RÉGÉNÉRATION ET CICATRISATION

Index mitotiques et exemples de régénération

Chez les Mammifères et chez l'homme, la capacité latente de régénération des tissus est variable ; ainsi les index mitotiques (nombre de mitoses observées sur un compte donné de noyaux) changent d'un tissu à l'autre (tabl. 2).

– Les tissus du groupe I (peau, muqueuse intestinale, épithélium pulmonaire et vésical, testicule et tissus hématopoïétiques) se renouvellent en permanence chez l'adulte. Les cellules de ces tissus, tout au moins chez le rat et la souris, se divisent très fréquemment, puisque les index mitotiques s'échelonnent de 0,5 à 30.

– Les tissus du groupe II (cortex surrénalien, foie, thyroïde, rein, tissu conjonctif) ont une activité mitotique nettement plus faible. Les index mitotiques vont de 0,02 à 0,2.

– Enfin, les cellules nerveuses et les fibres musculaires striées (groupe III) ne se divisent jamais chez l'animal adulte.

Les régénérations les mieux connues sont celles du rein, de la lignée sanguine érythrocytaire, du foie et des plaies cutanées étendues (cf. infra, chap. 3).

Le rein s'hypertrophie rapidement après ablation de son symétrique et l'hypertrophie cellulaire est le phénomène dominant. Après une période de latence, les mitoses apparaissent dans les tubes contournés et, un peu plus tard, dans les autres types cellulaires, mais il n'y a pas de formation de glomérules neufs.

L'érythropoïèse (cf. cellules souches, sang) fait intervenir un assez grand nombre de facteurs tels que l'anoxie, et le facteur plasmatique (érythropoïétine) d'origine rénale.

Régénération hépatique

Sur le plan expérimental, la régénération hépatique a été la plus étudiée en raison de la commodité de l'hépatectomie partielle. Le rat est l'animal de choix car l'anatomie particulière de son foie rend l'hépatectomie partielle d'une grande simplicité. Chez cet animal, l'ablation de 68 p. 100 de la masse hépatique respecte l'activité mitotique des cellules restantes, ce qui n'est pas le cas lorsqu'on utilise des toxiques ou des ligatures vasculaires.

Méthodes d'études

Pour apprécier la régénération, on a employé la pesée du foie régénéré après trois jours d'étuve à température physiologique et la mesure de l'index mitotique, mais ces méthodes sont d'interprétation délicate. Les techniques utilisant l'incorporation d'isotopes au sein des molécules d'acide ribonucléique (ARN) ou d'acide désoxyribonucléique (ADN) nouvellement formées dans le foie régénérant sont plus précises et apportent des données sur les phénomènes initiaux de la régénération. Chez l'homme, les méthodes scintigraphiques, simples, anodines et répétitives, permettent une assez bonne appréciation.

Modifications morphologiques, cellulaires et biochimiques

Chez le rat, la régénération du foie après hépatectomie partielle est d'une extrême rapidité. La restauration de la masse simple est[...]