5. La civilisation égéenne du bronze ancien
Il est probable que Troie et l'Anatolie occidentale ont été les centres de diffusion dans l'Égée de la culture du bronze ancien. D'après Thucydide en effet, les Cyclades étaient peuplées de Cariens, originaires d'Asie Mineure, avant la période de l'hégémonie minoenne. Quelle que soit l'origine des arrivants, les habitats se multiplient au bord de la mer ou à l'intérieur des terres. L'intensification des relations commerciales n'empêche pas l'insécurité. À Syros, l'acropole de Khalandriani est défendue à cette époque par un double mur du côté où elle est le plus facilement accessible. Le mur intérieur est renforcé de tours semi-circulaires qu'on ne retrouve qu'une seule fois dans le monde égéen, à Lerne sur la côte orientale du Péloponnèse, et, bien plus à l'ouest, à Los Millares sur la côte espagnole, preuve des relations étroites qui unissent dès lors différents points du Bassin méditerranéen.
Aucun habitat cycladique de cette époque n'a été fouillé complètement et, à Phylakopi, dans l'île de Mélos, les vestiges datant du bronze ancien sont rares sous les constructions plus récentes. Les villages ne comportaient que d'humbles maisons, aux murs de brique crue ou de pisé sur un soubassement de pierres. L'originalité de l'architecture cycladique se manifeste mieux dans la construction des tombes. À côté du type le plus répandu, la tombe à ciste, simple boîte rectangulaire ou trapézoïdale faite de dalles dressées de chant et fermée par quelques plaques, se développe à Syros un type de tombe à couloir, porte et chambre voûtée. La chambre peut avoir des formes variées et plus ou moins régulières ; les murs, construits en pierres sèches, s'incurvent doucement en encorbellement, de sorte qu'ils ne laissent plus entre eux au sommet qu'un faible intervalle qu'il est facile de fermer avec une rangée de dalles. Les dimensions sont encore faibles, supérieures toutefois à celles d'une tombe à ciste, et le mort que l'on y a déposé – il n'y a génér […]
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