THÉORIE, sciences
Les théories physiques et les autres
Dans les sciences autres que la physique, les différences sont flagrantes. Premièrement, le mode d'investissement des mathématiques dans le travail scientifique varie considérablement d'une science à une autre : l'appareil mathématique est intimement lié à la structure de la théorie physique, à sa forme, à sa fécondité, mais cette situation ne se retrouve pas, sans qu'il faille y voir a priori un déficit théorique, dans d'autres disciplines. Deuxièment, la distinction célèbre, proposée en 1883 par Wilhelm Dilthey, dans le cadre d'une controverse relative à la spécificité des sciences de l'esprit par rapport aux sciences de la nature, entre la compréhension et l'explication causale n'a pas perdu sa pertinence. Accessibles à l'interprétation, les comportements ne sont pas d'emblée compréhensibles ou, du moins, leur compréhension initiale peut être incomplète ou erronée. Reste que la signification cachée est irréductible à une explication causale. Enfin, il semble bien que les sciences humaines présentent fréquemment des cas de coexistence durable de théorisations concurrentes, voire de principes méthodologiques opposés, dont on ne trouve pas l'équivalent dans les sciences de la nature. Telle est par exemple l'opposition bien connue, en sociologie, entre les partisans de l'individualisme méthodologique, pour lesquels un phénomène social quelconque est le résultat d'un ensemble de comportements individuels, et les tenants d'une conception holiste de l'explication, qui tentent de saisir les forces collectives qui traversent les sociétés.
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Écrit par
- Jean-Paul THOMAS : philosophe, professeur des Universités
Classification
Pour citer cet article
Jean-Paul THOMAS. THÉORIE, sciences [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Autres références
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BOLZANO BERNARD (1781-1848)
- Écrit par Jan SEBESTIK
- 3 609 mots
Lebut de la théorie de la science est de décrire la constitution et la structure des systèmes scientifiques. Pour Bolzano, une science est un certain ensemble de vérités en soi, découpé dans la totalité des vérités selon des critères qui doivent répondre à la fois à une interrogation théorique,... -
DUHEM PIERRE (1861-1916)
- Écrit par Michel PATY
- 3 007 mots
La Théorie physique rassemble dans un ouvrage riche et original, dont l'importance a également été récemment découverte – notamment dans le monde anglo-saxon –, les conceptions de Duhem en philosophie des sciences, qui sont directement reliées à ses conceptions et à sa pratique scientifiques,... -
ÉPISTÉMOLOGIE
- Écrit par Gilles Gaston GRANGER
- 13 112 mots
- 4 médias
...orientations, les épistémologues s'attachent-ils à comprendre pour ainsi dire de l'intérieur la formation des concepts et des systèmes structurés qui constituent les théories mathématiques. Certains mathématiciens ont parfois regretté que le regard du philosophe ne scrute le plus souvent, faute d'un savoir suffisamment... -
ERREUR
- Écrit par Bertrand SAINT-SERNIN
- 4 874 mots
- 2 médias
Très schématiquement, on attribue deux objets aux théories physiques : expliquer la réalité ou représenter les phénomènes, c'est-à-dire des effets observables. Pour Pierre Duhem, au début du xxe siècle, « une théorie physique n'est pas une explication. C'est un système de propositions... - Afficher les 17 références
Voir aussi
