Géographie régionale, Europe

Articles

ADRIATIQUE MER

Écrit par :  Universalis

La mer Adriatique est un bras de la mer Méditerranée situé entre les péninsules italienne et balkanique. À son extrémité sud-est, le canal d'Otrante la relie à la mer Ionienne. Elle mesure environ 800 kilomètres de longueur, avec une largeur moyenne de 160 kilomètres, une profondeur maximale de 1 324 mètres et une surface de 131 050 kilomètres car ...  Lire la suite

ALPES

Écrit par :  Jean AUBOUIN, Paul OZENDA, Henri ROUGIER

Au cœur du continent européen, placées en travers des communications entre le monde méditerranéen et les régions basses du Nord et de l'Ouest, les Alpes font figure de montagnes par excellence. Aucun autre massif au monde n'a suscité tant d'intérêt, n'a été l'objet de tant d'amour, au point de devenir une référence incontestée. Le privilège de la ...  Lire la suite

BALKANIQUE PÉNINSULE

Écrit par :  Jean AUBOUIN, Michel ROUX

La péninsule balkanique, ou, en abrégé, les Balkans, est une partie de l'Europe du Sud-Est qui, selon l'usage courant, correspond au territoire de l'Albanie, de la Bulgarie, de la Grèce, des États issus de la décomposition de la Yougoslavie (Bosnie-Herzégovine, Croatie, Kosovo, Macédoine, Monténégro, Serbie, Slovénie) et à la partie européenne de ...  Lire la suite

BALTIQUE MER

Écrit par :  Jean-Pierre PINOT

La mer Baltique occupe le centre de la cuvette scandinave, où elle a remplacé une calotte glaciaire qui avait récemment fondu. Mer épicontinentale peu profonde, elle constitue l'élément le plus interne de la Méditerranée arctique. Pour les pays riverains, c'est à la fois un facteur d'adoucissement du climat et une route commerciale essentielle. ...  Lire la suite

BANAT

Écrit par :  Violette REY

Région située au sud-est de la plaine hongroise, à proximité du défilé des Portes de Fer par où le Danube perce l'arc carpato-balkanique. Sa vocation de passage et de carrefour utilisée dès l'époque romaine lui a valu bien des vicissitudes au cours de l'histoire : dévastée par les Ottomans, au xvii^e siècle, elle fut désertée ; ...  Lire la suite

BASQUE PAYS

Écrit par :  Roland COURTOT

Traversé par une frontière politique et orographique, le Pays basque possède une forte unité ethnique, culturelle et linguistique, qui compense l'hétérogénéité du milieu physique. Sans jamais avoir formé un ensemble politique, les provinces basques espagnoles (Vizcaya ou Biscaye, Guipúzcoa et Álava) présentent les plus forts particularismes et abr ...  Lire la suite

BASQUES

Écrit par :  Jean HARITSCHELHAR, Pierre LAFITTE, Pierre LETAMENDIA, Maitane OSTOLAZA

Dans le chapitre Géographie et populationLe Pays basque s'étend sur une surface de 20 950 kilomètres carrés et compte presque 3 millions d'habitants (2 992 609 habitants en 2005), dont la grande majorité se concentre dans les provinces basques espagnoles (91 p. 100 du total et 9 p. 100 dans la partie française, tabl. 1). Le Pays basque présente une densité de population légèrement supéri ...  Lire la suite

BRABANT

Écrit par :  Christian VANDERMOTTEN

Le duché de Brabant a été, avec la Flandre, une des plus riches principautés des Pays-Bas médiévaux, s'étendant des limites du comté de Hainaut, au sud, à la Meuse, au nord, bordé à l'ouest par le comté de Flandre et à l'est par la Gueldre, la principauté épiscopale de Liège et le comté de Namur. Il s'est formé, dans un contexte de renforcement de ...  Lire la suite

BRENNER

Écrit par :  Paul GUICHONNET

Le col du Brenner (Brenner, Brennero : « passage ») est, avec le Gothard helvétique, l'une des voies majeures de franchissement des Alpes. Bien que cette région soit maintenant sectionnée par la frontière austro-italienne, elle ne forme qu'une seule unité géographique et ethnique. Sur le trajet le plus direct entre l'Allemagne du Sud et la plaine ...  Lire la suite

BUKOVINE ou BUCOVINE

Écrit par :  Violette REY

Située sur le versant nord-est des Carpates, la province historique de Bucovine par sa position stratégique commandant le large passage qui sépare les Carpates moldaves des Carpates slovaques, fit longtemps l'enjeu des volontés expansionnistes autrichiennes et russes. Après maintes dominations successives, elle a été scindée en deux par le traité ...  Lire la suite

CARPATES

Écrit par :  André BLANC, Pierre CARRIÈRE, Mircea SANDULESCU, Universalis

Les Carpates constituent l'essentiel du système montagneux de l'Europe centre-orientale. Elles offrent la forme d'un S inversé tournant sa convexité principale vers le nord, dans la direction de la plate-forme polonaise, et l'est, vers celle de la plate-forme moldave. Sur plus de 1 500 kilomètres, cet ensemble de chaînes, de massifs, de bassins in ...  Lire la suite

CASPIENNE, géopolitique

Écrit par :  Garik GALSTYAN

Avec une superficie de près de 400 000 kilomètres carrés, la mer Caspienne est la plus grande étendue d'eau continentale du monde. Elle est entourée d'un premier cercle de pays, constitué par la Russie, l'Azerbaïdjan, le Turkménistan, le Kazakhstan et l'Iran. Cinq autres États, positionnés en une sorte de croissant méridional, sont directement lié ...  Lire la suite

CASPIENNE MER

Écrit par :  Aleksï Nilovitch KOSAREV, Oleg Konstantinovitch LEONTIEV, Lewis OWEN, Universalis

La mer Caspienne (appelée en russe Kaspiïskoïe More, en persan Darya-ye Khazar ou Darya-ye Mazandaran), plus grande étendue d'eau continentale au monde, est située à l'est du Caucase et à l'ouest de l'immense steppe d'Asie centrale. Son nom proviendrait des Caspi, anciennes populations scythes de la Transcaucasie, région ...  Lire la suite

CAUCASE

Écrit par :  André BLANC, Georges CHARACHIDZÉ, Louis DUBERTRET, Silvia SERRANO, Universalis

Lieu de rencontre et trait d'union entre l'Orient et l'Occident, le Caucase (en russe, Kavkaz) était auréolé d'un grand prestige aux yeux des Anciens, qui le considéraient comme la patrie de Prométhée. C'est vers la Colchide que les Argonautes devaient partir à la recherche de la Toison d'or ; c'est en Arménie, sur le mont Ararat, que se serait éc ...  Lire la suite

CELTIQUE MER

Écrit par :  Jean-Pierre PINOT

La mer Celtique est une mer épicontinentale, largement ouverte vers l'océan Atlantique, qui s'étend entre l'Irlande, le pays de Galles, les Cornouailles britanniques et la Bretagne armoricaine. Ses caractères hydrologiques particuliers, la texture et la disposition des sédiments sableux qui la tapissent et son intense fréquentation par les pêcheur ...  Lire la suite

DANUBE

Écrit par :  Laurent TOUCHART

De l'Allemagne à la Roumanie, le Danube arrose les grandes capitales européennes que sont Vienne, Bratislava, Budapest, Belgrade, et parcourt 2 889 kilomètres de la source de la Breg, en Forêt-Noire, à son delta dans la mer Noire. Son bassin d'alimentation de 810 000 kilomètres concerne dix-huit États indépendants (Allemagne, Suisse, Autriche, Rép ...  Lire la suite

DINARIDES

Écrit par :  Jean AUBOUIN

Les Dinarides, qui doivent leur nom au mont Dinara (1 830 m), en Croatie, correspondent à la partie principale de la péninsule balkanique en façade des mers Adriatique et Ionienne, c'est-à-dire à l'ancienne Yougoslavie, à l'Albanie et à la Grèce. Du point de vue géographique, les Dinarides forment un ensemble montagneux d'altitude moyenne, mais po ...  Lire la suite

DNIEPR

Écrit par :  Pierre CARRIÈRE

Long de 2 285 kilomètres et drainant un bassin de 504 000 kilomètres carrés, le Dniepr (le Borysthène des anciens Grecs) se classe en Europe au quatrième rang derrière la Volga, le Danube et l'Oural ; mais son débit moyen à l'embouchure (1 700 m³/s) reste sensiblement inférieur à celui de la Petchora, de la Dvina du Nord et même de la N ...  Lire la suite

DOBROUDJA

Écrit par :  Pierre-Yves PÉCHOUX, Jean-Pierre VIGNEAU

Région de plateaux et de plaines dominant le cours inférieur du Danube en aval de Ruse et s'abaissant vers la mer Noire, de la baie de Varna aux bouches du Danube, la Dobroudja est traversée par une frontière dont le tracé, depuis le port danubien de Silistra jusqu'à la côte, fut une source d'âpres conflits entre la Bulgarie et la Roumanie. Lieu d ...  Lire la suite

ÉGÉE MER

Écrit par :  Guy BURGEL

Mer intérieure presque fermée dans le bassin oriental de la Méditerranée, la mer Égée retrouve, au début du xxi^e siècle, malgré la division et parfois l'affrontement politique entre la Grèce et la Turquie, l'unité rompue qui existait entre les deux rives de l'hellénisme depuis l'époque classique (v^e siècle a ...  Lire la suite

ÉGÉEN MONDE

Écrit par :  Olivier PELON

Dans le chapitre Aperçu géographiqueIl suffit de jeter les yeux sur une carte de la Méditerranée orientale pour s'apercevoir que le monde égéen est une des régions les plus morcelées qui soient. La, qui en forme le centre, est parsemée d'une poussière d'îles plus ou moins organisées en archipels : vers le nord, au large de l'Eubée, les Sporades ; vers le sud, les Cyclades groupées ...  Lire la suite

ELBE

Écrit par :  Pierre RIQUET

Mis à part le Rhin, qui a une origine alpestre, l'Elbe (en tchèque le Labe) est le plus important des fleuves d'Europe centrale coulant des massifs hercyniens en direction de la mer du Nord, ou de la Baltique, à travers la grande plaine germano-polonaise (Ems, Weser, Elbe, Oder, Vistule). L'Elbe a un bassin de 144 000 kilomètres carrés, sa longueu ...  Lire la suite

FAGNES

Écrit par :  Roger BÉTEILLE

On désigne par « fagnes » des étendues humides sur les plateaux supérieurs de l'Ardenne franco-belge (Hautes Fagnes en Belgique, qui culminent à 694 m, au signal de Botrange). Les fagnes se poursuivent encore sur les plateaux au sud d'Aix-la-Chapelle. Leur altitude moyenne ne dépasse guère 550 mètres. Mais l'exposition aux vents humides du nord-ou ...  Lire la suite

GERMANO-POLONAISE PLAINE

Écrit par :  André BLANC, François ELLENBERGER

Prolongeant vers l'est les fonds plats de la mer du Nord, un ensemble de vallées, collines et plaines s'étend sur la Hollande, le Danemark, l'Allemagne du Nord et la Pologne, coïncidant en gros avec la zone d'extension maximale de la calotte glaciaire (ou inlandsis) quaternaire, et caractérisé par l'omniprésence de formes glaciaires, périglaciaire ...  Lire la suite

IBÉRIQUE PÉNINSULE

Écrit par :  Michel DURAND-DELGA

La péninsule Ibérique, à la pointe sud-ouest de l'Europe, fait partie intégrante de celle-ci, mais, isolée géographiquement et historiquement, elle présente une puissante originalité. Elle constitue un ensemble élevé, surtout montagneux : des chaînes d'âge cénozoïque encadrent au nord et au sud-est un vieux socle stable protérozoïque et paléozoïqu ...  Lire la suite

ISTRIE

Écrit par :  Michel ROUX

Presqu'île du nord de l'Adriatique, l'Istrie (Istra), partagée entre la Croatie, en majeure partie, et la Slovénie, compte 3 000 kilomètres carrés. La partie croate (2 813 km²) constitue un des vingt et un comitats (divisions administratives créées en 1990) du pays. La population de celui-ci s’élevait à 206 300 habitants au recensement ...  Lire la suite

JURA

Écrit par :  Georges CHABOT, Paul CLAVAL, Solange GUILLAUME, André GUILLAUME, Universalis

Le massif du Jura s'allonge en un arc montagneux entre le massif des Alpes et celui de la Forêt-Noire. Les mêmes plis, grossièrement parallèles, se retrouvent dans toute la chaîne ; le versant occidental appartient à la France, alors qu'une grande partie du versant oriental se trouve en Suisse. La surrection du Jura date des grands bouleversements ...  Lire la suite

LÉMAN LAC

Écrit par :  Universalis

Plus grand lac alpin d'Europe, le lac Léman s'étend entre le sud-ouest de la Suisse et le département de Haute-Savoie. Il couvre une superficie de 581 kilomètres carrés, dont la majeure partie (environ 347 kilomètres carrés) se trouve en Suisse. Le lac, en croissant, est formé par le Rhône, qui y entre à l'est, entre les villes suisses de Villeneu ...  Lire la suite

LIMBOURG

Écrit par :  Christian VANDERMOTTEN

Deux provinces, l'une belge, l'autre néerlandaise, portent le nom de Limbourg, avec respectivement 2 422 kilomètres carrés et 820 000 habitants et 2 209 kilomètres carrés et 1 128 000 habitants en 2007. Lors du rattachement à la France, ces deux provinces ont formé en 1795 le département de la Meuse-Inférieure, taillé pour l'essentiel dans des ter ...  Lire la suite

MANCHE

Écrit par :  Jean-Pierre PINOT

La Manche est une mer épicontinentale et intracontinentale, qui forme un couloir entre le sud de la Grande-Bretagne et la France du Nord-Ouest. Sa profondeur ne dépasse généralement pas cent mètres, et se tient le plus souvent entre trente et quatre-vingts mètres ; les courants de marée y sont vigoureux, les marnages importants, et les eaux brassé ...  Lire la suite

MÉDITERRANÉE MER

Écrit par :  Jean AUBOUIN, François DOUMENGE, Michel DURAND-DELGA, Universalis

Mer « située au milieu des terres », la Méditerranée est formée d'une série de bassins profonds enserrés par les chaînes alpines d'Europe, d'Asie Mineure et d'Afrique. Depuis, l'alternance d'ouvertures et de fermetures des détroits qui la mettent en communication avec l'océan mondial, alternance résultant de sa fragmentation et des fluctuations gl ...  Lire la suite

MÉDITERRANÉENNE AIRE

Écrit par :  Jean AUBOUIN, Henri GAUSSEN, Hervé HARANT, Universalis

L'aire méditerranéenne a trait à la mer Méditerranée et aux portions de continents qui la bordent. Le climat de ces régions, avec ses caractères – ciel bleu, sécheresse estivale – et leurs conséquences – végétation, activités humaines, histoire –, est à la base de la conception de pays méditerranéens. L'aire occupée par ces pays possède aussi des ...  Lire la suite

MEUSE

Écrit par :  Jean de BEAUREGARD

La Meuse moyenne traverse l'Ardenne, pointe occidentale du massif schisteux rhénan : tous les malheurs de son bassin viennent de là. Autrefois, elle coulait sur la couverture secondaire, alors plus étendue. Le creusement du réseau était aisé dans ces couches sédimentaires tendres. Mais, après le déblayage, quand le lit atteignit les schistes et qu ...  Lire la suite

MOSELLE

Écrit par :  André FISCHER

Le plus important des affluents du Rhin et son seul grand affluent de rive gauche. Le cours de la Moselle, long de 514 kilomètres, offre un magnifique exemple d'inadaptation par rapport à la structure géologique sous-jacente. Née dans les Vosges méridionales, près du col de Bussang, elle s'écoule d'abord vers le nord - nord-ouest en direction de l ...  Lire la suite

NOIRE MER

Écrit par :  Luch Mikhaylovich FOMIN, Yves GAUTIER, Vladimir Petrovich GONCHAROV, Aleksï Nilovitch KOSAREV

Vaste mer continentale située entre le sud-est de l'Europe et l'Asie Mineure, la mer Noire est délimitée par l'Ukraine au nord, la Russie au nord-est, la Géorgie à l'est, la Turquie au sud et la Bulgarie et la Roumanie à l'ouest. La mer Noire occupe un large bassin qui jouit d'une position stratégique à l'extrême sud-est de l'Europe (cf. carte). E ...  Lire la suite

NORD MER DU

Écrit par :  Alain PERRODON, Jean-Pierre PINOT

Mer épicontinentale peu profonde, grande comme la France, riche en poisson, bordée par des pays densément peuplés dont l'activité industrielle est ancienne, la mer du Nord est plus un lien qu'une frontière entre les pays riverains : à plusieurs reprises, des États supranationaux ont rassemblé des territoires situés de part et d'autre, et l'entrée ...  Lire la suite

ODER

Écrit par :  Pierre RIQUET

L'Oder (Odra en polonais et en tchèque) est un fleuve de 854 kilomètres de longueur, au bassin versant de 124 700 kilomètres carrés. À l'instar de la Vistule à l'est, de la Weser, de l'Ems et du Rhin à l'ouest, l'Oder coule du sud vers le nord ; elle rejoint aussi la grande plaine du Nord. Enfin, comme la Vistule, elle se jette dans la Baltique. J ...  Lire la suite

OUSSOURI, fleuve

Écrit par :  Pierre CARRIÈRE

Né de la confluence de deux rivières, l'Oulakhe et la Daoubikhe — descendues de la chaîne de Sikhota-Aline dans l'Extrême-Orient sibérien —, l'Oussouri se jette dans le fleuve Amour, non loin de Khabarovsk, au terme d'un cours de 588 kilomètres (909 km avec l'Oulakhe) et draine un bassin de 187 000 kilomètres carrés. Une partie de son cours moyen ...  Lire la suite

PYRÉNÉES

Écrit par :  Christophe GAUCHON, Raymond MIROUSE, Georges VIERS

La chaîne des Pyrénées s'étend sur près de 450 kilomètres, du golfe de Gascogne au golfe du Lion ; mais c'est de la basse Provence aux chaînons de la région espagnole de Santander que se développe l'édifice pyrénéen, au sens géologique du terme. Sur plus de 900 kilomètres, on observe en effet ici, schématiquement allongé d'ouest en est, un même fa ...  Lire la suite

RHIN

Écrit par :  Gabriel WACKERMANN

Le Rhin, par son insertion dans un ensemble territorial qui a joué un rôle éminent dans le façonnement de la civilisation occidentale – européenne et mondiale –, n'a pas été uniquement générateur d'un imposant bassin fluvial, mais aussi de dynamiques socio-économiques d'avant-garde ainsi que de cadres de vie enviables, tant urbains que ruraux. Son ...  Lire la suite

RHÔNE

Écrit par :  Jean de BEAUREGARD

Du Valais suisse à la Camargue française, sur 812 kilomètres, le Rhône draine un bassin de 98 000 kilomètres carrés qui, traversant une région montagneuse soumise en partie aux influences méditerranéennes, lui vaut une variété de régimes unique au monde. Surtout alpestre, la chaîne et son rameau le Jura couvrent 64 500 kilomètres carrés ou les deu ...  Lire la suite

SAALE

Écrit par :  Pierre RIQUET

Nom porté par plusieurs rivières d'Europe centrale. Il y a ainsi une Fränkische Saale en Franconie. Mais la plus importante est celle de Thuringe, la Thüringische ou Sächsische Saale ; cet affluent de l'Elbe a aussi donné son nom à l'avant-dernière grande glaciation ayant affecté l'inlandsis scandinave au Quaternaire, la première étant celle de l' ...  Lire la suite

SCANDINAVIE

Écrit par :  Martin Edvard BLINDHEIM, Régis BOYER, Georges CHABOT, Lucien MUSSET, Nicole PÉRIN, Jean-Michel QUENARDEL

Les pays scandinaves se rassemblent au nord de l'Europe ; ils sont formés en grande partie par l'énorme péninsule scandinave, qui comprend la Suède et la Norvège et que prolonge au sud le Danemark. Des îles plus ou moins lointaines leur sont rattachées : l'Islande qui constitue le quatrième État scandinave, le Svalbard (dont l'archipel du Spitzber ...  Lire la suite

TAGE

Écrit par :  Suzanne DAVEAU

Des quatre grands fleuves du versant atlantique de la péninsule Ibérique, le Tage est le plus long (1 007 km). Son bassin, limité au nord par la cordillère centrale, au sud par les monts de Tolède, est relativement peu étendu (81 600 km²). Né à 150 kilomètres de la Méditerranée, le fleuve coule vers l'ouest à travers le bassin tertiaire ...  Lire la suite

THRACE

Écrit par :  Xavier de PLANHOL

Difficilement partagés au cours des guerres balkaniques entre la Bulgarie, la Grèce et la Turquie, les plaines et les plateaux de Thrace n'ont guère d'unité naturelle et le découpage des régions ne permet pas une mise en valeur rationnelle et homogène. Les frontières qui les délimitent suivent parfois les reliefs ou les cours d'eau (c'est le cas d ...  Lire la suite

TISZA

Écrit par :  Gyorgy ENYEDI

Rivière de plaine caractéristique, la Tisza est le principal cours d'eau de l'Alföld. Elle prend sa source dans les Carpates orientales, en Ukraine, mais débouche rapidement dans la Grande Plaine hongroise où, sa pente étant très faible, elle décrit d'innombrables méandres pour rejoindre le Danube à proximité de Belgrade. Son débit est très irrégu ...  Lire la suite