6. Le verre de Venise et le verre façon de Venise
Un fait nouveau devait modifier considérablement les données de l'industrie verrière occidentale : c'est l'accaparement par Venise, après la chute de Byzance en 1204, des techniques verrières orientales, leur implantation à Murano, la diffusion de ces nouvelles fabrications en Europe.
Cette opération politico-économique a été savamment montée et menée à bien. La domination industrielle et artistique de la verrerie vénitienne s'affirma vers la fin du xve siècle, s'étendant ensuite rapidement à tout l'Occident où elle se maintint jusqu'au xviiie siècle.
Dans un premier temps, Venise prit soin d'acclimater sa conquête à Murano, de la protéger en édictant des mesures de sauvegarde contre la divulgation des procédés de fabrication, contre l'exportation des matières propres à faire le verre, mesures qui transformèrent bientôt l'île en ghetto pour verriers. Les fabrications furent organisées en différents groupes sous un régime de division du travail : la verroterie, les émaux, les verres et cristaux, les vitres et glaces.
Venise se fit connaître tout d'abord par ses exportations de verroteries (perles, bijoux en verre, pierres de couleurs) qui furent réellement à l'origine de sa fortune, si ce n'est de sa gloire. Elles furent lancées dès le xiiie siècle, avec un grand succès, sur les marchés d'Orient et d'Afrique qui avaient été prospectés par des voyageurs audacieux dont le célèbre Marco Polo.
La renommée des verres et cristaux vénitiens ne s'imposa que plus tard. Les premières livraisons (en Flandres, à Vienne, à Cracovie) sont signalées au xive siècle ; elles venaient peut-être d'Orient. Mais, au xve siècle, il commence à être beaucoup question de cette verrerie d'art vénitienne dans les récits du temps et dans les Inventaires, comme ceux des ducs de Bourgogne.
Ce sont des verres dits colorés ou de couleur, émaillés de sujets, garnis d'or et de perles « ouvrez à personnages » à la mode d'Italie ; on les appelle déjà de cristal ou cristallins. Il y a des pots, des coupes, des plats, des bassins, des aiguières.
La renommée de cette verr […]
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