KELVIN WILLIAM THOMSON lord (1824-1907)

Articles

• KELVIN WILLIAM THOMSON lord (1824-1907)

  • Écrit par Franck GREENAWAY
  • 1 804 mots
  • 4 médias

  William Thomson, connu aussi sous le nom de lord Kelvin, est l'un des plus célèbres physiciens britanniques du xix^e siècle. Parce que ses intérêts scientifiques étaient très divers, il participa activement au progrès des diverses branches de la physique théorique et appliquée qui marqua si profondément...

• ÂGE DE LA TERRE

  • Écrit par Pascal RICHET
  • 5 143 mots
  • 5 médias
  ...variables n’étaient pas connues, Fourier s’abstint toutefois finalement de toute application au refroidissement de la Terre. Grand admirateur de Fourier, Kelvin fut plus audacieux en s’appuyant également sur les deux principes de la thermodynamique entre-temps énoncés (conservation de l’énergie et augmentation...

• ASYMPTOTIQUES CALCULS

  • Écrit par Jean-Louis OVAERT, Jean-Luc VERLEY
  • 6 250 mots
  • 1 média
  La méthode de la phase stationnaire a été utilisée par lord Kelvin en 1887, à propos de problèmes d'hydrodynamique, pour étudier des intégrales du type :

  

  où g et h sont des fonctions très régulières dans (a, b) ; dans les applications physiques, g (x) apparaît comme l'amplitude...

• CALCUL ET RATIONALISATION - (repères chronologiques)

  • Écrit par Pierre MOUNIER-KUHN
  • 725 mots

  1623 L'astronome allemand Wilhelm Schickard invente une « horloge à calcul ». Mais celle-ci disparaît dans un incendie et Schickard ne poursuit pas ce projet qui n'aura donc aucune influence historique.

  1637 René Descartes, dans le Discours de la méthode, définit la méthode rationnelle...

• CARNOT SADI (1796-1832)

  • Écrit par Robert FOX
  • 841 mots
  • 1 média
  ...polytechnique et réhabilita la théorie de Carnot en la présentant sous une forme plus analytique. C'est à travers cet article que Clausius et Thomson, vers 1850, prirent connaissance de l'œuvre du précurseur. Tout à fait indépendamment, et simultanément, les deux savants purent alors concilier...

• DARWIN CHARLES ROBERT (1809-1882)

  • Écrit par Charles BOCQUET, Universalis
  • 3 134 mots
  • 2 médias
  ...les idées darwiniennes reçurent très vite un accueil enthousiaste de la plupart des biologistes, certains hommes de science s'acharnèrent (comme F. Jenkin et lordKelvin) et s'acharnent parfois (néo-lamarckiens, créationnistes...) à réduire leur portée ou à contester la validité du darwinisme.

• DESCRIPTION ET EXPLICATION

  • Écrit par Jean LARGEAULT
  • 9 388 mots
  • 1 média

  Certaines disciplines sont descriptives : astronomie, anatomie, zoologie. Une description peut être plus qu'une simple collection non ordonnée de faits ou de données, l'exemple des taxinomies le montre. La géographie comporte une partie descriptive ; les cartes sont de pures descriptions....

• ÉTHER

  • Écrit par Marie-Antoinette TONNELAT
  • 5 540 mots
  • 1 média
  Au contraire, William Thomson (lord Kelvin) reste fidèle à une représentation mécanique des forces électriques et magnétiques. Après James MacCullagh, il a proposé, par exemple, un modèle « gyrostatique » d'éther : la réaction élastique de l'éther offre alors une résistance aux rotations locales. D'une...

• GRAVITATION ET ASTROPHYSIQUE

  • Écrit par Brandon CARTER
  • 8 922 mots
  • 3 médias
  ...de degrés (cela contraste avec la température observée à la surface, quelques milliers de degrés seulement). William Thomson (qui devint plus tard lord Kelvin) fut le premier à entreprendre sérieusement des recherches dans cette direction, en 1863. Reprenant une suggestion antérieure mais non publiée de...

• SÉISMES ET SISMOLOGIE - Ondes sismiques

  • Écrit par Michel CARA
  • 5 185 mots
  • 7 médias
  ...travers la Terre entière. La nature solide et élastique de l'ensemble du globe, qui permet aux ondes S de s'y propager, avait été proposée plus tôt par le physicien anglais lord Kelvin (1824-1907), sur fond de débat scientifique entre les partisans du « feu central » avec une Terre en fusion sous une mince...

• SILLAGE, physique des fluides

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 339 mots
  • 1 média

  Chacun sait que les objets qui se déplacent à la surface d'un liquide créent un sillage de vagues formant un V. L'analyse physique de ce phénomène par lord Kelvin en 1887 avait conclu que l'angle d'ouverture de ce V est indépendant de la taille et de la vitesse du mobile, et précisément égal à 38,94....

• THERMIQUE

  • Écrit par Bruno CHÉRON
  • 4 551 mots
  • 7 médias
  Ce n’est qu’en 1848 que Kelvin retrouve cette valeur en utilisant une machine de Carnot comme thermomètre. L’échelle de température « absolue » qui porte son nom est en parfait accord avec les valeurs obtenues avec le thermomètre à gaz. Pour des raisons pratiques, Kelvin choisit le système de graduation...

• THERMODYNAMIQUE - Lois fondamentales

  • Écrit par Paul GLANSDORFF, Ilya PRIGOGINE
  • 3 688 mots
  • 5 médias
  Toutefois, comme il s'y trouvait exposé dans l'ancien langage du calorique, il a fallu toute la perspicacité de E. Clapeyron et de W. Thomson (lord Kelvin) pour le redécouvrir dans l'œuvre originale, au cours des années 1834 pour le premier, et 1848-1849 pour le second.

• THERMODYNAMIQUE - Processus irréversibles linéaires

  • Écrit par Jacques CHANU
  • 2 435 mots
  • 5 médias
  Il n'est pas sans intérêt de souligner que le formalisme thermodynamique permet de comprendre pourquoi le raisonnement de lord Kelvin – en dépit de ce qu'il partageait les phénomènes thermiques en irréversibles (effet Joule, conduction thermique), et en réversibles (effets Peltier et Thomson) – a...

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