SENSIBILITÉ
Tout organisme vivant, unicellulaire ou pluricellulaire, est engagé dans une succession d'interactions avec son milieu. Ces interactions sont de deux types : d'une part, des échanges qui concernent l'énergie sous des formes diverses (chimique, électromagnétique, thermique, mécanique...) et dont on peut faire le bilan thermodynamique, et, d'autre part, des processus dans lesquels l'énergie fournie par le milieu joue uniquement un rôle de déclencheur et provoque, de la part de l'organisme, des dépenses qui sont prises en compte dans le bilan des échanges énergétiques. C'est ce second type d'interaction avec le milieu qui témoigne de ce que les auteurs classiques ont appelé l' irritabilité. Claude Bernard la définit comme « la propriété de réagir d'une certaine manière sous l'influence des excitants extérieurs ».
On passe de cette irritabilité diffuse, non sélective, à la sensibilité, à mesure que se différencient des récepteurs spécialisés et que, parallèlement, se développe la possibilité de réponses plus variées. Une des conditions de maintien d'une espèce étant l'adaptation de ses réponses aux variations du milieu, il s'ensuit que les organismes qui ont survécu et que l'on peut observer aujourd'hui sont ceux qui possèdent la possibilité de détecter, dans leur milieu, les stimuli capables de commander les réponses opportunes.
On envisagera d'abord l'aspect biologique du phénomène de sensibilité et l'on tentera de faire l'inventaire – jamais achevé – des propriétés du milieu qui peuvent déclencher les processus sensoriels ; ensuite, on analysera les mécanismes physiologiques mis en jeu, en considérant essentiellement les étapes périphériques, car les mécanismes d'intégration centrale relèvent plus du domaine de la perception que de celui de la sensation.
La sensibilité dans le monde animal
La différenciation des récepteurs et l'apparition du système nerveux
Chez les Protistes du groupe des Amibes, on est plus près de l'irritabilité que de la sensibilité ; c'est toute la cellule qui subit l'action des agents extérieurs et fournit les réponses, mais on observe, chez de nombreux autres unicellulaires, la différenciation de cils ou flagelles à fonction locomotrice et, chez certains Flagellés, la présence d'un organite photorécepteur situé à la base du flagelle (épaississement paraflagellaire).
Système nerveux primitif
Encyclopædia Universalis France
Chez les Métazoaires, la différenciation progressive d'éléments récepteurs, effecteurs, conducteurs et intégrateurs s'effectue suivant des voies qui ne se prêtent guère à une description linéaire. Les schémas de la figure constituent une tentative de description des étapes possibles de la formation du système nerveux. Le myoépithélium primitif (a) a des propriétés assez proches de celles que l'on observe chez les Parazoaires : la population cellulaire de certains Spongiaires forme un tissu tout à la fois récepteur, conducteur et effecteur. La conduction est alors de type électrotonique, et ce mode de diffusion lente de l'excitation persistera alors même que des éléments nerveux se seront différenciés. L'apparition d'éléments sensoriels doués d'autorythmicité constitue une étape importante de l'évolution (d). Ces cellules autorythmiques, perdant ensuite leur fonction sensorielle, pourraient être à l'origine des premières jonctions de type synaptique entre éléments sensoriels et éléments contractiles (e, f). C'est à partir d'éléments sensoriels interconnectés (f), faisant ensuite synapse avec les cellules de la couche musculaire (g) et perdant ultérieurement leurs propriétés réceptrices (h), que se formeraient les chaînes conductrices que l'on trouve (i) chez certaines Actinies et Méduses.
À ces stades élémentaires, les neurones[...]
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Écrit par
- Yves GALIFRET : professeur émérite à l'université de Paris-VI-Pierre-et-Marie-Curie
Classification
Pour citer cet article
Yves GALIFRET. SENSIBILITÉ [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Médias
Système nerveux primitif
Encyclopædia Universalis France
Objectivisme et fonctionnalisme
Encyclopædia Universalis France
Stimulation sensorielle ; réponse de l'organisme
Encyclopædia Universalis France
Autres références
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AUDITION - Acoustique physiologique
- Écrit par Pierre BONFILS, Yves GALIFRET, Didier LAVERGNE
- 14 809 mots
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Nous disons que nous entendons un son lorsque des vibrations de l'air ambiant, atteignant notre tympan, le mettent en mouvement dans des conditions d'amplitude et de fréquence telles que cette stimulation mécanique, qui est transmise par l' oreille moyenne à l'oreille interne, y provoque un ...
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AUDITION - Psycho-acoustique
- Écrit par Marie-Claire BOTTE, Christel SORIN
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La psycho-acoustique, branche de la psychophysique, a pour objet l'étude expérimentale des relations quantitatives entre les stimulus acoustiques mesurables physiquement et les réponses de l'ensemble du système auditif : sensations et perceptions auditives. Après avoir établi ces relations, le psycho-acousticien...
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BULBE RACHIDIEN
- Écrit par Paul LAGET
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On distinguera les voies ascendantes conduisant les différentes sensibilités conscientes et inconscientes et les voies descendantes motrices. -
CANAL CARPIEN SYNDROME DU
- Écrit par Jean-Paul CAMUS
- 365 mots
Le canal carpien est un défilé fibro-osseux situé entre la paume de la main et le poignet ; il est limité en arrière par le carpe et en avant par le ligament annulaire. Dans ce canal inextensible vont vers la main les tendons fléchisseurs et leur gaine, entourant le nerf médian qui véhicule...
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Voir aussi
- CODAGE
- RÉTINE
- INHIBITION LATÉRALE, neurophysiologie
- INTÉROCEPTION
- CHÉMORÉCEPTEUR
- SENSORIELS ORGANES
- PHOTORÉCEPTEUR
- THERMORÉCEPTEUR
- PHYSIOLOGIE
- POTENTIEL D'ACTION
- NEUROPHYSIOLOGIE
- CILIÉES CELLULES
- RÉCEPTEUR, physiologie
- NEURONE ou CELLULE NERVEUSE
- ÉLECTRORÉCEPTEUR
- EXTÉROCEPTION
- MYOÉPITHÉLIUM
- IRRITABILITÉ
- MÉCANORÉCEPTEUR
- PROPRIOCEPTEUR
- MESSAGE SENSORIEL
- RÉCEPTEURS SENSORIELS
- PACINI CORPUSCULES DE
- MÉTAZOAIRES
- POTENTIEL DE RÉCEPTEUR
- STATOCYSTES
- PERMÉABILITÉ, physiologie cellulaire
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- CÉPHALISATION
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- RECRUTEMENT, physiologie
- SOMMATION, physiologie
- TRANSDUCTION MEMBRANAIRE
