleterre), saint Augustin, parfois appelé Austin, est le premier archevêque de Canterbury, apôtre de l'Angleterre et fondateur de l'Église chrétienne d'Angleterre du Sud.

  De naissance sans doute aristocratique,[...]

• BARNABÉ saint

  • Écrit par André PAUL
  • 1 769 mots

  Figure importante de l'Église primitive dont l'activité fut liée de très près à celle de saint Paul. Barnabé (en grec : Barnabas) apparaît pour la première fois dans les Actes des Apôtres (iv, 36-37) : « C'était un lévite originaire de Chypre. Il vendit son champ,[...]

• BENOÎT DE CANFELD ou CANFIELD WILLIAM FITCH dit (1562-1610)

  • Écrit par Jean-Robert ARMOGATHE
  • 1 897 mots

  Capucin anglais, auteur spirituel. D'origine protestante, converti au catholicisme, il doit émigrer et se réfugier à Douai ; son entrée chez les Capucins parisiens (1587) coïncide avec le renouveau de l'ordre en France (Ange de Joyeuse, Léonard de Paris, Honoré de Champigny). Ordonné en[...]

• BENOÎT-JOSEPH LABRE saint (1748-1783)

  • Écrit par Jacques DUBOIS
  • 1 485 mots

  Aîné de quinze enfants, Benoît-Joseph Labre naquit à Amettes (Pas-de-Calais) dans une famille modeste. Aimant la prière et la solitude, à seize ans, il manifesta le désir d'être trappiste. Ses parents s'y opposèrent. À dix-huit ans, il entra à la chartreuse du Val-Sainte-Aldegonde : on ne voulut pas[...]

• BERNADETTE SOUBIROUS sainte (1844-1879)

  • Écrit par Jacques DUBOIS
  • 1 740 mots

  Fille aînée d'un meunier ruiné et devenu journalier, souvent sans travail, Bernadette Soubirous eut, dès l'âge de quatorze ans, dans une grotte sur les bords du gave de Pau, près de Lourdes, plusieurs apparitions (la première, le 11 févr. 1858) d'une jeune fille entourée d'un halo[...]

• BERNARDIN DE SIENNE saint (1380-1444)

  • Écrit par Paul RENUCCI
  • 4 957 mots

  Noble siennois de la lignée des Albizzeschi, Bernardin fut en Italie le prédicateur de son siècle. Entré chez les Franciscains en 1402 à l'issue d'une maladie où il fut visité par un songe, il déploya de 1405 jusqu'à sa mort une activité aussi intense que variée au service de son ordre et d'un[...]

• BÉRULLE PIERRE DE (1575-1629)

  • Écrit par Jean DELUMEAU
  • 9 382 mots

  Célèbre de son vivant, Bérulle tomba dans l'oubli après sa mort et passa de mode assez vite. Ses Œuvres complètes publiées en 1644 ne connurent que deux rééditions au xvii ^e siècle. Mais Henri Bremond a réhabilité, au début du xx ^e siècle, « le maître de tant de saints, le docteur[...]

• BONAVENTURE saint (1217-1274)

  • Écrit par Edith WEBER
  • 7 074 mots

  Jean Fidanza, dit Bonaventure, né à Bagnoregio (près d'Orvieto) en 1217, étudie à la faculté des arts de Paris de 1236 à 1242. En 1243, il entre dans l'ordre des Franciscains à Paris et poursuit ses études de théologie jusqu'en 1248, sous la direction d'[...]

• BONETA NAPROUS (morte en 1325)

  • Écrit par Raoul VANEIGEM
  • 1 217 mots

  Mystique millénariste, proche de l'aile dite « spirituelle » du mouvement franciscain, Naprous Boneta s'apparente par l'esprit aux visionnaires cisterciennes que l'orthodoxie du xiii ^e siècle avait su se concilier. Mais l'exaltation de sa pensée, prônant la pauvreté volontaire[...]

• BONIFACE saint (675 env.-754)

  • Écrit par Jacques DUBOIS
  • 3 014 mots

  Archevêque de Mayence, apôtre de la Germanie et réformateur des Églises franques. Boniface est le nom pris par le moine anglo-saxon Winfrid, lors de son premier voyage à Rome (718-719). Il était né vers 675 près d'Exeter, où, très jeune, il devint moine, avant de passer à l'[...]

• BRIGITTE sainte, BIRGITTA PERSSON (1303 env.-1373)

  • Écrit par Régis BOYER
  • 6 268 mots

  Birgitta Persson est née en Suède, près de Norrtälje, dans une illustre famille. Son père, Birger Persson, était gouverneur de la province d'Uppland ; sa mère appartenait à la famille régnante des Folkung. Dès son enfance, Birgitta fut habitée de songes mystiques. Lui apparut, en particulier, le[...]

• BRUNO saint (1030 env.-1101)

  • Écrit par Jacques DUBOIS
  • 2 432 mots

  Fondateur de l'ordre des Chartreux, né à Cologne, où, jeune encore, il devint chanoine de Saint-Cunibert. Venu à Reims pour étudier, Bruno fut nommé écolâtre vers 1056. De son enseignement fort apprécié on ne connaît que des commentaires des Psaumes et des Épîtres de saint [...]

• CATHERINE D'ALEXANDRIE sainte (morte déb. IV^e s.)

  • Écrit par Jacques DUBOIS
  • 3 251 mots
  • 1 média

  C'est avec sa Passion que sainte Catherine apparaît dans l'histoire. D'après ce récit, l'empereur Maxence passant à Alexandrie en Égypte ordonna à tous ses sujets d'offrir des sacrifices aux idoles. Catherine, alors âgée de dix-huit ans, était fille du roi Costos et avait appris les sciences et[...]

• CATHERINE DE GÊNES sainte (1447-1510)

  • Écrit par Gilbert GIANNONI
  • 5 854 mots

  En 1551 paraissait à Florence le livre intitulé Vita mirabile e dottrina santa della Beata Caterina de Genova, dont les chartreux de Bourg-Fontaine donnaient la traduction française en 1598. Ce Corpus catharinianum, qui devait être postérieurement divisé (la Vie, le Dialogue spirituel, le Traité[...]

• CATHERINE DE SIENNE sainte (1347-1380)

  • Écrit par Jacques DUBOIS
  • 2 267 mots
  • 2 médias

  Religieuse italienne, célèbre par son action durant le Grand Schisme et par ses expériences mystiques. Avant-dernière de vingt-cinq enfants, Catherine Benincasa naquit à Sienne probablement le 25 mars 1347. Son père, teinturier, et sa mère, fille d'un poète, jouissaient d'une petite aisance.[...]

• CÉCILE sainte (active au III ^e siècle)

  • Écrit par E.U.
  • 1 501 mots

  Sainte Cécile est l'une des plus célèbres martyres romaines des premiers temps de l'Église et l'une des plus discutées d'un point de vue historique.

  Active au iii ^e siècle, sainte Cécile serait, selon une légende de la fin du v ^e siècle, une patricienne romaine qui, dès[...]

• CÉLESTIN V saint, PIETRO ANGELERI dit aussi PIETRO DEL MORRONE (1215-1296) pape (5 juill.-13 déc. 1294)

  • Écrit par André DUVAL
  • 1 394 mots

  Né à Isernia (Campobasso), Pierre de Morrone devient moine bénédictin au monastère de Faifoli (province de Bénévent) ; il en sera l'abbé de 1276 à 1279. À plusieurs reprises, il fait de longues expériences de vie érémitique en plusieurs endroits, notamment sur le mont Morrone, dans les Pouilles,[...]

• CÉSAIRE D'ARLES saint (470/71-543)

  • Écrit par Jacques DUBOIS
  • 2 429 mots

  Césaire naquit sur le territoire de Chalon-sur-Saône dans une famille gallo-romaine chrétienne. À dix-huit ans, il devint clerc à Chalon. Deux ans après, il se fit moine dans l'île de Lérins. Bientôt, on le nomma économe, mais son administration rigoureuse suscita de telles réclamations qu'il fut[...]

• CHRISTOPHE saint (mort en 250?)

  • Écrit par Jacques DUBOIS
  • 1 684 mots

  C'est probablement durant la persécution de Dèce, en 250, que saint Christophe subit le martyre à « Samon », ville dont on ignore l'emplacement, dans la province de Lycie, au sud-ouest de l'Asie Mineure. On sait qu'il était honoré dans cette région au v ^e siècle. D'après[...]

• CLAIRE D'ASSISE sainte (1193/94-1253)

  • Écrit par Jacques DUBOIS
  • 820 mots

  Claire naquit à Assise de la noble famille des Offreduccio. Le 18 mars 1212, dimanche des Rameaux, à Sainte-Marie-des-Anges, elle fit vœu de chasteté et de pauvreté entre les mains de François, converti depuis quatre ans. Il la confia à des moniales de saint Benoît, la mettant ainsi à l'abri des poursuites[...]

• CLÉMENT D'OKHRID saint (840 env.-916)

  • Écrit par Jean GOUILLARD
  • 1 215 mots

  Né sans doute en Macédoine bulgare, Clément accompagne Constantin-Cyrille et son frère Méthode dans leur mission en Grande-Moravie. En 885, à la mort de Méthode, il est expulsé avec ses compagnons. Boris I^er-Michel l'accueille à Preslav et lui confie la christianisation de la Macédoine[...]

• CLOTILDE sainte (morte en 544 ou 545)

  • Écrit par E.U.
  • 1 475 mots

  Épouse du roi des Francs Clovis I^er, sainte Clotilde joua un grand rôle dans la conversion de son mari au christianisme. Elle est la petite-fille du roi des Burgondes Gondioc, lequel, relié aux rois Wisigoths, partage leur arianisme. À la mort de ce dernier, le royaume est divisé entre ses[...]

• COLETTE DE CORBIE sainte (1381-1447)

  • Écrit par Jacques DUBOIS
  • 1 351 mots

  Déjà âgés, Robert Boylet et Marguerite Moyon eurent une fille qu'en l'honneur de saint Nicolas ils appelèrent Nicolette, mais qui fut connue sous le diminutif de Colette. À sa mort en 1399, son père, charpentier de l'abbaye de Corbie, confia sa fille à l'abbé. Ce dernier voulut la marier, elle refusa.[...]

• COLOMBAN ou COLUMBAN saint (540 env.-615)

  • Écrit par E.U.
  • 1 382 mots

  Un des plus grands missionnaires de l'Église celte à la fin du vi ^e siècle et au début du vii ^e, saint Colomban fut à l'origine d'un renouveau de la vie monastique et de la spiritualité laïque sur le continent. Élevé au monastère de Bangor (comté de Down) en Irlande, il quitte[...]

• CYRILLE D'ALEXANDRIE saint (entre 376 et 380-444)

  • Écrit par Richard GOULET
  • 2 351 mots

  Évêque chrétien et docteur de l'Église, neveu de l'évêque Théophile d'Alexandrie. Après des études classiques et théologiques, Cyrille mena peut-être pendant un certain temps la vie monastique, puis devint clerc. Son oncle l'amena en 403 à Constantinople au concile du Chêne, qui déposa [...]

• DAMASE I^er saint (304 env.-384) pape (366-384)

  • Écrit par E.U.
  • 3 065 mots

  Pape d'origine espagnole, Damase est né vers 304 à Rome, et mort le 11 décembre 384 dans cette même ville. Il occupe une charge de diacre sous le règne de son prédécesseur, le pape Libère (352-366), et accompagne celui-ci en exil lorsque l'empereur Constance II le déporte de Rome pour son refus[...]

• DENCK JOHANNES ou HANS (1500-1527)

  • Écrit par Raoul VANEIGEM
  • 4 306 mots

  Proche des anabaptistes, dont il s'éloigne cependant par son mysticisme, Denck apparaît, à bien des égards, comme un précurseur de la libre-pensée. En butte à l'animosité de tous les partis, il dégage de son propre scepticisme une attitude chrétienne débarrassée de la rigueur des dogmes et fondée[...]

• DENYS D'ALEXANDRIE saint (mort en 265 env.)

  • Écrit par Richard GOULET
  • 1 259 mots

  Né probablement au début du iii ^e siècle à Alexandrie de parents païens, disciple d'Origène et successeur de l'évêque Héraclas sur le siège d'Alexandrie (247), Denys — appelé « le Grand » — connaît la persécution sous Philippe l'Arabe (248) ; puis sous Dèce, il se cache en Libye ; pendant la persécution[...]

• DOMINIQUE saint (1170 env.-1221)

  • Écrit par Sebastian BULLOUGH
  • 4 536 mots

  Fondateur de l'ordre des Frères prêcheurs (Dominicains), Domingo de Guzmán est né vers 1170 à Caleruega (Castille), dans une famille noble. Il étudie la théologie à Palencia. Vers 1196, il entre comme chanoine dans le chapitre du diocèse d'Osma, dont il devient le sous-prieur quelques années plus tard.[...]

• ÉDÉSIUS saint (IV^e s.)

  • Écrit par Jacques DUBOIS
  • 378 mots

  Compagnon de voyage puis de captivité de saint Frumentius, premier évêque d'Éthiopie, Édésius n'a pas été vénéré comme saint alors que Frumentius devint un saint très populaire. Quand Frumentius alla rendre visite à saint Athanase, patriarche d'Alexandrie, Édésius rentra dans sa ville de[...]

• ÉLISABETH DE HONGRIE sainte (1207-1231)

  • Écrit par Jacques DUBOIS
  • 1 342 mots

  Fille du roi de Hongrie, André II, Élisabeth fut, à l'âge de quatre ans, fiancée au fils du landgrave de Thuringe, Louis, qui en avait onze, et conduite au château de la Wartburg. Landgrave en 1217, Louis épousa Élisabeth en 1221 ; elle avait quatorze ans. Les deux époux eurent trois enfants : en 1222,[...]

• ÉLOI saint (588 env.-660)

  • Écrit par Jacques DUBOIS
  • 2 377 mots

  Né en Limousin, dans la petite ville de Chaptelat (au nord de Limoges), d'une famille gallo-romaine, Éloi fit son apprentissage d'orfèvre à l'atelier monétaire de Limoges, puis vint à Paris travailler sous les ordres du trésorier royal. C'est là que, chargé de réaliser pour[...]

• EMMERICK ou EMMERICH ANNA KATHARINA (1774-1824)

  • Écrit par Gilbert GIANNONI
  • 5 770 mots

  « Je me sentis tout de suite comme chez moi ; tout fut compréhensible et sensible autour de moi. » Ainsi Clemens Brentano note l'impression qu'il retire de sa rencontre avec Anna Katharina Emmerick, le 24 septembre 1818. De fait, le poète vagabond vient de trouver son havre pour quelques[...]

• ÉPHREM LE SYRIEN saint (306 env.-373)

  • Écrit par Jean GOUILLARD
  • 2 632 mots

  Né à Nisibe (Mésopotamie) de parents chrétiens, Éphrem subit profondément l'ascendant du rude et tendre évêque de sa ville natale, Jacques (303-338). De cette époque date probablement sa vocation de « moine à domicile », comme on en trouve beaucoup d'exemples dans son milieu. Sous Vologèse (346-361),[...]

• ÉTIENNE DE MURET saint (1048 env.-1124)

  • Écrit par Jacques DUBOIS
  • 1 037 mots

  Pendant quarante-six ans, Étienne aurait été ermite à Muret, près d'Ambazac (Haute-Vienne), vivant de bouillie de seigle et d'eau, portant une cuirasse à même la peau, se servant des mêmes vêtements toute l'année et couchant dans une fosse creusée dans la terre. Il recevait beaucoup de visiteurs[...]

• ÉTIENNE HARDING saint (1060-1134)

  • Écrit par Jacques DUBOIS
  • 1 745 mots
  • 1 média

  Issu de la noble famille de Harding, Étienne naquit à Meriot dans le comté de Dorset (Angleterre). Il entra à l'abbaye voisine de Sherborne, la quitta quelques années plus tard pour aller en Écosse, puis se rendit à Paris pour étudier. De là, il fit le pèlerinage de Rome. Au retour, il se[...]

• FRANÇOIS DE PAULE saint (1416-1507)

  • Écrit par Jacques DUBOIS
  • 2 015 mots

  Déjà âgés, Jacques Alexis dit Martolilla et Vienna di Fuscaldo, habitants de Paola, près de Cosenza en Calabre, eurent un fils auquel ils donnèrent le nom de François. Son enfance fut pieuse. À douze ans, il passa un an chez les Frères mineurs de San Marco Argentano. Malgré les instances des Frères,[...]

• FRANÇOIS XAVIER saint (1506-1552)

  • Écrit par Henri BERNARD-MAITRE
  • 6 038 mots
  • 1 média

  Né dans un castillo (gentilhommière campagnarde), Javier en Navarre, François (Francisco de Yasu y Javier) était le sixième enfant d'un docteur en droit de l'université de Bologne, employé au service du souverain français Jean d'Albret. Deux de ses frères se compromirent dans les troubles militaires[...]

• FRANÇOIS XAVIER AU JAPON

  • Écrit par Jean-Urbain COMBY
  • 1 070 mots
  • 1 média

  François Xavier est l’un des sept compagnons qui prononcent le vœu de Montmartre autour d’Ignace de Loyola en 1534. Dans l’esprit de la règle de fondation de la Compagnie de Jésus (1540), il est désigné comme missionnaire pour les Indes. Arrivé à Goa en 1542, sans connaître les langues ni les[...]

• FRUMENTIUS saint (315 env.-env. 380)

  • Écrit par Jacques DUBOIS
  • 1 443 mots

  Au temps de l'empereur Constantin, un certain Meropios de Tyr, accompagné de ses deux disciples Frumentius (ou Frumence) et Édésius, fut, en revenant des Indes, obligé d'aborder au port d'Adoulis en Éthiopie (au sud de Massaouah). Passagers et matelots furent tous massacrés à[...]

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