PROTECTION DE LA NATURE Aires protégées
L'aire protégée désigne tout type d'espace dédié à la protection de la nature, qu'il soit réglementé par un État, privé ou géré de manière collective. Elle constitue le principal outil de la conservation depuis que cette dernière est devenue, à partir de la seconde moitié du xixe siècle, une action politique. Sa diffusion a été rapide, passant de 68 000 kilomètres carrés en 1900 à près de 20 millions de kilomètres carrés en 2005. Désormais globalisées, les aires protégées terrestres concernent la grande majorité des États de la planète et constituent un des principaux modes d'occupation de l'espace. Et les espaces maritimes protégés connaissent à leur tour une très forte augmentation, même si moins de 1 p. 100 des océans sont actuellement protégés.
Si, sur le plan quantitatif, les espaces mis en protection constituent un véritable succès planétaire, sur le plan qualitatif, ils connaissent de nombreux problèmes, liés non pas tant à la cohabitation entre la nature et les humains qu'à des conflits entre acteurs sur la façon de gérer cette nature. En effet, si l'aire protégée se construit à partir d'une question écologique, le choix de sa création est un enjeu politique. Le souci de protéger la nature de certaines actions humaines jugées trop destructrices et sa matérialisation en aires protégées sont des constructions liées à un cadre historique et social spécifique. Et depuis les premières mises en protection, à mesure qu'ont coévolué les rapports de l'homme à la nature et à la science, et que les aires protégées se sont diffusées à l'échelle mondiale, la question de leur inscription dans différents contextes sociaux s'est posée de manière de plus en plus évidente. Cette problématique de prise en compte de la diversité sociale et écologique dans un processus de globalisation des politiques de conservation de la biodiversité se trouve au cœur des enjeux des espaces mis en protection. Elle est au fondement des avancées de l'écologie de la conservation. Et elle a rythmé les évolutions historiques des modèles politiques qui ont organisé la gestion des aires protégées.
Quelles aires protégées ?
Les définitions et les fondements écologiques des aires protégées évoluent en fonction du cadre social et scientifique dans lequel ces espaces s'inscrivent. Il est néanmoins utile de présenter de manière synthétique les différentes conceptions et catégorisations actuellement utilisées dans le monde de la conservation.
Les définitions des aires protégées
L'expression « aire protégée » tend aujourd'hui à s'imposer dans le langage scientifique comme dans l'usage courant. Il existe cependant de nombreux autres mots définissant des espaces réglementés en vue d'une protection de la nature. Parmi ceux-ci, le terme « parc » a longtemps été privilégié, désignant notamment, quand ce parc est « national », un espace dans lequel seuls le tourisme et la recherche scientifique sont autorisés. Celui de « réserve » est aussi très employé, définissant habituellement des zones de protection intégrale où toute activité humaine est interdite, ou des zones consacrées à une activité particulière compatible avec la protection de la nature (réserve de chasse, réserve forestière, etc.). D'autres substantifs sont également utilisés (sanctuaire, site, paysage, etc.) auxquels sont généralement associés des adjectifs qualifiant les espaces considérés (par exemple, par leur dimension administrative : naturel, régional, etc., ou leur objet : naturel, remarquable, marin, de faune, etc.). Cette hétérogénéité rend peu compréhensibles les dénominations utilisées dans le monde de la gestion des aires protégées.
Il existe deux raisons principales à cette profusion terminologique. Elle s'explique en premier lieu[...]
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Écrit par
- Alain JEUDY-DE-GRISSAC : responsable du programme d'assistance technique de l'Union européenne pour le développement des aires protégées du golfe d'Aqaba (Égypte)
- Estienne RODARY : géographe, chargé de recherche à l'Institut de recherche pour le développement
Classification
Pour citer cet article
Alain JEUDY-DE-GRISSAC et Estienne RODARY. PROTECTION DE LA NATURE - Aires protégées [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Médias
Aires protégées et degré de protection
Encyclopædia Universalis France
Aires protégées et mode de gouvernance
Encyclopædia Universalis France
Bisons d'Amérique, Yellowstone
David Schultz/ Getty Images
Autres références
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LOI DU 10 JUILLET 1976 RELATIVE À LA PROTECTION DE LA NATURE EN FRANCE
- Écrit par Jean-Pierre RAFFIN
- 606 mots
Annoncée par la délégation française à la conférence internationale sur l'utilisation et la conservation de la biosphère réunie à Paris sous l'égide de l’Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (U.N.E.S.C.O.) en septembre 1968, la loi sur la...
-
AGRICULTURE - Agriculture et industrialisation
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En même temps que l'économie marchande accroît ses exigences sur la qualité des produits,les politiques publiques augmentent aussi les leurs pour préserver les ressources naturelles, mises à mal. L'année 1992 marque un tournant, qui se manifeste aux différents niveaux institutionnels : international... -
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Voir aussi
