RECHERCHES PHILOSOPHIQUES SUR L'ESSENCE DE LA LIBERTÉ HUMAINE, Friedrich Wilhelm Joseph von SchellingFiche de lecture

Les Recherches philosophiques sur l'essence de la liberté humaine et les sujets qui s'y rattachent sont pratiquement le dernier livre paru du vivant de F. W. J. von Schelling (1775-1854) qui, cependant, continuera à élaborer sa pensée pendant près de quarante-cinq ans. Ce texte difficile et célèbre – il en existe cinq traductions en français – marque une triple rupture : avec la pensée antérieure du philosophe, avec l'idéalisme allemand et, peut-être, avec la métaphysique de la subjectivité inaugurée par Descartes. Contre ses détracteurs, Schelling entreprend de répondre par un traité systématique. Il se tourne d'abord contre Friedrich von Schlegel qui, après sa conversion au catholicisme, attaque le panthéisme qu'il rapproche de la « philosophie de l'identité » à laquelle Schelling avait donné ses lettres de noblesse. Le panthéisme, avance Schlegel, conduit à l'amoralisme en ce qu'il supprime la différence entre le bien et le mal, nie la liberté humaine et mène droit au nihilisme (terme inventé par Jacobi). Schelling doit aussi répondre aux attaques que Hegel, son ancien condisciple du Stift de Tübingen, avait émises dans la Préface à la Phénoménologie de l'esprit : reproches de « formalisme », de peur du négatif et du fini qui se résout en un appel à « l'intuition intellectuelle ». En tenant compte de ces critiques, le philosophe va s'efforcer de montrer qu'il y a une positivité du mal qui est expression de la liberté humaine.