6. L'arrivée des Grecs
Avant même la fin du IIIe millénaire, la civilisation du bronze ancien commence à se dégrader, en Égée comme en Asie Mineure. Dès 2200 avant J.-C., de nombreux sites de la Grèce continentale, à l'exception curieusement des sites béotiens, sont détruits et, vers la même date, une catastrophe générale frappe les sites d'Anatolie occidentale. En Grèce, des nouveautés font leur apparition, en particulier un plan de maison à abside et une céramique d'argile grise, encore assez rare et inégalement représentée. Ce n'est qu'un peu plus tard, vers le début du IIe millénaire, au moment où l'on situe le passage de l'âge du bronze ancien à l'âge du bronze moyen, que subitement se généralise à travers toute la Grèce continentale cette céramique d'excellente qualité, à l'argile fine et bien cuite, dont les formes, au lieu d'être massives, adoptent les contours nets des vases métalliques. Seules les Cyclades, mis à part Kéos et Hélos qui sont en liaison étroite avec le continent, et la Crète ne sont pas envahies.
Il est tentant de mettre en relation la destruction des sites anatoliens de l'ouest et celles que l'on constate dans le monde égéen. En Anatolie, on attribue à l'arrivée des Louvites, un rameau détaché du tronc des populations indo-européennes venues d'Asie centrale, le bouleversement observé. Il est vraisemblable que des peuplades voisines, les premiers Grecs, ont commencé alors à s'infiltrer puis ont pénétré en masse dans la péninsule balkanique, mais, en l'absence de toute écriture, nous n'avons conservé aucun témoignage de la langue des envahisseurs. Leur arrivée entraîna un net recul de la civilisation sur le continent. Alors que se développe en Crète, restée à l'écart des invasions barbares, la brillante civilisation des palais, tout inspirée de modèles de l'Orient, alors que les Cyclades perpétuent leur propre culture qui va bientôt s'anéantir au contact de la civilisation minoenne, le continent subit la loi d'une population plus arriérée que vraiment be […]
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