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PLOMB

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Le plomb (symbole Pb) constitue en valeur moyenne 12,5 ppm (parties par million) de la croûte terrestre (20 ppm dans les granites et 5 ppm dans les basaltes), ce qui le place, parmi les métaux industriels, entre le cuivre (35 ppm) et l'étain (2 ppm). Le plomb, par sa présence, naturelle, a ainsi fasciné l'homme, des alchimistes qui ont longtemps rêvé de lui faire acquérir le brillant incomparable de l'or (bien plus que la pyrite – l'« or des fous » –, sulfure de fer, bien moins malléable) jusqu'aux métallurgistes du milieu du xxe siècle. Et bien avant encore, comme l'ont montré les travaux des archéologues. 

Dans la nature, le plomb est presque toujours associé à d'autres atomes. Sa plus grande concentration est connue dans la galène (PbS), où il est associé au soufre. Ce sulfure [cf. sulfures et sulfosels naturels] a été longtemps exploité car ses gisements pouvaient aussi contenir de l'argent. Mais le plomb est associé à de nombreux métaux pour donner une gamme étendue de minéraux mineurs ou accessoires dans les paragenèses de métaux de base, notamment le zinc ; il en résulte que la production annuelle de plomb et son prix sont relativement dépendants des fluctuations de l'offre et de la demande d'autres métaux. 

Ce prix du plomb et sa demande ont aussi beaucoup changé au cours des dernières décennies. En effet, autrefois largement utilisé pour la fabrication des tuyaux, des pigments, des feuilles isolantes, des céramiques, des alliages pour soudures et fusibles, etc., le plomb est désormais reconnu comme un élément polluant dans les pays développés qui limitent ou proscrivent son usage, avec pour exemple le plus connu la promotion de l'essence « sans plomb » (en raison surtout du développement des pots catalytiques des véhicules automobiles pour lesquels le plomb est un « poison » (cf. platine et platinoïdes). La principale utilisation du plomb est actuellement la fabrication des batteries et accumulateurs, ce qui explique la forte demande de ce métal de la part de pays émergents o […]

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PLOMB, toxicologie

Écrit par :  Universalis

Encore appelée saturnisme, l'intoxication au plomb résulte de l'accumulation de ce dernier dans les tissus humains, à la suite de l'exposition répétée aux objets ou aux aliments contenant ce métal. À la maison, il s'agit des peintures recelant du plomb et de l'eau de boisson ayant séjourné dans des canalisations en plomb. Les enfants sont plus… Lire la suite
ALIMENTATION (Aliments) - Risques alimentaires

Écrit par :  Jean-Pierre RUASSE

Dans le chapitre "Contaminations accidentelles"  : …  toujours actuel bien qu'en régression, de contamination accidentelle est donné par la présence de *plomb dans le vin. Provenant du traitement des vignobles par l'arséniate de plomb, de l'apport de plomb sur le raisin par les poussières du sol (principalement le long des routes, où se déposait le plomb tétraéthyle ou tétra-méthyle utilisé dans les… Lire la suite
ALLIAGES

Écrit par :  Jean-Claude GACHON

Dans le chapitre "Diagrammes d'équilibres de phases"  : …  se vaporise normalement à 2 563 0C. La figure présente le cas du système cadmium (Cd) -* plomb (Pb). Ici encore, les deux métaux ont très peu tendance à s'unir : le cadmium reste quasi pur et le plomb accepte au mieux 5,9 atomes de cadmium pour 100, à 248 0C, température du palier eutectique qui sépare le domaine solide du… Lire la suite
ANTIMOINE

Écrit par :  Jean PERROTEY,  Universalis

Dans le chapitre "Emploi dans les alliages"  : …  t environ) est consommée comme élément durcissant dans les alliages à base d'étain et surtout de *plomb. Les plaques des batteries d'accumulateurs, qui doivent présenter une grande résistance, sont constituées de plomb allié à environ 6 p. 100 d'antimoine. Ce dernier confère en plus une meilleure coulabilité et une meilleure résistance à la… Lire la suite
BISMUTH

Écrit par :  Anne-Marie TRISTANT

Dans le chapitre "À partir de lingots de plomb"  : …  Mis* à part ceux qui proviennent essentiellement de la fusion de minerais américains (Missouri, Kansas, Oklahoma) et australiens, les autres lingots doivent être débarrassés de leur bismuth (quelques pour-cent), qui, en raison du prix élevé de cet élément, constitue un sous-produit non négligeable de la purification du plomb. Le procédé… Lire la suite
CARBONATES

Écrit par :  Marc DARDENNE, André JAUZEIN

Dans le chapitre "Cérusite"  : …  *Son nom vient du mot latin qui signifie « plomb blanc ». Les cristaux sont de formes variées : tabulaires, réticulés, pyramidaux. Ce carbonate se reconnaît à sa densité très élevée (6,55), sa couleur blanche, son éclat adamantin, et son effervescence dans l'acide nitrique dilué à chaud. La cérusite, caractéristique de la zone d'oxydation des… Lire la suite
CARBURANTS

Écrit par :  Daniel BALLERINI, Jean-Claude GUIBET, Xavier MONTAGNE

Dans le chapitre "Types d'essences disponibles"  : …  classique est caractérisé par des valeurs minimales de RON et de MON, respectivement, de 98 et 87. *Avant le 1er janvier 2000, il contenait de faibles quantités d'alkyles de plomb (0,15 g de métal par litre), ce qui permettait d'atteindre commodément et au moindre coût les valeurs requises d'indices d'octane. Désormais, l'addition de… Lire la suite
CUIVRE

Écrit par :  C.I.C.L.A., Jean-Louis VIGNES

Dans le chapitre "Autres laitons"  : …  L'industrie emploie surtout des laitons au *plomb, dits laitons de « décolletage », qui présentent une aptitude à l'usinage supérieure à celle de tous les autres alliages industriels. Pratiquement insoluble dans les laitons, le plomb (environ 2 p. 100) y est disséminé en fins globules qui provoquent la fragmentation des copeaux. Il joue également le… Lire la suite
ÉTAIN

Écrit par :  Claude FOUASSIER, Michel PÉREYRE

Dans le chapitre "Alliages de l'étain"  : …  Les alliages cuivre-étain qui constituent les bronzes, et les alliages *plomb-étain, utilisés comme soudures, sont parmi les plus importants alliages de l'étain. L'addition d'étain au cuivre augmente rapidement la résistance mécanique et la dureté, diminue la température de fusion, la densité, les conductivités électriques et thermiques. Elle… Lire la suite
GÉOCHIMIE

Écrit par :  René LETOLLE

Dans le chapitre "Groupe IV B"  : …  ou Ti4+ dans les pegmatites ; sa teneur varie comme celle du fluor. La géochimie du *plomb est parallèle à celle de Sr2+. On le trouve donc souvent associé à des minéraux du calcium, mais il entre aussi dans des minéraux du potassium. Au stade hydrothermal, il devient sulfophile et donne la galène. Ge, Sn et Pb sont… Lire la suite
HEVESY DE HEVES GEORGE (1885-1966)

Écrit par :  Georges KAYAS

… *Chimiste suédois d'origine hongroise né à Budapest et mort à Fribourg-en-Brisgau, lauréat du prix Nobel de chimie (1943) « pour ses travaux sur l'emploi des isotopes comme indicateurs dans l'étude des processus chimiques ». Hevesy de Heves fait ses études secondaires au gymnase de sa ville natale, entre ensuite à l'université de Budapest, continue… Lire la suite
MÉTAL ARTS DU

Écrit par :  Catherine ARMINJON

Dans le chapitre "Le plomb"  : …  Le* plomb, quant à lui, est utilisé pour ses qualités isolantes et pratiques plutôt que pour ses qualités artistiques. Du fait de son poids, qui le rend fragile, sa conservation est difficile et l'usage que l'on en faisait, principalement dans l'architecture, le vouait à la destruction et nécessitait des remplacement réguliers. Des fouilles, tant… Lire la suite
MÉTALLURGIE

Écrit par :  Adrienne R. WEILL

Dans le chapitre "L'industrie à l'époque classique"  : …  Laurium est la seule industrie indépendante des métiers d'art, encore que l'argent soit extrait du *plomb par le procédé déjà connu de la coupellation. À l'époque gréco-romaine, les ponts des navires sont recouverts de plomb pour protéger le bois, et le plomb, utilisé pour les poids, servira aussi à faire les ancres. La monnaie d'argent frappée et… Lire la suite
MINES, Antiquité gréco-romaine

Écrit par :  Claude DOMERGUE

Dans le chapitre "Monde romain"  : …  (celui de Cordoue était célèbre : Pline l'Ancien, Histoire naturelle, XXXIV, 2, 4) et de *plomb-argent, intensément travaillés du iie siècle av. J.-C. au iie siècle de notre ère, mais il y existait aussi des mines de fer et une de cinabre-mercure, celle de Sisapo, qui est encore aujourd'hui… Lire la suite
NUCLÉAIRE (PHYSIQUE) - Noyau atomique

Écrit par :  Luc VALENTIN

Dans le chapitre "Les états individuels"  : …  impairs. Pour fixer les idées, nous raisonnerons sur les quatre noyaux impairs voisins du *plomb 208, doublement magique puisqu'il comporte 82 protons et 126 neutrons. Comme tout noyau magique, 20882Pb est caractérisé par un espacement en énergie entre sa dernière couche pleine et sa première couche… Lire la suite
OLIGOÉLÉMENTS

Écrit par :  Jean LAVOLLAY

Dans le chapitre "Notion d'oligoélément"  : …  brome, iode, bore, arsenic, silicium, fer, zinc, cuivre, nickel, cobalt, manganèse, aluminium, *plomb, étain, molybdène, vanadium et titane. C'est à ces éléments, très peu abondants mais toujours présents dans les tissus, que Gabriel Bertrand a donné le nom d'oligoéléments. Ainsi, l'arsenic étant trouvé et dosé dans tous les organismes végétaux… Lire la suite
ORGANOMÉTALLIQUES COMPOSÉS

Écrit par :  Jacques METZGER, Charles PRÉVOST

Dans le chapitre "Groupe IV"  : …  Les organostanniques, symétriques ou mixtes, résultent de l'action de SnCl4 sur les organomagnésiens. Ils sont relativement peu actifs. *Les organoplombiques se forment, en particulier, dans l'action du chlorure plombeux PbCl2 sur les organomagnésiens… Lire la suite
RADIOÉLÉMENTS & RAYONNEMENTS IONISANTS

Écrit par :  Jean-Louis BOUTAINE, René COPPENS, Pierre GUERIN de MONTGAREUIL, Richard HOURS, Jean-René PUIG

…  on utilise des enceintes ou des sorbonnes blindées à l'aide d'écrans d'acier et plus souvent de *plomb, d'épaisseur comprise entre 2 et 20 cm ; on emploie volontiers des briques de plomb à chevrons permettant de construire des « châteaux » démontables. Les manipulations sont effectuées soit avec de longues pinces traversant les blindages au… Lire la suite
RADIOPROTECTION

Écrit par :  Claude LÉVY

Dans le chapitre "Moyens de protection"  : …  au moyen de dispositifs prolongeant en quelque sorte la main de l'homme (cf. radio-éléments et rayonnements ionisants) ; – par écran : tout matériau est caractérisé en fonction de l'énergie du rayonnement par un cœfficient d'absorption linéaire ; Le *plomb est particulièrement utilisé pour absorber les rayonnements X et γ… Lire la suite
SATURNISME

Écrit par :  François BOURNÉRIAS

… *Intoxication par le plomb faisant toujours suite à une exposition prolongée, professionnelle (peintres, zingueurs, imprimeurs de l'ancien temps) ou non (adduction d'eau pauvre en carbonates par tuyaux de plomb, écaillage de vieilles peintures au plomb, habitat en zone industrielle polluée, alimentation). Dans l'intoxication chronique, la seule… Lire la suite
SULFURES ET SULFOSELS NATURELS

Écrit par :  Roland PIERROT, Guy ROGER

Dans le chapitre "Sulfosels de plomb"  : …  *La semseyite Pb9Sb8S21, monoclinique (C 2/c), peut former des cristaux tabulaires ou prismatiques, mais on la trouve surtout en masses fibro-radiées ; elle est gris noir, avec un éclat métallique ternissant rapidement, et possède un clivage parfait… Lire la suite
URANIUM-THORIUM-PLOMB DATATION PAR L'

Écrit par :  Hervé BELLON

… *Les isotopes 238 et 235 de l'uranium et le thorium 232 sont radioactifs. Dans les trois cas, les produits radiogéniques formés sont des isotopes du plomb : 238U donne 206Pb + 84He (T = 4,51 × 109 ans), 235U donne 207Pb + 74He (T = 7,13 × 108 ans), 232… Lire la suite
VERRE

Écrit par :  Pierre PIGANIOL, Micheline PROD'HOMME, Aniuta WINTER

Dans le chapitre "Le temps de l'« Encyclopédie »"  : …  la bouteille ou de la gobeleterie : le souffleur balance environ 25 kilogrammes à bout de bras. Le* xviiie siècle voit également se développer le cristal au plomb, réinventé par l'Anglais George Ravenscroft vers 1675. On connaît en effet des verres au plomb dès la plus haute Antiquité, et la présence de ce métal ne peut y être… Lire la suite
WULFÉNITE

Écrit par :  Yves GAUTIER

… *Molybdate anhydre de plomb, la wulfénite (du nom du minéralogiste autrichien Xavier von Wulfen qui la découvrit en 1785) est très recherchée par les collectionneurs en raison de la beauté de ses cristaux. Ces derniers se présentent le plus souvent en tables carrées et biseautées en bordure ; leurs couleurs se déclinent dans les teintes du jaune (… Lire la suite

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Médias de cet article dans l'Encyclopædia Universalis :

Minerais du plomb Plomb : caractéristiques physico-chimiques

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