Physiciens, xviii^e s.

Articles

• ALEMBERT JEAN LE ROND D' (1717-1783)

  • Écrit par Michel PATY
  • 15 804 mots
  • 2 médias

  L'un des mathématiciens et physiciens les plus importants du xviii ^e siècle, d'Alembert fut aussi un philosophe marquant des Lumières. Dans les sciences aussi bien qu'en philosophie, il incorpora la tradition du rationalisme cartésien aux conceptions newtoniennes, ouvrant la voie[...]

• BLACK JOSEPH (1728-1799)

  • Écrit par Georges BRAM
  • 2 671 mots

  Chimiste et physicien écossais né à Bordeaux, où son père était négociant en vins, et mort à Édimbourg. Il étudie à l'université de Glasgow, puis à celle d'Édimbourg où il obtient en 1754 son doctorat en médecine. Après avoir enseigné à partir de 1756 la médecine et la chimie à l'université de Glasgow,[...]

• BOSCOVICH ou BOŠKOVIĆ RUDJER (1711-1787)

  • Écrit par Jacques GUILLERME
  • 4 059 mots

  Nietzsche a cru rendre justice à Boscovich en le postant avec Copernic parmi les « victorieux adversaires de l'apparence » (Par-delà le bien et le mal). Il célébrait ainsi le pourfendeur de l'« atomisme matérialiste » qui fut, en effet, l'un des plus audacieux auteurs de systèmes du [...]

• BOUGUER PIERRE (1698-1758)

  • Écrit par E.U.
  • 2 320 mots

  Géophysicien français né le 16 février 1698 au Croisic, mort le 15 août 1758 à Paris, fondateur de la photométrie (mesure de l'intensité lumineuse).

  Enfant prodige, Pierre Bouguer apprend avec son père, Jean Bouguer, l'hydrographie et les mathématiques. À la mort de ce dernier, il[...]

• CASSEGRAIN NICOLAS (mort en 1712)

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 1 142 mots

  Physicien français, inventeur en 1672 du télescope qui porte son nom.

  On connaît très peu de chose sur Nicolas Cassegrain, qui a été vraisemblablement professeur au collège de Chartres. La combinaison optique qu'il a mise au point est très souvent employée dans les télescopes[...]

• CAVENDISH HENRY (1731-1810)

  • Écrit par Jacques GUILLERME
  • 10 181 mots
  • 1 média

  En découvrant la composition élémentaire de l'eau, et en précisant celle de l'air, Cavendish a rompu de façon décisive le cercle dans lequel sensation et représentation étaient enfermées depuis l'Antiquité. C'est dans son œuvre que les éléments « naturels » perdent leur privilège de fondement[...]

• CELSIUS ANDERS (1701-1744)

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 4 044 mots

  Anders Celsius est un astronome et physicien suédois qui a donné son nom à une unité de température. Né à Uppsala le 27 novembre 1701, il est le petit-fils des mathématiciens et astronomes Magnus Celsius (1621-1679) et Anders Spole (1630-1699). Comme ses deux grands-pères et son père Nils Celsius[...]

• CHARLES JACQUES ALEXANDRE CÉSAR (1746-1823)

  • Écrit par Agnès LECOURTOIS
  • 893 mots
  • 1 média

  Mathématicien et physicien français, chercheur et inventeur fécond. En 1783, Charles utilise le premier de l'hydrogène pour gonfler les ballons. Avec les frères Robert, il construit un ballon qui, lâché des Tuileries, ira atterrir près de Gonesse. Le 1^er décembre 1783, il part[...]

• COULOMB CHARLES AUGUSTIN (1736-1806)

  • Écrit par C. Stewart GILLMOR
  • 11 095 mots
  • 1 média

  Charles Augustin Coulomb est l'une des personnalités les plus marquantes de l'histoire des sciences et des techniques. Ses travaux ont contribué à une meilleure connaissance des phénomènes de l'électricité, du magnétisme et de la mécanique appliquée à l'étude des frottements[...]

• DELUC JEAN-ANDRÉ (1727-1817)

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 7 393 mots
  • 1 média

  Jean André de Luc dit Deluc est un physicien, philosophe et géologue, né à Genève le 8 février 1727 et mort à Clewer, près de Windsor (Royaume-Uni), le 7 novembre 1817. Fils de Françoise Huaut et Jacques-François de Luc, riche horloger protestant, membre actif du parti populaire à Genève, il se destine[...]

• DÉSAGULIERS JEAN THÉOPHILE (1683-1744)

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 1 767 mots

  Physicien français, Jean Théophile Désaguliers est né à La Rochelle le 13 mars 1683 et mort à Londres le 29 février 1744. Fils d'un pasteur protestant émigré à Londres lors de la révocation de l’édit de Nantes, il étudia à l'université d'Oxford puis devint professeur au collège de Hart Hall. Il assista[...]

• FAHRENHEIT DANIEL GABRIEL (1686-1736)

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 2 433 mots

  Daniel Gabriel Fahrenheit est un physicien allemand connu pour son invention du thermomètre à mercure moderne et pour la définition d’une échelle de température qui porte son nom et qui est encore utilisée aux États-Unis. Né le 24 mai 1686 à Dantzig (alors en Allemagne, maintenant Gdańsk en Pologne),[...]

• FRANKLIN BENJAMIN (1706-1790)

  • Écrit par André KASPI
  • 1 717 mots
  • 1 média

  Né à Boston, Benjamin Franklin est élevé dans une atmosphère puritaine : Il est d'abord imprimeur-journaliste et publie avec son frère le New England Courant, puis à Philadelphie La Gazette de Pennsylvanie. Il édite aussi un almanach, dans lequel il écrit, sous le pseudonyme du bonhomme[...]

• HAÜY RENÉ JUST (1743-1822)

  • Écrit par Hubert CURIEN
  • 11 710 mots
  • 2 médias

  Ce fut sans conteste un fondateur, mais dans un domaine moins accessible au grand public que celui où son frère cadet Valentin s'illustra au service des aveugles. L'abbé René Just Haüy a créé la cristallographie rationnelle dans le même temps où Lavoisier révolutionnait la chimie. Rapprocher ces[...]

• LAPLACE PIERRE SIMON DE (1749-1827)

  • Écrit par Pierre COSTABEL
  • 18 062 mots
  • 1 média

  Fils d'un cultivateur, auquel l'étude fut ouverte, Laplace dut à des talents remarquables en mathématiques de s'imposer au monde savant dès les dernières années de l'Ancien Régime. Mais c'est à travers la Révolution, l'Empire et la Restauration, qui le fit pair[...]

• MALUS ÉTIENNE-LOUIS (1775-1812)

  • Écrit par James LEQUEUX
  • 1 208 mots

  Né le 23 juillet 1775, à Paris, Étienne-Louis Malus du Mitry accomplit ses études à l'École royale du génie, à Mézières, où son professeur, Gaspard Monge, le remarque. Il fait ensuite une carrière militaire, puis est admis en 1794 à l'École polytechnique, qui vient d'être créée.[...]

• NEWTON ISAAC (1642-1727)

  • Écrit par Michel PATY
  • 25 604 mots
  • 4 médias

  L'œuvre de Newton constitue sans conteste le plus grand moment de la science moderne telle qu'elle s'est constituée après la Renaissance ; elle couronne les travaux exceptionnellement riches d'une pléiade de mathématiciens et de physiciens de génie. On pourrait généraliser la remarque qu'il fit lui-même[...]

• NOLLET JEAN ANTOINE (1700-1770)

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 1 537 mots
  • 1 média

  Physicien français, l'abbé Jean Antoine Nollet est né à Pimprez (Oise) le 18 novembre 1700 et mort à Paris le 24 avril 1770.

  Après avoir collaboré avec Charles Dufay, il publia en 1746 une Théorie des affluences et effluences simultanées dans laquelle il considérait l'électricité[...]

• PAPIN DENIS (1647-vers 1712)

  • Écrit par Jacques MÉRAND
  • 4 623 mots
  • 1 média

  Inventeur et physicien français né à Chitenay, près de Blois, et mort à Londres. Abandonnées depuis Héron d'Alexandrie (iii ^e s.), les recherches sur la vapeur sont reprises, au xvii ^e siècle, après la découverte, toute récente, de la pression atmosphérique. Denis Papin, élève[...]

• PRÉVOST PIERRE (1751-1839)

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 932 mots

  Physicien suisse né à Genève le 3 mars 1751 et mort dans la même ville le 8 avril 1839, dont les travaux sur les échanges de chaleur clarifièrent les notions thermodynamiques.

  En 1791, Prévost émet l'idée que tout corps rayonne de l'énergie indépendamment de son entourage. En opposition[...]

• RITTER JOHANN WILHELM (1776-1810)

  • Écrit par Georges KAYAS
  • 1 129 mots

  Physicien et chimiste allemand né à Samitz (Silésie) et mort à Munich. Autodidacte, Johann W. Ritter se rend à Iéna, à l'âge de dix-neuf ans, pour étudier la physique et la chimie ; il devient l'un des partisans de la Naturphilosophie naissante.

  Il réalise plusieurs expériences[...]

• ROMÉ DE LISLE JEAN-BAPTISTE-LOUIS (1736-1790)

  • Écrit par Zdenek JOHAN
  • 4 035 mots

  Naturaliste et cristallographe français, né à Gray, de parents peu fortunés. Il quitte sa famille pour Paris, où il étudie les sciences humaines ; après avoir terminé ses études, il obtient le poste de secrétaire d'une compagnie d'artillerie et de génie en partance pour les Indes. À la bataille[...]

• SAUSSURE HORACE BÉNÉDICT DE (1740-1799)

  • Écrit par Jacqueline BROSSOLLET
  • 1 729 mots
  • 1 média

  Naturaliste et physicien suisse. Né à Genève, Horace Bénédict de Saussure concourt à vingt ans pour une chaire de mathématiques et obtient à vingt-deux ans celle de philosophie à l'université de Genève, poste qu'il abandonnera à quarante-six ans pour se consacrer à la géologie. Ses observations sur[...]

• THOMPSON sir BENJAMIN comte de Rumford (1753-1814)

  • Écrit par E.U.
  • 2 434 mots

  Physicien britannique, né le 26 mars 1753 à Woburn (Massachusetts), mort le 21 août 1814 à Auteuil (France).

  Sujet britannique né dans l’une des treize colonies américaines, Benjamin Thompson épouse en 1772 une veuve fortunée, Sarah Walker, et s’installe à Rumford (auj. Concord), dans le New[...]

• VOLTA ALESSANDRO (1745-1827)

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 2 308 mots
  • 1 média

  Physicien italien connu pour ses travaux fondamentaux sur l'électricité et son invention de la pile électrique, Alessandro Volta est né le 18 février 1745 à Côme. Nommé professeur de physique au lycée de Côme en 1774, il y met au point l'électrophore, première machine électrique à influence, qui[...]

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